Ланцюгові вторгнення для науки
Знищення інвазивного виду шляхом введення хижака рідко буває успіхом, якщо ми не беремо до уваги стосунки між акторами.
Ямайка стала ареною низки невдач. Плантації цукрового очерету були заражені заведеними щурами. Щоб усунути цих гризунів, ми спочатку завели тропічних пожежних мурах, потім тхорів, буйволиних жаб і, нарешті, мангустів. Кожного разу новий інтродукований вид віддавав перевагу місцевим видам перед щурами.
У XIX столітті плантатори цукрового очерету на Ямайці стали жертвами щурів, завезених європейцями, які спустошили їх посіви. Тож у них виникла ідея боротися з цим вторгненням, запровадивши ненажерливого хижака, тропічного вогняного мураха (Solenopsis geminata), відомого для знищення гнізд щурів. На жаль, цей мураха не загрожував щурам і віддав перевагу їм решті ямайської фауни, що складається з видів, які абсолютно не пристосовані для боротьби з цим безпрецедентним хижаком. Комаха розмножувалась на острові, не вирішуючи проблеми щурів, тому для їх знищення були завезені тхори. Ще одна невдача - і новий інвазивний вид на острові. Для боротьби з щурами та мурахами була завезена буйволова жаба (Bufo marinus), величезний отруйний батрах, якому довелося швидко звести рахунки із завезеними видами. Загублений, прибулець не був більш ефективним проти загарбників ... і колонізував острів по черзі.
Найкращий засіб проти безлічі інвазивних видів, мангустів, які, як відомо, є чудовими хижаками для дрібних ссавців, плазунів та земноводних. Нарешті успіх? Зовсім не, мангусти відвернулись від інтродукованих видів і напали на місцевих видів, легшу здобич на острові спочатку без хижака.
Навпаки, щури навчились уникати мангустів, живучи на деревах, і роїлися там, харчуючись птахами, які знайшли там притулок. Зі свого боку, мангусти знищили багато плазунів, птахів та дрібних ссавців, тоді як вогневі мурахи та буйволові жаби продовжували шкоду на цьому острові.
Ця маленька карусель могла б тривати довгий час, якби мангусти не викликали люті. Тоді ми вирішили зовсім іншу стратегію: отруєна наживка, безсумнівно, буде більш ефективною проти щурів і менш шкідливою для біорізноманіття острова. Сьогодні їй все ще загрожує, зокрема, інвазивні види, яких там завжди багато (понад 60 видів із переліку). Серед видів головних героїв зник би лише тхір.
Висновок цієї історії, яка повторювалась одночасно в декількох регіонах світу, полягає в тому, що проти біологічних вторгнень перші експерименти проводились переважно методом спроб і помилок. Тут помилки платять дорого! Щоб уникнути їх, біологи повинні їх передбачити. Як? 'Або' Що? Вивчаючи різні міжвидові взаємозв'язки, аналізуючи раціон виду та враховуючи інші присутні види. Тільки тоді спроби викорінення були б більш ефективними та менш небезпечними.
Одна проблема виганяє іншу
Сьогодні ми краще знаємо, з наукової точки зору, біологічні інвазії, і, зокрема, ми зрозуміли помилку впровадження одного виду для боротьби з іншим. Зараз знищення інвазійних видів стає все більше і більше, і успіхи слідують один за одним, особливо на дедалі більших територіях.
У той же час є багато помилок не з точки зору усунення цільових інтродукованих видів, а з точки зору загальної екосистемної ситуації. На Сарігані, одному з Американських Маріанських островів (між Японією та Папуа-Новою Гвінеєю), знищення завезених кіз - успішне - призвело до катастрофічної ситуації ... За два роки острів був покритий інтродукованою лозою (Operculina ventricosa), до цього часу залишався непоміченим, оскільки йому сприяли кози, які, випасаючи його, утримували його при низькій щільності. Тоді рослини та тварини, яких коза знищувала, були жертвами повільного задушення цим новим заводом рослин.
У південному Індійському океані, на острові Амстердам, одній з південних та антарктичних територій Франції, щури настільки сильно розмножилися, коли ми намагалися усунути інтродукованих котів, що нам довелося перервати з нетерпінням очікуючи програми боротьби.
Кого вбити першим ?
Хіба рішенням не було б одночасно усунути котів і щурів? У це вірили менеджери з біорізноманіття на острові Оазо на Сейшельських островах, поки не виявили, що у щурів міститься поширення божевільних жовтих мурах (Anoplolepis gracilipes). Зниклі щури ці мурахи почали роїтися так швидко, що за кілька років острів вкрився живим килимом агресивних мурах. Ці комахи вбили три з половиною мільйони сухопутних червоних крабів і знищили колонію морських птахів, яку передбачала захистити оригінальна програма.
Почніть з усунення мурах, поки ми усвідомлюємо їх важливість,
ймовірно, могло б спричинити іншу реакцію, можливо, поширення рослини чи іншої комахи, контрольованої мурахами. Ці наслідки, відомі як каскад або несподіванка, є ілюстрацією нещасного наполегливості спроб і помилок в управлінні інвазивними видами.
Поточні проекти боротьби з інвазивними видами краще враховують екологію цих видів та їх місце в колонізованих екосистемах. У цьому контексті комбіновані дослідницькі та природоохоронні операції все ще рідкісні, але іноді вони мають ефект, який виходить за рамки захисту вивчених екосистем, оскільки уроки легко узагальнити.
Сюрприз до сюрпризу
Одна з найбільш комплексних операцій цього типу проводилася французькою командою на півночі Нової Каледонії протягом останніх десяти років. На острові Сюрприз - ідеальному місці для вивчення та уникнення "ефектів несподіванки" - заведені в 20 столітті щури повільно підривали місцеве біорізноманіття, знищуючи популяції птахів, рептилій, рослин та комах. Наскільки сильною була спокуса швидко усунути цих щурів, які, здавалося, єдиними вторглись на цей маленький острів, ми обрали повний опис наявних видів та раціону щурів. Біологи проекту швидко зрозуміли, що ситуація була більш складною, ніж та, що відразу уявлялася.
По-перше, на острові було виявлено сім різних видів мурах, шість з яких були завезені! Подальші дослідження показали, що ці мурахи були в жорсткій конкуренції за обмежені ресурси острова, і що нестабільна рівновага
результатом чого, мабуть, частково керували щури, хижаки всіх семи видів. Дивно, але місцеві види справилися добре і вистояли проти шести загарбників, можливо, частково завдяки непрямому та ненавмисному дії щура.
Під час цих досліджень була також розташована невелика популяція мишей, що гніздилися у віддаленому куточку острова. Ідея знехтувати цими гризунами в програмі знищення щурів - яка набувала актуальності із вираженим зниженням кількості місцевих видів - була чудовою, але існували побоювання неприємного смаку "ефекту несподіванки".
Тому були проведені додаткові аналізи, щоб передбачити еволюцію екосистеми після знищення щурів. Моделі показали, що миші, безсумнівно, виграють від цього раптового вільного правління, аж до того, що, можливо, стануть новим ворогом острова номер один, загрожуючи комахам, рептиліям і навіть птахам. Тому миші повинні були зникнути одночасно з щурами. З іншого боку, місцеві мурахи не були апріорі під загрозою цієї операції контролю, і вони залишались б перед своїми інвазивними кузенами.
Через три роки після знищення гризунів на острові не спостерігалося ланцюгової реакції, і місцеве біорізноманіття може без обмежень повернути свої прабатьківські права. Беручи до уваги відносини, що існують у видів, боротьба з інвазивними видами по всьому світу набула нового повороту. Екологія біологічних вторгнень ще раз показує, що екологія - це складна наука, в якій не можна намацати, не втративши пір’я, навіть у цьому випадку цілих птахів.