L; Неандерталець, хижак та дієвий мисливець - Ле Темпс
Дослідження підтверджує, що гомінід споживав, що раніше сучасні люди в Європі споживали стільки м’яса, скільки вовки та лисиці.
М'ясо було важливою складовою раціону неандертальців. Це кістки двох загиблих особин, знайдених у печері Віндія, на півночі Хорватії, що дозволило міжнародній групі дослідників прокоментувати харчові звички двоюрідних братів наших предків. Це дослідження, опубліковане сьогодні в американському журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, підтверджує та доповнює подібну роботу, проведену французькими дослідниками: гомінід із всеїдними зубами завжди харчувався м’ясоїдною їжею, будь то у Франції чи в Хорватії.
Вивчення дієти неандертальця непросте. Археологи, безперечно, збирають залишки скелетів, сліди вогню, кісток тварин та кременевих знарядь праці. Але це лише непрямі докази і, крім того, неповні: ми знаходимо лише те, що збереглося ... Небагато слідів рослин, наприклад, які рідко скам'яніють. Таким чином, остаточним доказом є безпосередній аналіз кісток, зафіксованих хімічними даними, що видають раціон неандертальців.
Порівнюючи вміст С13 і N15 у різних кістках тварин, що належать до того самого періоду, результати є дуже чіткими: гомінід Віндії знаходився на вершині харчової піраміди, як вовк і песець. Зубри, олені та печерні ведмеді, навпаки, видають ізотопний підпис, характерний для травоїдних. Подібні результати вже були опубліковані щодо осіб, знайдених у Франції та Бельгії, які жили відповідно 40 000 і 100 000 років тому: неандертальці, отже, завжди були хижими і всюди в Європі.
Цей їдець м'яса не був обмежений його всеїдними зубами, за словами Ерве Бошеренса, наукового співробітника лабораторії ізотопної біогеохімії в Університеті Парижа VI: "Він виготовляв інструменти для полювання та різання м'яса, він опановував вогонь, щоб варити та пом'якшувати його словом, його зуби використовували лише для жування. Тоді як "класичні" хижаки повинні робити все зі своїми іклами ".
Однак є ще кілька питань, що оточують плиту цих поважних гомінідів. Наскільки вони супроводжували свої м’ясні порції рослин? Ні археологічні рештки, ні метод, використаний тут, не підходять для відповіді. Інше питання: чи був неандерталець ефективним мисливцем, чи він мав звички чистити, задовольняючись залишками м’яса, покинутими природними хижаками? Ізотопний аналіз не може дати відповіді на це питання. Але той факт, що він з'їв стільки тваринного білка, скільки вовк, є аргументом, який сприяє тезі активного мисливця: пошуки покинутої туші справді є енергетично невигідним видом спорту, на думку авторів дослідження. Таким чином, прямий доказ м'ясоїдної дієти додається до інших аргументів, археологічних на цей раз, щодо реабілітації цього гомініда, якого часто розглядають як "густу грубу тварину". Він володів метанням зброї, навіть обрав свою гру: деякі сайти насправді містять переважно кінські кістки, інші скоріше бізонів.
Останнє запитання без відповіді: чи справжні предки сучасних людей, які прибули з Африки приблизно 40 000 років тому і проживали з неандертальцями 10 000 років, мали однакову дієту? У Парижі тривають аналізи. Якби існувала різниця в харчових звичках двох типів гомінідів, це могло б дати підказку про причину різкої загибелі неандертальців близько 30 000 років тому та про еволюційний успіх Хомо. Sapiens sapiens.