Нарешті, додаток відіграватиме важливу роль, підтверджує дослідження Psychomedia
Апендикс має горезвісну репутацію своєю схильністю до запалення (апендициту), що часто призводить до хірургічного видалення. Хоча його зазвичай вважають пережитком еволюції з маловідомими функціями, останні дослідження показують, що натомість вона відіграє важливу роль.
Він служив би резервуаром для корисних кишкових бактерій.
Хізер Ф. Сміт з Університету Середнього Заходу та міжнародна команда вивчали еволюцію апендикса у ссавців, щоб пролити світло на цей орган. Вони зібрали дані про наявність або відсутність апендикса та інших шлунково-кишкових та екологічних ознак у 533 видів ссавців.
Вони виявили, що апендикс еволюціонував незалежно від більш ніж тридцяти ліній ссавців і що майже ніколи не зникає з лінії після появи.
Це говорить про те, що апендикс відіграє адаптаційну роль. Досліджуючи екологічні фактори, такі як раціон харчування, клімат, соціальна природа виду та місце його проживання, вони змогли відкинути кілька запропонованих раніше гіпотез, які намагалися пов’язати додаток з дієтичними чи екологічними факторами.
Швидше, вони виявили, що види з апендиксом мають вищі середні концентрації лімфоїдної тканини (тканини, в якій мешкають лімфоцити та інші клітини імунної системи) у сліпій кишці.
Цей висновок свідчить про те, що апендикс відігравав би важливу роль як вторинний імунний орган. Той факт, що лімфатична тканина може стимулювати ріст деяких видів корисних бактерій кишечника, підкріплює думку про те, що апендикс може служити "безпечним домом" для корисних бактерій кишечника.
Вони також виявили, що тварини з якою-небудь формою сліпої кишки частіше мають апендикс. Що приводить їх до висновку, що апендикс розвивається не самостійно, а як частина більшого «цеко-апендикулярного комплексу», що включає апендикс і сліпу кишку.
Дослідження, що свідчать про важливість кишкових бактерій для кількох аспектів здоров’я, останнім часом помножилися.