Невелике, але потужне Нестле

Крихітний кубик бореться з однією з найгірших хвороб повільної дії у світі

"Дефіцит заліза у матері під час вагітності може мати руйнівні наслідки як для неї, так і для дитини", - говорить почесний професор педіатрії. "Низький розвиток мозку у немовлят та депресія матері - лише дві умови, пов'язані з цією недостатністю".

Після своєї роботи в Камеруні професор Екое зрозумів, що існує також небезпека того, що проблема передаватиметься від одного покоління до наступного.

"Дефіцит заліза у вагітних, якщо його не лікувати, передаватиметься дитині. Без лікування в перші роки життя цей дефіцит може тривати протягом усього дитинства та підліткового віку ".

Масштаби проблеми вражають: один мільярд людей страждає на анемію через дефіцит заліза, що робить її найпоширенішим захворюванням у світі, пов’язаним з харчуванням. Дефіцит заліза сприяє загибелі 50 000 жінок на рік при народженні дитини (pdf, 45Kb). Це також впливає на фізичний та розумовий розвиток мільйонів дітей.

Однак, крім усього цього, є й добрі новини. Безперечно, це велика проблема, але робота професора Екое показує, що деякі найефективніші рішення для боротьби з нею можуть бути дуже "малими".

Суттєвий елемент

Людському організму потрібне залізо для вироблення гемоглобіну, білка, який несе кисень у крові. Його відсутність уповільнює роботу мозку та фізичну рухливість і може послабити імунітет. Важкі випадки спричиняють ураження органів і навіть смерть.

Стан може мати ще більш руйнівні наслідки, такі як погана успішність у школі та зниження продуктивності. Вони руйнують потенційний розвиток сімей, сіл та регіонів.

Можливо, шокуючим за масштаби проблеми є той факт, що вона продовжує траплятися. Ми знаємо, що викликає залізодефіцитну анемію, знаємо, як її запобігти, і знаємо, як її лікувати.

Вирішення проблеми

Основні програми збагачення їжі були дуже успішними у зменшенні дефіциту поживних речовин; вони включали додавання вітаміну А до олії або цукру та фолієвої кислоти у хлібі.

Все це змусило Nestlé шукати нові шляхи збагачення їжі залізом у країнах, що розвиваються. Ідея, з якою компанія вийшла, надзвичайно проста.

Міцні есенції зберігаються в невеликих ємностях

Суп-куб Маггі продається у дуже великих кількостях у Центральній та Західній Африці. Тільки в Нігерії люди купують понад 80 мільйонів кубів щодня. І регіон стикається з проблемою значної нестачі заліза.

У 2009 році Нестле визначила можливість, за словами Петри Классен-Віггер, наукового керівника Департаменту харчування, охорони здоров'я та соціального забезпечення Нестле: "Кубики та таблетки супу Меджі широко споживаються в регіоні, завдяки чому ідеальний засіб для збільшення споживання заліза ".

Однак не завжди просто перетворити просту ідею в реальність. Вченим довелося знайти спосіб додати залізо в ці кубики, не змінюючи їх смак або колір. Він також повинен був легко всмоктуватися в організм і, по суті, не викликати зростання ціни. Протягом двох років вчені Nestlé вивчали різні форми заліза, щоб визначити правильну.

"Зробивши невеликі зміни в інших інгредієнтах, ми нарешті змогли додати залізо в кубики, не збільшуючи їх ціни", - пояснила Классен-Віггер.

Збагачені залізом кубики Меггі продаються в Центральній та Західній Африці з 2012 року. Вони виглядають однаково, але зараз мільйони людей у своєму раціоні отримують більше заліза, не змінюючи звичок.

Боротьба з хворобами

Звичайно, збагачення їжею - не єдина відповідь на проблему дефіциту заліза.

Важливий також контроль за іншими захворюваннями, що викликають більш важку анемію. Малярія, ВІЛ/СНІД та інші інфекції сприяють високим показникам анемії в деяких регіонах.

Всесвітня організація охорони здоров’я має намір усунути інші харчові дефіцити, такі як дефіцит В12, фолатів та вітаміну А, щоб допомогти вирішити проблему.

Збільшення продуктивності праці

Поряд з йодом, вітаміном А та цинком, залізо є одним із «великих чотирьох» мікроелементів. Вони необхідні для зростання та розвитку, але два мільярди людей у світі не отримують від них користі в достатній кількості.

В ідеалі кожна людина повинна мати доступ до різноманітної поживної їжі, яка забезпечує кожного необхідною кількістю вітамінів та мінералів. Але в багатьох країнах, особливо в найбідніших, це неможливо.

Невеликі зміни у виробництві продуктів харчування можуть мати значні наслідки. У разі дефіциту заліза лікування може відновити здоров’я та підвищити рівень продуктивності в громаді до 20%.

Це означає, що діти, які краще навчаються в школі, здоровіші сім’ї та громади, які можуть максимізувати свій потенціал.

Враховуючи, наскільки маленький кубик супу, від нього чекають багато. Але в Африці цей крихітний кубик смаків вже допомагає досягти важливих результатів.