МЕТЕОРИТИ. Поява
100 т/рік, менше 1% від загального масового потоку). Позаземні тіла (метеороїди), які стикаються із землею, проникають в земну атмосферу з космічною швидкістю (10-90 км/с). При зіткненні з молекулами повітря вони нагріваються, їх поверхня тане і частково випаровується. Ми часто бачимо ці небесні явища і називаємо їх метеором (падаюча зірка, якщо мала, вогненна куля, якщо велика). З маси метеороїдів близько 10 грамів існує ймовірність того, що частина його переживе напружену подорож земною атмосферою без змін. Якщо ми знайдемо його, ми називаємо його метеоритом. Дуже великі метеороїди (маси понад 100 т) більше не можуть бути уповільнені земною атмосферою. Вони вражають земну поверхню з космічною швидкістю і завдають катастрофічних наслідків. 1 Розрізняють три основні фази у формуванні кратера, спричинені впливом гігантського метеороїда. Коли він стикається з твердою поверхнею землі, починається фаза стиснення, під час якої снаряд і земля стискаються між собою. На наступній фазі викиду матеріал вибухонебезпечно викидається з утвореного кратера. 31
Рис. 12 Листівка Der Donnerstein von Ensisheim, видана Себастьяном Брантом, Базель 1492 39