Несподіване відкриття широко вживаної речовини може зупинити роботу серця і легенів!
Дослідження опубліковано в журналі Physical Review Letters.
Відкриття лежить на межі між медициною та фізикою. Еластини активно беруть участь у функції, яка називається «сегнетоелектричність» - активність, яка зазвичай спостерігається у магнітів, коли молекула переходить із позитивного заряду на негативний. Коли ці мережі еластичних білків зазнавали високого рівня глюкози, дослідники помітили, що їхні структури «застигли», зменшивши їх ефективність на 50%, або сповільнюючи процес, або повністю зупиняючи його. Це призводить до руйнування артерії або зв’язок, задіяних у цьому механічному процесі.
Спочатку вчені вважали, що сегнетоелектричність виникає лише у випадку з синтетичними матеріалами. Однак ті самі дослідники виявили, що цей процес зіграв важливу роль в аорті свині. Це змусило вчених задуматись, чи однакова функція виявляється в організмі людини.
"Я очікую, що те саме явище спостерігатиметься в тканинах і органах людини", - сказав Цзяньюй Лі, професор машинобудування з Вашингтонського університету. "Ми виявимо, що це явище є більш поширеним, ніж ми думали", - сказав дослідник.
Процес, відомий як "глікація", зазвичай відбувається, коли людина старіє, а білки тверднуть і згущуються.
"Ця знахідка важлива, оскільки вона дає нам цінні підказки про походження явища і свідчить про те, що це не поодинока подія, яка відбувається лише в одному типі тканини, як ми думали", - сказав Лі. "Це явище може бути пов'язане зі старінням та діабетом", - сказав він.
Тепер вчені хочуть провести нові дослідження для оцінки функції еластину та його сегнетоелектричних властивостей, щоб визначити роль, яку це явище може зіграти у розвитку захворювань.