Легка черезшкірна стимуляція блукаючого нерва на зовнішньому вусі допомагає літнім людям
Вегетативна нервова система контролює численні функції організму, які не потребують свідомого контролю. Сюди входять травлення, дихання, серцебиття та артеріальний тиск. Блукаючий нерв у минулому часто використовувався для електростимуляції. Можливі сфери застосування включають депресію, епілепсію, ожиріння, інсульт, шум у вухах та серцеві захворювання. Однак для цього типу стимуляції імплантати повинні бути розміщені в області шиї. На противагу цьому є невелика ділянка блукаючого нерва, яку можна стимулювати без хірургічного втручання. Він знаходиться в шкірі певних частин зовнішнього вуха.
Згідно з дослідженням університету в Лідсі, «погладжування зовнішнього вуха невеликою кількістю електрики повертає вегетативну нервову систему в рівновагу у людей старше 55 років. Це також може допомогти уповільнити наслідки віку. Коротке щоденне застосування терапії протягом двох тижнів призвело до поліпшення психологічного самопочуття. Це включало покращення якості життя, настрою та сну. При черезшкірній стимуляції блукаючого нерва (t-VNS) через вухо подається невелика, безболісна кількість електричного струму. Потім сигнали потрапляють до нервової системи організму через блукаючий нерв. Цільове уповільнення процесу старіння може допомогти людям із хронічними захворюваннями, такими як високий кров'яний тиск, хвороби серця та фібриляція передсердь. Опубліковані результати дослідження свідчать про те, що ця терапія коригує систему внутрішнього контролю організму.
Для дослідження було досліджено, чи користуються люди через 55 років також черезшкірною стимуляцією блукаючого нерва. Участь взяли 29 здорових добровольців віком від 55 років. Терапію застосовували протягом 15 хвилин щодня. Їх навчили робити процедуру самостійно вдома. Лікування призвело, серед іншого, до збільшення парасимпатичної активності та зменшення симпатичної активності.
Поліпшення балансу вегетативної нервової системи знижує ризик смерті, а також потребу в ліках та госпіталізації. Було встановлено, що люди, які мали найбільший дисбаланс на початку дослідження, отримали найбільшу користь від терапії. Дослідники вважають, що в майбутньому можливо виявити тих людей, які отримають найбільше користі від лікування. Таким чином, терапія може бути запропонована цілеспрямовано.