Кажан ніколи не забуває
Кажани рухаються дуже швидко, і їх навігаційна система не дозволяє їм отримувати достатньо даних вчасно. Це призвело до гіпотези про те, що вони використовують запам'ятовувані карти.
Лілія "Eptesicus fuscus". Фото: Служба національного парку, США. Щоб перевірити цю гіпотезу, дослідники з Університету Брауна, США, провели дослідження, яке з’явилося в Інтернеті в The Journal of Experimental Biology.
Для кажана, якому доводиться літати, щоб нагодувати, або полетіти «додому» до ліжка, життя не таке просте, як це звучить. Більшість кажанів погано бачать і використовують ехолокацію для навігації; вони посилають дзвінки, а потім інтерпретують відгомін як зображення, можливі аспекти навколишнього світу.
Кажан оновлює своє зображення навколишнього світу від 5 до 20 разів на секунду під час звичайного польоту. Ехолокація дає йому можливість бачити до 5 м, а їх швидкість польоту становить 3 м/с. Це означає, що ви отримуєте лише декілька зображень із області космосу, перш ніж залишити їх позаду. Оскільки кажани не планують орієнтуватися, вони, швидше за все, матимуть високопродуктивну внутрішню карту, яка дозволяє їм швидко рухатися та маневрувати.
Дослідники використовували велику коричневу кажана Eptesicus fuscus.
Протягом шести днів шість летючих мишей були випущені з того самого місця в темній кімнаті, де в різних місцях безладно звисали ланцюги. Команда дослідників нанесла карти руху рукокрилих, коли вони летіли в цій смузі перешкод, використовуючи дуже чутливі мікрофони, встановлені на стінах. За допомогою цих мікрофонів вони приймали ехолокаційні дзвінки, розпочаті кажанами, і встановлювали місце розташування кожного з них.
Через два дні більшість кажанів почали застосовувати стереотипні, але унікальні шляхи польоту. Здавалося, кажани навчилися літати по плавному шляху через смугу перешкод, не роблячи обертань та інших різких змін напрямку руху.
Потім кажанів випустили з іншої точки в кімнаті, але вони досить швидко повернулись до раніше встановлених траєкторій. Після місячної перерви кажанів повернули до кімнати, і вони полетіли за своїми траєкторіями, що використовувались раніше, ніби не минуло жодної хвилини з тих пір, як вони туди прилетіли.
Збережена таким чином карта, ймовірно, допомагає їм витрачати більше часу на пошук їжі, роблячи навігацію фоновим процесом. Карта також допомагає їм, коли відбуваються зміни в навколишньому середовищі. Коли дослідники змінили положення ланцюгів, кажани придумали новий шлях польоту, набагато швидший, ніж на початку експерименту.