Королева Вікторія, клей Британської імперії -
У дуже різноманітній британській колоніальній імперії фігура британського государя була чинником єдності, зокрема через три великі події, які ознаменували її шістдесят чотири роки правління імператорської печатки: ювілеї 1887 та 1897 років та його похорони., у лютому 1901 року.
Інституційно складена імперія
У 1837 р. Імперію складали два типи територій. З одного боку, колонії корон, керовані безпосередньо з Лондона і де суверен був представлений генерал-губернатором, відповідальним лише за британський уряд, що володіє більшою частиною влади. З іншого боку, в Індії Ост-Індська компанія, приватно-правова торгова компанія, заснована в 1600 р., Наділена монополією на торгівлю з усією Південною Азією, отримала право керувати завойованими територіями від імені Корони з середини 18 ст. Його політична діяльність була під контролем уряду, на відміну від комерційної діяльності, хоча межа між ними залишалася розмитою. У 1833 р. Компанія втратила будь-яку комерційну монополію, ставши, по суті, адміністративним агентом замість уряду, аж до його скасування в 1858 р., Коли Лондон безпосередньо керував Індією.
Але слід було врахувати ще одне розщеплення, з точки зору політичного майбутнього, між білими поселеннями та колоніями корінного населення. До 1850-1860 років британські лідери вважали, що білі колонії неминуче отримають свою незалежність і що було б краще підтримати рух, ніж намагатися протистояти йому як для Тринадцяти колоній, з наслідками, які ми знаємо. Більше того, на місці вищезазначені колоністи, все ще приводячи величезну більшість з Британських островів, сподівались швидко отримати політичні права, якими вони володіли в мегаполісах, коли вони були англійцями чи шотландцями, або якими вони сподівались користуватися, коли вони були Ірландський. З іншого боку, для тубільців (тубільців, якщо використовувати термін часу) питання навіть не виникало ...
Наприкінці правління Вікторії структуру Британської імперії можна було представити наступним чином. В його основі - Сполучене Королівство Великобританії та Ірландії; потім перше коло домініонів - Канада (квітень 1867 р.) та Австралія (січень 1901 р.), квазісуверенні держави, але пов’язані з метрополією своєю відданістю Короні; по-друге, інші білі поселення, що користуються лише внутрішньою автономією; тропічні колонії, якими керує безпосередньо Корона, або, рідше, зафрахтована компанія (Нігер, Родезія та ін.); Нарешті, Індія - особлива споруда, де до територій, що перебувають під безпосереднім контролем Великобританії, додалися княжі держави, в принципі незалежні, але насправді васали Лондона. Ми можемо додати протекторати (емірати Персо-Аравійської затоки, Острови Кука або Соломона, Гамбія, Занзібар та ін.), Номінально суверенні держави, але поміщені під дипломатичну та військову опіку Лондона, які фактично здійснювали там владу.
Образ Вікторії як фактор єдності
У такому контексті монархія повинна була взяти на себе важливу об’єднавчу роль, вектором якої був образ королеви. Імідж, а не сама королева, бо вона була не дуже азартною: як суверен, вона лише залишила Сполучене Королівство, щоб двічі їхати до Єв (Нормандія; 1843, 1845) і один раз до Парижа (1855). Інші його поїздки, усі між Саксен-Кобургом, Біарріцем та Італією, були приватними. Коли колоніальні лідери Британської Північної Америки запросили її в 1856 р. І знову в 1859 р., Вона відмовилася, посилаючись на суворість подорожі, але запропонувала замінити її старшому сину "Берті". Фактично, в 1860 році він здійснив чотиримісячний візит, під час якого об’їздив усі провінції, що становили майбутнє домініон, а також частину США, від Детройта до Нью-Йорка та Вашингтона. Всюди Принц Уельський зібрав десятки тисяч людей і отримав захоплений прийом із тріумфальними арками, ілюмінаціями, прийомами на його честь. "Берті" також відвідав Індію в 1875-1876 роках, тоді як двоє його братів та два сини здійснили кілька поїздок до Імперії між 1867 і 1889 роками, підтримуючи зв'язок між Короною та її підданими.
У більш загальному плані життя кожної колонії частково було позначене королівськими подіями, такими як день народження королеви (День Вікторії, 24 травня), державне свято по всій Імперії або ювілеї, присвячені її приєднанню в 1887 і 1897 роках (пор. Інфра). ), весілля, народження, страти ... Зображення королеви були всюди: на поштових марках, монетах або банкнотах; офіційні портрети, статуї, бюсти; відбитки чи фотографії в газетах, коли процвітала широко розповсюджена преса; а також на рекламних плакатах, адже для такого бренду яка краща точка продажу, ніж бути офіційним постачальником королеви? Це було важливою частиною повсякденного візуального пейзажу, і це відбувалося по всій імперії. Не забуваємо також, що "Вікторія" була з кінця XIX століття найпоширенішим топонімом в англомовному світі.
Об’єднуючі події: два ювілеї та похорон Вікторії (1887, 1897, 1901)
Як уже було сказано, винятковість правління Вікторії полягає насамперед у її довголітті. У 1887 і 1897 роках два ювілеї, перший золото, другий діамант, святкували свої 50, потім 60 років перебування на престолі. Вже в 1887 році був виняток: попередній золотий ювілей датувався Георгом III, у 1810 році, і він відзначався без особливої помпезності через психічну хворобу короля. Тож ми робили справи з великим розмахом: скрізь ми споруджували статуї, вбивали пам’ятні медалі, встановлювали тріумфальні арки, гірлянди, кілометри оплотів.
Королева померла менше ніж через чотири роки після її діамантового ювілею; тоді вона була сувереном, який найдовше царював на Британських островах. Його похорони 2 лютого отримали висвітлення у ЗМІ (це була перша масштабна подія, яку зняли численні кінокомпанії), і по всій імперії дні трауру та панахиди слідували один за одним. Були вибиті нові медалі та встановлені нові статуї. Канадський уряд вирішив зберегти святкування Дня Вікторії, щоб увічнити його пам'ять. В решті колоній він був перейменований у День імперії, показуючи, наскільки велика королева та імператорська велич злилися в даний час. В Індії заплановані публічні церемонії були скасовані, адміністрації та торговці відзначали день жалоби. Віце-король вирішив встановити меморіал у Калькутті, адміністративній столиці Британської Індії. Ця величезна будівля з білого мармуру, розпочата в 1906 році, була урочисто відкрита в 1921 році. Її загальна вартість склала 10,5 мільйонів рупій, і більша частина її фінансування була здійснена за рахунок пожертв індійських принців та звичайних підданих, а решта відповідала уряду Великобританії.
Примітки
(1) "Ми, здається, завоювали і заселили половину світу в пориві відсутності розуму", Джон Сілі, Розширення Англії, Чикаго, Університет Чикаго Прес, 1971 (1-е видання 1883), стор. 12.
(2) Jean Blewett, Poems, Toronto, McCLellan and Stewart, 1922, с. 105.
(3) Андре Зігфрід, Демократія в Новій Зеландії, Париж, А. Колін, 1904, с. 329-331 пасим.
(4) Листи королеви Вікторії, Лондон, Джон Мюррей, 1908, вип. 3, с. 237.
Філіп Шасень, La Reine Victoria, Париж, Галлімар, “Фоліо біографії”, жовтень 2017 р., 336 с.