Хронічний обструктивний бронхіт; Що таке хронічний обструктивний бронхіт; Пульмонологи в мережі
Хронічний бронхіт характеризується постійним запаленням бронхів, що викликає кашель і мокроту. Зазвичай бронхіт стає хронічним, якщо пацієнт кашляє більше року. Після цього цей простий хронічний бронхіт зазвичай триває все життя. Однак можна просто постаріти при простому хронічному бронхіті, оскільки він не має ефекту скорочення життя. Якщо також відбувається постійне звуження (закупорка) дихальних шляхів, яке лише частково регресує внаслідок прийому ліків, це називається хронічним обструктивним бронхітом (ХОБ). Це трапляється у трохи менше 20% пацієнтів із простим хронічним бронхітом. Хронічний обструктивний бронхіт може бути пов'язаний з гіперінфляцією альвеол або без них (емфізема легенів), внаслідок чого газообмін (= поглинання кисню та виділення вуглекислого газу) в легенях сильно порушується при емфіземі. У цих випадках тривалість життя значно скорочується: приблизно на 8-10 років.

За останні кілька років термін ХОЗЛ розвинувся на міжнародному рівні, а також у Німеччині для хронічного обструктивного бронхіту з емфіземою (з англійської: хронічне обструктивне захворювання легень: переважала постійна, прогресуюча хвороба легенів зі звуженням дихальних шляхів). У Німеччині в цьому контексті використовується термін "хронічна обструктивна дихальна система або захворювання легенів". Цей термін визначає прогресуючу непрохідність дихальних шляхів, яку неможливо повністю відмінити лікарськими засобами на основі хронічного бронхіту та/або емфіземи легенів. Це можуть бути різні захворювання, але їх симптоми та симптоми схожі.
За оцінками ВООЗ, 600 мільйонів людей у всьому світі уражені хронічною обструктивною хворобою легень. У Німеччині близько 10 - 15 відсотків дорослих і кожен другий курець старше 40 років страждає простим хронічним бронхітом, тобто приблизно вдвічі більше, ніж астмою. У 2 - 3 відсотків жінок та 4 - 6 відсотків чоловіків розвивається хронічна обструктивна форма бронхіту. 90 відсотків усіх пацієнтів з хронічною обструктивною хворобою легенів є або були курцями.
У Німеччині хронічні обструктивні респіраторні захворювання є головним пріоритетом у дні непрацездатності. Вони є четвертою за поширеністю причиною смерті в США та третьою за поширеністю в Європі. За підрахунками, до 2020 року вони будуть посідати третє місце серед десятки найбільш вбивчих хвороб у світі.