Льодовик з рівноваги
Навіть без подальших змін поточного клімату, розміри та обсяги швейцарських льодовиків найближчим часом будуть продовжувати масово зменшуватися. До цього висновку прийшли дослідники з ETH Цюріх, аналізуючи зміни довжини язикових льодовиків.
Землевим льодовикам загрожує потепління клімату. Їх танення сприяє підвищенню рівня моря, і воно стійко змінює водний потік річок, ландшафтів та їх екосистем. Наразі лише кілька льодовиків у всьому світі знають, як змінювався об’єм їхнього льоду за ці роки. Це стосується і льодовиків у Швейцарії - хоча саме тут можна знайти найповнішу та найдовшу серію спостережень у світі.
Швидке танення льодовика
У Швейцарії протягом 100 років пильно стежили за розвитком та таненням мов льодовиків. Зараз дослідники льодовиків з ETH Цюріх використали ці унікальні у світі записи для реконструкції змін обсягу льоду 12 швейцарських льодовиків. Для цього вони розробили математичну модель, яка представляє льодовик у спрощеній формі за обсягом та довжиною, що зумовлена зміною температури та опадів. Таким чином вони вперше змогли показати, що можна визначити зміну об'єму льоду за зміною довжини, про що вчені повідомляють у поточному номері Journal of Geophysical Research.
Зміни обсягу, розраховані дослідниками за минуле, напрочуд погодились з аерофотознімками та старими картами, що змусило їх використовувати модель і для майбутніх сценаріїв. Результати показують, що найближчим часом льодовики будуть продовжувати масово зменшуватися в розмірах і обсягах, навіть якщо клімат не буде далі прогріватися.
Льодовик Алеч на третину менший
Вчені пояснюють це тим, що реакція льодовиків відстає від змін клімату на десятиліття чи століття. Аналіз дослідників також показує, що різні зміни довжини льодовиків залежать лише від їх розміру та крутизни. Відповідно до цього, стрімкі льодовики можуть стабілізуватися через кілька десятиліть з постійним кліматом відтепер, але плоскі та великі льодовики все одно втратять масу та об’єм навіть через сто років. "Для Великого льодовика Алеч це означає, що навіть якщо клімат залишиться незмінним, він за сто років стане коротшим на чотири кілометри і втратить третину обсягу", - говорить Мартін Люті, гляціолог з Науково-дослідного інституту гідротехніки, гідрології та льоології (VAW) при ETH Цюріх та перший автор дослідження. Враховуючи прогнозоване продовження потепління клімату, ця реакція буде ще сильнішою та швидшою.
"Швидке просування льодовика в кінці Малого льодовикового періоду (1810-1850), однак, не може бути викликане лише зміною температури та опадів", - пояснює Люті. Найбільш вірогідною причиною просування було зменшення танення льодовиків, спричинене тимчасовим зменшенням сонячної радіації. Насправді між 1808 і 1815 роками було кілька великих вивержень вулканів, частинки яких в атмосфері значно зменшили сонячне випромінювання і призвели до глобального похолодання.