Лось - найбільший вид із сімейства оленевих
Alces alces, відомий як лось, і його поширення знаходиться в північних бореальних лісах півкулі. Лось розповсюджений із заходу Скандинавського півострова, Польща, на південному сході Чехії та на схід до Сибіру. Південна частина області поширюється на Україну, північ Казахстану, північ Китаю та північ Монголії. У Північній Америці лосі водяться на більшій частині Аляски та в Канаді та на південь від канадсько-американського кордону.
У районі Скелястих гір район лосів простягається на південь до Юти та Колорадо. Факторами, що обмежують їх північну територію, є їжа та сніговий покрив, який перевищує 70 см протягом тривалого періоду часу. Теплий клімат, що має температуру вище 27 ° C протягом тривалого часу, обмежує їх площу на півдні.
Лосі водяться в ряді середовищ існування в північних регіонах, які взимку покриті снігом. Вони мешкають у тайзі та в помірних лісах, включаючи субальпійську тундру. Типи лісів, в яких живе лось, включають бореальні, листяні та змішані (хвойні та листяні) ліси. Всі ці ліси, в яких живе лось, є переважними на ранніх стадіях розвитку. Пожежі, вирубки лісів, повені або катастрофи, спричинені льодовиками, суттєво збільшують кількість та якість їжі, а саме - щільність популяції лосів.
Як середовище проживання, крім лісів, лосі також віддають перевагу прибережним районам, таким як ставки, озера, річки та болота, які також мають більшу концентрацію улюбленої їжі. Той факт, що у них велике тіло, вони не можуть потіти, а тепло, що виробляється в їх кишечнику внаслідок бродіння, робить лося не здатним тривалий час переносити температури вище 27 ° C.
Лосі є найбільшими видами сімейства оленів і мають довгі, стрункі ноги, які можуть витримати їх величезну вагу. Шия коротка і товста і разом із горбистими плечима підтримує масивну голову. Цей вид розміром з коня може мати висоту 2,3 м на рівні плечей, а вуха довжиною до 25 см.
Хвіст важко помітити і має розмір від 8 до 12 сантиметрів. Однією із специфічних характеристик лося є довга м’ясиста морда. Верхня губа покриває нижню губу, а між ніздрями лось має трикутний ділянку шкіри, не покритий хутром. На нижній частині шиї висить шматок хутра, який називається таланг, який може траплятися або не траплятися у самок. Без верхніх різців або іклів лось повинен захоплювати рослини між кістковим верхнім піднебінням і нижніми різцями.
Самці несуть найбільші у ссавців роги, які можуть важити до 35 кг. Роги ростуть навесні, а наступної зими падають. Найбільший розмах рогів, коли-небудь зафіксований у лося, становить 2.05 м.
Лосі страждають статевим дисморфізмом, а самці важать приблизно на 40% більше, ніж самки. Вага самців становить від 360 до 600 кг, а їх довжина становить від 2,4 до 3,2 метра. Самки важать від 270 до 400 кг, а їх довжина становить від 2,3 до 3 м. Найбільший підвид лося, Alces alces gigas, зустрічається на Алясці і має максимальну вагу у чоловіків 771 кг і 573 кг. у самок.
Хутро, як правило, темне, від темно-коричневого до чорного або від темно-коричневого до сірого, а нижня частина світліша. Їх підшерсток разом з рештою хутра дуже добре ізолює від холоду. Молоді екземпляри мають червонувато-коричневу шерсть і не підрум’янюються, як решта курчат оленів. Розміри волосся складають від 15 до 25 см, а порожнисті з внутрішньої сторони, що забезпечує дуже хорошу теплоізоляцію.
Лосі полігамні. Партнери приваблюють один одного, виголошуючи або нюхаючи дерева. Елан демонструє два типи стратегій розмноження: тундра Аляски утворює гареми, а тайга - перехідні пари. У випадку з гаремом найбільший самець, домінуючий, намагається зібрати навколо себе групу самок, яку він захищає від інших самців. Інші самці оскаржують повноваження домінуючого самця набувати право на спаровування.
Зазвичай молоді самці з меншими рогами дають змогу протистояти домінуючому самцю, але чоловіки зі схожими здібностями будуть викликати його до боротьби. У випадку перехідних пар, домінуючий самець залишається з самкою і захищає її від інших самців, поки вона не сприйнятлива. Потім самець шукає іншу самку, яка ще не спарилася.
Період спарювання лосів припадає на вересень та жовтень кожного року. Період еструса у самок триває від 24 до 25 днів, а період тепла - від 15 до 26 годин. Якщо самка не спариться в цей часовий проміжок, вона відновить свою еструс приблизно через три тижні.
Період вагітності триває близько 231 дня, і самки зазвичай народжують одного пташеня, іноді двох. Пташенята народжуються з вагою близько 16 кг, а в період годування груддю вони важать близько 1 кг на добу. Як чоловіки, так і жінки досягають статевої зрілості у два роки, але справді зрілі стають лише чотирма-п’ятьма. У цьому віці самки перебувають на піку репродуктивного потенціалу, а самці мають найбільші роги.
За пташенятами доглядають лише самки протягом одного року. Самки шукають відокремлених місць для народження пташенят і залишатимуться ізольованими, поки пташенят не відлучать. Пташенята шукають і слідкують за матір’ю з тритижневого віку, а відлучують у віці п’яти місяців. Вони залишаються з матір’ю приблизно рік після народження, коли самка народить наступне покоління.
Більшість пташенят, наполовину і навіть більше, не виживають більше шести тижнів через хижацтво ведмедів та вовків. Як тільки вони досягають зрілості, шанси вижити набагато вище. Дорослі самки мають виживаність близько 95%. Виживання самців змінюється через полювання та конкуренцію між самцями.
Дорослі лосі в найкращій формі у віці від 5 до 12 років, але починають страждати артритом, карієсом та іншими проблемами із зубами, а також іншими захворюваннями приблизно з восьми років. Досить багато лосів виживають, щоб вижити більше 15 років у дикій природі, хоча було зафіксовано, що самка прожила до 22 років. Репродуктивний пік у самок становить від 4 до 12 років, а у чоловіків - від чотирьох до восьми років.
Лосі - найменш соціальний вид оленів, які вважають за краще бути наодинці, за винятком шлюбного сезону. Лосі не є територіальними. Поза шлюбного сезону самці та самки статево відокремлені і живуть окремо. Вважається, що це викликано харчовими відмінностями між статями.
Лосі найбільш активні на сході та заході. Незважаючи на свою громіздку зовнішність, лосі здатні спокійно бігати по густих лісах. Максимальна швидкість, зареєстрована в момент руху, становила 56 км/год, а витримана - 9,6 км/год. Дуже хороші плавці, лосі, можуть плавати на відстані до 20 км зі швидкістю до 9 км/год. Вони проводять більшу частину часу в районах, де харчуються. Їх щоденний графік включає пошук місця для їжі, уникання хижаків та пережовування їжі. Лосі зазвичай мало мігрують, але є популяції, які змінюють територію, в якій харчуються, залежно від того, наскільки сприятлива їжа в даний момент. Ці міграції можуть перевищувати відстань 300 км серед європейських популяцій.
Територія, на якій можна годувати лося, коливається від 3,6 до 92 км². У перший рік життя лосі переїжджають зі своєю матір’ю на ту ж територію, на якій вони харчуються, і не засновують власну територію до двох років. Зазвичай території, на яких можна годувати самців, більші, ніж території самок. Також для харчування деякі популяції лосів мігрують до 180 км до Північної Америки та до 300 км до Північно-Східної Європи.
Лосі вокалізують не так сильно, як інші члени сімейства оленів. Вони видають найбільше звуків під час шлюбного сезону. Звук самок у період еструсу, яким він приваблює самців, чути на відстані до 3,2 км. Самці роблять своєрідне бурчання на придворних самок або на залякування інших чоловіків. Як чоловіки, так і жінки можуть видавати гортанний та інтенсивний звук, який вони використовують як загрозу. Елан також хімічно спілкується, позначаючи дерева.
Самці лущать кору і натирають в цьому місці лоби, щоб про їх присутність знали жінки. Вид лося поганий, і, схоже, вони більше залежать від нюху та слуху, але досліджень, що підтверджують це, немає. Слух лося дуже тонкий, багато в чому завдяки великій зовнішній поверхні вух. Їхні вуха можуть самостійно обертатися, дозволяючи їм чути стерео. Їх нюх винятковий завдяки великій площі носової порожнини, забезпеченій мільйонами рецепторів.
їжа
Лосі в основному шукають стебла і гілочки деревних рослин взимку, а влітку листя і бруньки. 87% раціону популяції лосів у Польщі складається з дерев та чагарників, особливо ялиці. В Північній Америці було встановлено, що лось споживає 221 вид рослин, а в Росії 355, хоча лише деякі з них складають значну частину їх раціону.
Улюблена їжа лося - верба. На Алясці верба становить близько 94% їжі, споживаної взимку. Іншими видами рослин, які вживає лось, є береза, осика та ялина. Протягом літа лосі також споживають водну рослинність, оскільки вона дуже легко перетравлюється, і в деяких районах її багато. Кожен дорослий щодня потребує близько 20 кг їжі.
Вовки, бурі або грізлі, чорні ведмеді та пуми - головні хижаки лосів і менше койотів та амурських тигрів. Основні хижаки можуть мати такий вплив на популяції лосів, що їх зростання можна уповільнити і тримати під контролем, щоб вони не перевищували місць проживання. Хижацтво ведмедів, здається, стає інтенсивнішим навесні, коли пташенята найбільш вразливі. Хижацтво вовків більше взимку, коли сніг досить великий, щоб перешкоджати вільному пересуванню лосів. Лосі захищають себе та своїх пташенят агресивно, використовуючи гострі роги та копита.
ДТП за участю лосів - справжня проблема в країнах, де вони заробляють на життя. У Північній Америці щорічно трапляється близько 3000 нещасних випадків, а лише в Швеції близько 4500. Через це втрачається 10-15 життів, а майнова шкода не є незначною. Лосі також спустошують посіви та знищують молоді дерева, негативно впливаючи на розвиток лісу.
В даний час виду не загрожує зникнення, згідно зі списком МСОП. В Європі, за підрахунками, живе близько 1,5 мільйонів, а в Америці майже 1 мільйон. Незважаючи на те, що в країнах, де вони мешкають, на лосів полюють досить інтенсивно, популяціям вдається утримувати стадо, яке не загрожує їх виживанню.