Як мозок керує нашою їжею
Протистояти соковитий крем-брюле або придушити свою тягу до шоколаду. Хто не мріяв одного разу, як в анімаційному фільмі, навпаки, отримати доступ до центральної кнопки у своєму мозку, щоб зупинити свої жадібні імпульси? Не помиляйся! Мета цієї рубрики - не пропонувати способи схуднення до літа, а скоріше поділитися з вами останніми знаннями про мозкові механізми, які регулюють наше бажання їсти. Дійсно, нещодавно неврологи з Американського Єльського університету виявили згадану вище кнопку та механізм, за допомогою якого наш мозок ініціює прийом їжі.
Як це часто буває у поведінкових нейронауках, вивчення патологічної поведінки може допомогти з'ясувати нормальну роботу нашого мозку. Тому автори дослідження були зацікавлені в переїданні або компульсивному переїданні - розладі, що характеризується періодичним споживанням їжі у дуже великих кількостях. Зокрема жирна їжа, яка забезпечує приємні відчуття, така як наша крем-брюле.
Дослідники розпочали дослідження після спостереження за цим компульсивним ставленням у пацієнтів з хворобою Паркінсона, які пройшли глибоку стимуляцію мозку. Ця терапія передбачає імплантацію електродів у мозок та стимулювання його електричними імпульсами. Хоча це лікування зменшує рухові розлади, пов’язані із захворюванням, воно також може спричинити небажані побічні ефекти. Таким чином, стимуляція субталамічного ядра, області мозку, що бере участь у виборі дій, у деяких пацієнтів викликала дію прийому їжі !
Але за відсутності електричної стимуляції, що є джерелом цієї харчової імпульсивності? За іронією долі, нейрологи з Єльського університету розташували його в герпетичному лишаї, одному з найменш вивчених областей мозку, незважаючи на міцні зв’язки в мозку. Для того, щоб зрозуміти роль цієї таємничої області у харчових розладах, вони застосували набір елегантних методів для контролю in vivo, за допомогою моделі миші, певних груп нейронів у кількох територіях мозку.
Зокрема, вони застосовували оптогенетичний метод. Принцип? Інокулюють вірусні вектори, віруси, які не здатні поширюватися, але які модифікують генетичний матеріал нейронів-мішеней, щоб зробити їх світлочутливими. Результат: вони активуються у присутності світла, яке діє як перемикач для нейронів. Таким чином, випромінюючи світло в оперізуючому лишаї, учені продемонстрували, що активація нейронів у цій області дуже швидко збільшує споживання їжі мишами. Побачте лише лякаючу ненажерливість, з якою гризуни накидаються на їжу, як тільки випромінюється світло! Навпаки, руйнування нейронів унцертового лишаю призводить до зменшення маси тіла.
Краса дослідження полягає в ідентифікації мозкового контуру, відповідального за це надмірне споживання їжі. Використовуючи інші вірусні вектори, отримані від вірусу сказу, дослідники показали, що активація нейронів унцертового лишаю знижує активність іншого типу нейронів, розташованих у паравентрикулярному таламусі, про який вже відомо, що він бере участь у контролі нашої імпульсивності їжі. Як тільки цей регіон отримує гальмівне повідомлення від оперізуючого лишаю, тварина звільняється, апетит стає некерованим.
Результати цього дослідження є важливими, оскільки порушення харчової поведінки стосуються не лише пацієнтів, які отримують глибоку стимуляцію мозку. Вони пов’язані з багатьма психіатричними патологіями, а тому становлять справжню проблему охорони здоров’я. У цьому контексті визначення схеми, відповідальної за наше бажання їсти, відкриває нові терапевтичні перспективи. І з фундаментальної точки зору це позбавляє нас від голоду. знати !
Маріана Алонсо є неврологом з лабораторії сприйняття та пам'яті Інституту Пастера. Його робота зосереджена на нейрогенезі та пластиці мозку у дорослих, нейрональних основах нюху стосовно поведінки та взаємозв'язку між мікробіотою, імунітетом та мозку.