Німецькі військовополонені в радянських таборах; Повернення додому в 1956 році
Близько 11 мільйонів німецьких солдатів потрапили в полон під час Другої світової війни, близько 3,3 мільйона з них у Радянському Союзі. Близько 2,2 млн. Військовополонених в Радянському Союзі повернулися додому, близько одного мільйона загинули або зникли безвісти. Особливо в перші тижні та місяці після їх захоплення велика кількість військовополонених померла від голоду та відсутності житла. Більшість німецьких військовополонених були звільнені в 1949/50, але останні повернулись додому лише в 1955/56.
Радянські табори для військовополонених були підпорядковані "Центральному управлінню у справах військовополонених та інтернованих" (GUPWI). Їхня величезна таборова система включала 5000 окремих таборів, лікарень та трудових батальйонів, які були розкидані по всій країні. До 1953 року через ці табори пройшло понад чотири мільйони військовополонених та інтернованих.
Повсякденне життя ув'язнених характеризувалося боротьбою за виживання, особливо в перші дні. Розподіл їжі був недостатнім, і хвороби могли швидко призвести до смерті. Солідарність серед ув'язнених не зайшла далеко: крадіжки серед «товаришів» були розпорядком дня. З самого початку в’язні повинні були виконувати примусові роботи, розподіл їжі був пов’язаний із виконанням трудової норми. Коли ситуація з поставками в Радянському Союзі зменшилася в 1947/48 рр., Умови для німецьких військовополонених також покращились. Табірне життя, проте, все ще характеризувалося одноманітністю та безнадійністю.
Засуджені військовополонені також утримувалися в таборах в системі ГУЛАГу. Найбільша кількість німців у ГУЛАГу у квітні 1950 р. Становила близько 13 000 військовополонених та мирних жителів. Засудженим доводилося робити важку фізичну працю - на морозі та з недостатньою кількістю їжі. У сибірському місті Воркута німецькі засуджені працювали разом із радянськими полоненими в шахтах і кар'єрах.