Найстаріша копалина юрського періоду, знайдена в DCNews Німеччина
Палеонтологи виявили 11-ю скам'янілість археоптерикса, 150-мільйонні кістки яких є найдавнішими з цих проміжних родів, повідомляє агентство UPI в п'ятницю. Відкриття, опубліковане цього тижня у PeerJ, може допомогти вченим легше розрізнити птахів-динозаврів та їх найближчих родичів.
Скам'янілість була знайдена в старій скелі в долині річки Альтмюль на півночі Баварії. Шар, з якого викопали зразок, датується пізньою юрою.
"Зараз зразки археоптерикса відомі з трьох різних типів гірських порід, що охоплюють період близько 1 мільйона років", - сказав Олівер Раухут, професор і палеонтолог Університету Людвіга-Максиміліана в Мюнхені в прес-релізі.
Проміжна група динозаврів
Рід Archeopteryx описує групу динозаврів, яка представляла еволюційний міст між пернатими динозаврами та сучасними птахами. Нове відкриття виявляє кілька унікальних особливостей, ще більше розширюючи різноманітність і без того різноманітної групи.
"Серед іншого, кістки показують, що археоптерикс був багато в чому схожий на просунутих хижих динозаврів", - сказав Раухут. Диференціація між проміжним родом та його найближчими родичами - динозаврами-тероподами та першими птахами - залишається важкою. Однак вчені вважають, що аналіз 11-го зразка археоптерикса забезпечує більш безпечний спосіб ідентифікації представників роду.
Жоден не має однакового типу зубних рядів
Незважаючи на те, що науковці тепер можуть мати простішу задачу щодо ідентифікації членів археоптерикса, рід залишається надзвичайно різноманітною колекцією. Деякі вчені припускають, що різноманітність є результатом внутрішньовидового поліморфізму, варіації в межах кожного виду. Інші стверджують, що різноманітний характер групи є продуктом еволюційних експериментів.
`` Високий ступінь варіації, особливо щодо зубів, вражає, оскільки жоден зразок не має такого самого типу зубних рядів, як інший, що може відображати харчові відмінності. Це дуже нагадує відомий випадок Дарвіна з Галапагоських синтезаторів, який мав надзвичайні відмінності в дзьобі, - сказав Раухут.
Деякі вчені вважають, що ці перехідні види птахоподібних динозаврів могли розвинути свої унікальні характеристики на кількох островах. "У цьому випадку скам'янілості археоптерикса можуть представляти групу видів, що є юрською аналогією із синтезом Дарвіна", - сказав Раухут.