Коли географи шукали собі дорогу, Бруно Лекок’єр (Les blogs du Diplo, 7 лютого
Досліджуючи Землю, між міфами та реальністю
В історії часто проводились дослідження для перевірки теоретичних гіпотез або міфів, які з часом часто перетворюються на легенди. Південний континент, "Північно-західний прохід" і Тімбукту були трьома великими міфами 18 століття та першої половини 19 століття, таємниці яких намагалися розкрити дослідники.
Південний материк: стародавній міф
Існування материка на південь від Землі було сформульовано ще з давніх часів. Цю легендарну землю вже згадував Клавдій Птолемей у 2 столітті нашої ери у своїй книзі Географія. Він там викликав "На півдні невідома земля, що закривається від Індійського моря" (VII, V). Вчені уявляли це для того, щоб збалансувати сухопутні маси Північної півкулі. За словами Елісей Реклю, "Виниклі землі мали займати рівно стільки місця на планетарній округлості, скільки океанічні порожнини" (1) .
У 16 столітті цей легендарний континент був показаний на всіх картах під назвою Antichtones або Terra Australis: на картах Помпонія Мела в 1 столітті, як і на картах Оронса Файна (1536, 1590), Антуана Лафрері (1553), Гійома Ле Тесту (1555), Авраам Ортелій (1570 і 1587) або навіть Жерар Меркатор в 1595 році. Це було добре видно на картах, воно було представлено у вигляді величезної маси землі, що займає південь Землі, що охоплює південну частину Землі. 'Атлантичний, Індійський океан і частина Тихого океану, аж до практично приєднання до Патагонії, залишаючи лише тонкий прохід між Атлантикою і Тихим океаном.
Ця віра в існування величезного південного континенту була ще дуже жива в 18 столітті. У 1749 р. У другому томі його Природознавство, Буффон (Жорж-Луї Леклерк, граф Буффон), наприклад, представив стан знань того часу на південних землях таким чином:
«Майже всі землі, що на боці Антарктичного полюса, нам невідомі; ми знаємо лише, що їх є і що океаном вони відокремлені від усіх інших континентів. […] Оскільки те, що ще потрібно дізнатись про південний бік полюса, є настільки значним, що ми можемо сміливо оцінити його на більш ніж чверть поверхні земної кулі; так що в цих кліматичних умовах може існувати такий великий континент, як Європа, Азія та Африка, усі три взяті разом " (2) .
Великі океанічні місії 18 століття дадуть велике місце для пошуку цього континенту, якого вже шукали в 17 столітті іспанці Педро Фернандес де Кірос (3) та Луїс Ваес де Торрес (4), а також голландський Абель Тасман (5). Влітку 1738 року Compagnie des Indes з комерційних міркувань відправив у Південну Атлантику француза Жана Батіста Буве де Лозьє з двома фрегатами. Під час бурхливої шторму він побачив землю під 54 ° південніше (6) і, посилаючись на день відкриття, 1 січня 1739 р., Назвав її Мисом обрізання (7). Відкриття цієї землі, яку мореплавець не міг дослідити, підігріло міф про південний континент, який захищали багато інтелектуали та науковці кабінету, такі як Шарль де Брос (8) та Олександр Далрімпл (9) .
Дві географії Просвітництва
Питання про південний континент є гарною ілюстрацією глибокого перерви, яка розділила дві категорії акторів, що претендують на географію в 18 столітті: науковців кабінету та мореплавців. Перший, однак, міг би мати честь носити цей титул. Мандрівників, якими б вони не були престижними, не вважали справжніми географами до початку століття. Вчені географи, як батько і син Делісла (10), Філіп Буаш (11) та де Брос у Франції, або Олександр Далрімпл в Англії, використовували розповіді мандрівників, щоб розвивати теорії, які інші мандрівники спробували б потім перевірити. Ця відмінність наголошувалась у численних текстах. Так Бернар де Фонтенель (12) писав у 1708 р., Що “Філософи майже не бігають по світу, а ті, хто біжить, зазвичай навряд чи є філософами. "
У цих текстах критика найчастіше адресована мандрівникам, яких жорстоко атакують за їх неточності. Наприклад, Жан-Жак Руссо писав у 1755 р "Люди можуть приходити і їхати, здається, що філософія не подорожує" або “Я все життя читав звіти про подорожі. У підсумку я залишив мандрівників там ... Я ніколи не знайшов двох, які давали мені однакове уявлення про тих самих людей ". Кондорсе йде в тому ж напрямку «Мандрівники майже завжди є неточними спостерігачами; вони бачать предмети занадто швидко, через забобони своєї країни. "
У 1781 р. Дені Дідро ще більше навчився на цю тему вФілософська та політична історія Дві Індії Отець Рейнал (1781): "Споглядальний чоловік малорухливий, а мандрівник невіглас або брехун. Той, хто отримав генія в обміні, зневажає найдрібніші деталі експерименту, а експериментатор майже завжди безгеніальний. "
Доказ шляхом розвідки
Після тривалого перерви в океанічних місіях закінчення Семирічної війни, підписаної в 1763 році, дозволило відновити морські пошукові експедиції на тлі франко-англійської конкуренції. Завдання - спочатку знайти південний континент, який Жан-Батіст Буве вважав баченим. Експедиції Джона Байрона (у 1764-66) (13), Луї-Антуана де Бугенвіля (1766-69), Ніколя-Томаса Маріона-Дюфрене (1771-72) (14), Іва-Йозефа де Кергелена (1771-72), 1773-74) (15), і Джеймс Кук під час своїх перших двох подорожей (1768-71 і 1772-75), таким чином, матиме більш-менш офіційну місію дослідження цього знаменитого континенту. У 1773 році Кук виїхав на 71 ° 11 'південної широти і міг продемонструвати відсутність південної землі в тому обсязі, який йому приписують: "Я обійшов південну півкулю у великій широті і перетнув її таким чином, щоб без відповіді довести, що материка немає, якщо він не знаходиться поблизу полюса".
Тоді до 1840 року Жуль Дюмон д'Урвіль першим досяг узбережжя антарктичного континенту, охрестивши його "Terre Adélie", на ім'я його дружини.
Справжній привід для розвідки, це дослідження призвело до багатьох відкриттів нових земель у Тихому океані та Океанії, незважаючи на те, що Жан-Франсуа де Лаперуз писав про це на початку свого опису своєї подорожі навколо світу: "Капітан Буве подумав, що побачив 1 січня 1739 року землю під 54 ° півдня: сьогодні здається, що це був лише лід; і ця помилка загальмувала прогрес географії ". Ця помилкова думка не стримувала прогрес географії; навпаки, вона їх, безумовно, збудила.
З відновленням розвідки мореплавці примножують відкриття і часто виявляють помилки, в які впадають вчені кабінету. На початку історії своєї кругосвітньої подорожі (1766-69) Бугенвіль, таким чином, дозволяє своєму гніву вибухнути:
"Я мандрівник і моряк, тобто брехун і дурень в очах цього класу ледачих і чудових письменників, які в тіні свого кабінету філософствують, наскільки око може побачити світ і її мешканців і владно підпорядковують природу своїм уявам. Дуже неповторний процес, зовсім немислимий з боку людей, які, самі нічого не спостерігаючи, пишуть або догматизують лише за спостереженнями, запозиченими у тих самих мандрівників, яким вони відмовляються бачити і думати ".
У перших рядках розповіді про його експедицію (1785-88) Лаперуз, менш помстивий, але такий же критичний, протестує проти "виробників систем". Згодом (1790-95) Джордж Ванкувер (16), після свого світового турне (1790-95), нарешті відстояв первісну роль мореплавців та їх "невтомну працю".
«Вони в основному зосереджували свої дослідження на всьому, що могло б бути корисним; вони просто представили зібрані факти; і, маючи лише свою правду для своєї мети, вони зневажали, щоб поширювати та заохочувати обдумані думки або віддаватися геніальним і спокусливим гіпотезам; віддано дотримуючись цього принципу, вони поставили географію над здогадкою ".
"Північно-західний прохід"
Іншим фундаментальним міфом було те, що через Північну Америку приблизно на 50-55 ° північної широти існував морський прохід, що з’єднував Атлантичний і Тихий океани. Ця теорія набула значення на початку 18 століття, коли географ Гійом Делісле уявив собі "Західне море" на місці канадських Скелястих гір, на підставі сумнівних відомостей завдяки іспанському Мартіну д'Агілару Хуану де Фонка та адмірал де Фонте (або де Фуентес). У 1592 р. Хуан де Фонка, як кажуть, виявив приблизно на 47 ° північної широти на тихоокеанському узбережжі Північної Америки вхід, що веде до великого внутрішнього моря; Адмірал де Фонте, зі свого боку, увійшов би у внутрішню частину континенту в 1640 р. Річкою, розташованою на 43 ° північної широти, що потім привело б його послідовністю річок та озер до 'до індійського села, де він нібито зустрів корабель з Бостона. Цю “систему” вдосконалить і відобразить Філіп Буаче, зять Делісл (Брок, 1994).
"Це ЗАХІДНЕ МОРЕ (сказав містер Делісл у спогадах, надрукованих 1707 року про підробку судового процесу), - одне з моїх відкриттів; Але оскільки не завжди передбачається публікувати те, що хтось знає або те, що, як вважає, знає, я не мав цього Західного моря, закарбованого в творах, які оприлюднив, не бажаючи, щоб іноземці скористались цим відкриттям, яким би воно не було поки воно не буде визнане в цьому Королівстві, якщо це може бути корисним. Але я розмістив його на рукописі "Глобус", який мав честь подарувати (у 1697 р.) Пану канцлеру Бушерату, і дав (у 1700 р.) Пані ле Конту де Понтчартрену докази існування цього море ".
Текст витягнутий з "Нарису карти, яку пан Гійом Деліс (.) Додав до своїх мемуарів, представлених перед судом у 1717 році на Західному морі", Філіп Буаш, 1752. Джерело: Національна бібліотека Франції, Галліка.
Англійці шукали цей уривок із Семюелем Хірном (17), а потім Куком у 1778 р., Як це робив Лаперуз у 1786 р., Перш ніж дійти висновку, що уривок не існує:
«Думаю, мені слід висловити свою думку щодо передбачуваного каналу Сен-Лазар адмірала де Фуентеса. Я переконаний, що цього адмірала ніколи не існувало, і що плавання у внутрішніх районах Америки через озера та річки, здійснене за такий короткий час, є настільки абсурдним, як без системи розуму, яка згубна для всіх наук, географи певна репутація відкинула б історію, позбавлену будь-якої ймовірності та сфабриковану в Англії, у той час, коли партизани та недоброзичливці Північно-Західного проходу підтримували свою думку з таким ентузіазмом, як можна було показати, у той самий період у Франції, на запитання теології в сто разів смішніший ще. Тому відносини адмірала де Фуентеса схожі на ті благочестиві шахрайства, які розумна причина відтоді відкидала з такою великою зневагою і які не можуть підтримати факел дискусії ".
Джордж Ванкувер, під час кругосвітнього туру (проведеного між 1790 і 1795 рр.), У свою чергу дослідив північно-західне узбережжя Північної Америки і дійшов того ж висновку:
"Тепер, коли ми досягли головної мети, яку король поставив перед собою, замовивши цю подорож, я лещу собі, що наша дуже точна розвідка північно-західного узбережжя Америки розвіє всі сумніви і виключить усі помилкові думки. Щодо проходу через Північний Захід; що більше не буде віритися, що існує якесь можливе сполучення суден між Північним Тихоокеанським морем та внутрішніми районами Американського континенту, наскільки ми подорожували " (18) .
У своєму Спогади за могилою, Шатобріан також наводить на думку цей міф, який послужив приводом для організації поїздки до Північної Америки в 1791 році, в розпал революційних потрясінь:
"Коли я вперше сформував план відкриття Північно-Західного проходу, не було відомо, чи Північна Америка простяглася нижче Полюса в Гренландію, чи закінчилася вона в якомусь морі, прилеглому до Гудзонової затоки та протоки Берінг".
Тімбукту, перлина пустелі
У 19 столітті ще один важливий географічний міф, у свою чергу, спричинив дослідження: міс Тимбукту, багатство якого змусило мріяти всіх європейців.
«Легенда про багатство, що нависла над містом Нігер, дуже підходила для спокуси розуму в епоху, коли тріумфували і романтизм, і комерційність. І тим не менше, Тімбукту жив із застарілою репутацією, як показали б перші дослідники, які увійшли в нього. Європу переслідували її казкові скарби, не підозрюючи, що вони давно перестали існувати; вона переслідувала міф ... " (19) .
Це дослідження проводилося в умовах, відмінних від згаданих вище. Конкуренція між двома головними європейськими колоніальними державами, Францією та Англією, викристалізується навколо Тімбукту через проекти двох дослідників, Олександра Гордона Лейнга та Рене Кайє. Дуже різними методами вони намагатимуться, в свою чергу, дістатись до міфічного міста, яке ще не зміг відвідати жоден європеєць (20) .
"Нарешті ми прибули до Тембокту, якраз тоді, коли сонце простягало руку на горизонті. Тож я побачив цю столицю Судану, яка так довго була метою усіх моїх бажань. В'їхавши в це таємниче місто, мене охопило невимовне почуття задоволення: я ніколи не відчував такої сенсації, і моя радість була надзвичайною ... Повернувшись із захоплення, я виявив, що видовище, яке я мав під очима, не зустрічалося мої очікування; Я мав абсолютно нове уявлення про розміри та багатство цього міста: воно пропонує, на перший погляд, лише скупчення грязьових будинків, погано збудованих ... ".
Рене Кайє залишався в Тімбукту до 4 травня і скористався можливістю описати місто, яке жодним чином не відповідає ідеї, яку люди мають в Європі. Потім він приєднався до мавританського каравану з шести сотень верблюдів, який пройшов соляним шляхом до Марокко. Переправа триватиме понад сімдесят п’ять днів у надзвичайно складних умовах. 12 серпня виснажений мандрівник прибув до Феса, а потім 27 вересня в Танжер, де його прийняв французький консул Жак Делапорт. Англійці, не визнавши, що самотній мандрівник досяг успіху там, де британський офіцер зазнав невдачі, негайно поставили під сумнів його рахунок. Німецький дослідник Генріх Барт, прибувши у свою чергу до Тимбукту в 1853 році, засвідчить подвиг Рене Кайє:
"Мені справді приємно віддавати справедливість подорожньому, який, мабуть, зазнав невпинних нападів на його характер і правдивість і який помер, перш ніж замовкати злобу і наклеп. Я вважаю своїм обов'язком проголосити тут, без скрупули, без прихованих мотивів, Рене Кайє одним з найдостовірніших дослідників Африки ".
Наукові теорії, якими б неприйнятними сьогодні не здавалися деякі з них, завжди дозволяли рішучий прогрес завдяки спровокованим ними розвідкам. Намагаючись перевірити міфи, дослідники не тільки розкривали географічні істини, але часто також робили випадкові відкриття, які ще більше покращували стан знань.
І тоді, слід визнати, самі дослідники часто були винахідниками міфів, винахідниками власних міфів, як Христофор Колумб, бачачи в Оріноко річку земного раю, Гонсало Пісарро (22), що залишає в тропічному лісі Амазонки на пошуки Ель-Дорадо, або навіть коли Мішель Віуянг будував міф про Смару, заборонене для християн місто, засноване на початку 20 століття Маелем Ейніном на кордонах Марокко та Мавританії, що він досяг 1 листопада 1930 р. помираючи від виснаження через чотири тижні в Агадірі (23) .