L; Вибори президента Росії - L; огляд слона
Задовго до вступу в рік виборів кубики вже були кинуті. Адміністрації президента, яка майже повністю контролює російську політичну гру, було доручено таке завдання: 70% голосів за Володимира Путіна в першому турі 18 березня на основі участі, яка становила 70%. Але за три з половиною місяці до виборів [коли огляд закрився, примітка редактора] оголошений переможець Володимир Путін, якому 65 років, все ще не балотувався на четвертий шестирічний термін. Однак нервозність не перемагає політичну еліту. Загальновідомо, що, хоча Путін зневажливо бере участь у внутрішньополітичних справах, він любить свою роль великого арбітра міжнародних справ.
Як ветеран КДБ, Володимир Путін завжди вважав за краще приховувати свою гру, щоб утримати своїх опонентів та близьких до нього людей. До останнього моменту, передбаченого законом - 16 грудня. А може навіть пізніше, оскільки його графік був переставлений наприкінці листопада, так що йому не довелося відповідати на жодні запитання до великої щорічної прес-конференції наприкінці грудня. Його зневага до сільської місцевості також свідчить про те, наскільки він почувається над сутичкою. Таким чином, перепризначення Володимира Путіна до влади набуває суто формальний характер, тоді як усі параметри голосування повністю контролюються. Регіональні губернатори зобов'язані забезпечити гарні результати виборів - наприклад, гарантуючи сумнозвісний "70/70" - під страхом покарання за звільнення та вжиття заходів масового шахрайства як запобіжний захід. Виборча комісія складається з людей, повністю відданих режиму. Кремль звільняє погрози кандидатам тиском та вироками суду.
Контроль за кампанією забезпечують великі новинні канали, яким доручають хвалити записи президента, мовчати проблеми та ігнорувати критичні голоси. Володимир Путін ніколи не схилявся до участі в дебатах і не публічно стикався з його критикою. Такий інформаційний опір навколо людини частково пояснює дуже високий рейтинг популярності (в середньому від 70% до 85%).
Ставлення Кремля багато в чому визначається особливістю політичної траєкторії Путіна. Безпосередньо переміщений з посади глави спецслужби (ФСБ) на посаду прем'єр-міністра в 1999 році, а звідти на пост президента наступного року, він завжди спостерігав за виборами згори. Не як можливість піднятися у званні, а як загрозу його верховній владі. Як тільки він прийшов до влади, він постійно зводив громадянське суспільство, засоби масової інформації та все, що могло б становити противагу до мінімуму.