Міні-краби дарують китам мега-енергію - Панорама - Badische Zeitung
Четвер, 12 грудня 2019 року, о 20:30.
Дослідники досліджували, чому сині кити стають такими великими. Дієта тварин та звички дайвінгу несуть відповідальність.
- Фото блакитного кита: Майкл Росскотен (stock.adobe.com)
ТИХОГО ГРОВ (dpa). Сині кити можуть мати довжину понад 30 метрів і важити майже 200 тонн, що робить їх найбільшими тваринами на землі. Але чому цих велетнів морів не стає більше? Щоб відповісти на це, міжнародна група дослідників спостерігала за поведінкою сотень китів протягом десяти років.
Як повідомляють вчені в журналі Science, на розмір відповідного виду китів в першу чергу впливає його раціон та доступна їжа. При детальному розгляді це банальне звучання усвідомлює більше про межі зростання океанських лайнерів і підкреслює ті драматичні наслідки, які може мати зростаюча загроза для їх середовища існування.
Розміри тіла тваринного виду, як правило, визначаються делікатним балансом між енергією, яка отримується під час їжі, і енергією, яка витрачається на неї. На суші цей баланс зазвичай гарантує, що дрібні тварини харчуються дрібною здобиччю, а більші - більшими. Блакитні кити представляють парадокс у цьому плані: хоча вони за розміром більші за динозаврів, вони харчуються крихітним планктоном, який відфільтровують з води, як і всі вусаті кити. Пояснення цього досі залишаються неясними.
Міжнародна команда на чолі з біологом Джеремі Голдбогеном зі Стенфордського університету (США) оснастила зараз 300 зубатих та вусатих китів датчиками для контролю їх руху з Гренландії до Антарктиди та аналізу їх поведінки під час годування. Потім понад 10 000 випадків прийому їжі були поєднані з даними про щільність їжі на місці. На цій підставі вчені остаточно розрахували енергетичну ефективність для кожного кита.
"Енергія є ключовою валютою для всього життя, і ми хотіли знати, як її прибуток порівняно зі споживанням кормів для китів з різними розмірами тіла та стратегіями харчування", - сказав Гольдбоген. Залежність між виграшем енергії та споживанням визначає ефективність подачі. І тут виявилося, на думку дослідників, що розмір тіла китів залежить від їх харчової поведінки.
За їхніми даними, сині кити, горбаті та інші вусаті кити майже завжди отримують більше енергії від фільтрації морської води, ніж використовують для своїх пірнань. Інакше йде справа з китоподібними китами, до яких належать кашалоти та дельфіни: вони використовують ехолокацію, щоб знайти свою здобич, і їм доводиться пірнати глибше, що забирає багато енергії. Якби кашалоти - довжиною понад 20 метрів - це найбільші зубасті кити - мали б стати ще більшими, ці енергетичні витрати були б занадто високими, щоб вижити назавжди. Крім того, для гігантських кашалотів недостатньо великих кальмарів, щоб їх можна було їсти.
Для вусатих китів, навпаки, в певний час року вдосталь криль - маленьких міні-крабів - та іншого планктону. Таким чином, сині кити накопичують запаси жиру для своїх тривалих міграцій через океани. Відповідно, дослідники підозрюють, що розмір їх тіла визначається сезонною доступністю їжі. Іншу межу можна встановити фізіологічно: апарат для годування вусатих китів ідеально збалансований, щоб якомога швидше проковтнути якомога більше багатої крилем води. Збільшення зросту може мати негативний ефект.
"Потрібно запитати, наскільки небезпечно для китів жити на енергійному ножі", - сказав співавтор та палеонтолог Ніколас Пенсон зі Смітсонівського інституту, особливо в світлі змін клімату, надмірного вилову риби та інших загроз для океанів та популяції криля. Набагато важливіше, на думку біолога Террі Вільямс з Каліфорнійського університету, розшифрувати основні біологічні потреби тварин.