Нова хвороба знищує коралові рифи Вчені розривають рифи, щоб зупинити їх
Дослідники виявили нову смертельну хворобу, яка швидко вбиває корали. Ця хвороба є новою і безпрецедентною швидкістю знищує коралові утворення в Карибському басейні.
Порушуючи золоте правило ніколи не торкатися коралів, дослідники видаляють хворі зразки в надії, що вони зможуть запобігти передачі хвороби і зберегти корали, які все ще здорові.
Тим часом дослідники та дайвери у Флориді, районі, де хвороба була вперше виявлена в 2014 році, збирають зразки коралів і відправляють їх на аналіз до центрів у Канзасі та Оклахомі, спільними зусиллями врятувавши понад 20 види коралів, сприйнятливі до хвороби, яка називається SCTLD (хвороба втрати кам'янистих коралових тканин).
Як випливає з назви, ця хвороба проявляється у коралах через швидку втрату тканин і виникає у вигляді невеликих білих плям на тілі коралів, які потім швидко поширюються, залишаючи корали абсолютно білими і неживими.
Близько половини видів коралів, що складають рифи Флориди, і третина видів Карибського басейну вразливі до цієї хвороби. Загалом, за даними Флоридської комісії з риби та дикої природи, у 2013–2018 рр. Понад 40% коралової маси в Верхніх ключах (Флорида) було втрачено.
Цю хворобу також виявили у коралів у семи інших місцях Карибського басейну. На відміну від більш відомого явища вибілювання коралів, корали, які заражаються цією хворобою, не одужують. Різні види коралів стають жертвами цього швидше або повільніше, із смертністю від 66% до 100%.
"Я ніколи не бачив нічого, що впливає на стільки видів, так швидко і настільки сильно. Всі вивчені нами на сьогодні хвороби можна вважати простими простудними захворюваннями. Вони трапляються щороку, залежно від пори року, і іноді бувають більші чи менші епідемії. Для порівняння, ця нова хвороба подібна до Еболи. Це вбиває, і ми не знаємо, як це зупинити ", - сказала Мерилін Брандт з Університету Віргінських островів, одна з дослідниць, яка займається порятунком коралів з рифу біля Сент-Джона. Томас.
Команда Мерилін Брандт спостерігала корали, які постраждали від цієї нової хвороби, уздовж західного узбережжя острова Сент-Джон. Томас розпочав шалені зусилля, щоб зупинити його поширення, видаляючи хворі корали з рифу зубилами та молотками.
"В основному корали зріджуються зсередини", - додала вона.
Вперше ця хвороба була помічена поблизу Маямі, штат Флорида, і зараз поширилася майже на всі рифи поблизу цього американського штату.
Корали в цьому регіоні вже були ослаблені після днопоглиблювальних робіт у порту Маямі, які проводились з метою розширення водних шляхів, а також пройшли процес відбілювання, тому, стверджують дослідники, не дивно, що вони захворіли на цю нову хворобу.
Як і в організмі людини, ослаблений імунітет може зробити корали більш сприйнятливими до нових захворювань.
"Зазвичай ми вивчаємо лише такі події. Ми спостерігаємо за ними. Ми намагаємося з’ясувати, що потрібно зробити. Ми спостерігаємо, як він розгортається, і сподіваємось, що мати-природа з часом відновить рівновагу і все буде добре », - сказав Мауріціо Мартінеллі, морський біолог з Флоридського морського гранту в Університеті Флориди.
Однак масштаби явища нового захворювання переконали дослідників у необхідності інвазивного та термінового підходу. Дуже великі вікові корали загинули за кілька тижнів. "Ми не можемо сидіти і спостерігати, як усі ці корали гинуть перед нами", - додав Мартінеллі.
Коралові колонії, які займають близько 1% земної поверхні, ростуть на морському дні і стають екосистемами для багатьох видів підводних істот. Окрім підтримки життя тисяч видів водних рослин, риб та морських безхребетних, коралові рифи також є важливою туристичною визначною пам'яткою.
Рифи також є природним бар'єром проти штормової повені, за оцінками, щорічний запобігання збитку прибережних районів США на суму понад 1,8 млрд. Доларів США та захист життя та майна понад 18 000 американців, згідно з американським звітом. Геологічна служба.
Ця хвороба, мабуть, найбільш смертельна для коралів від так званої хвороби "білої смуги", яка з'явилася в 1970-х роках і призвела до вимирання двох видів коралів. Нове захворювання подібне, але вражає не менше 22 видів коралів, і якщо його не зупинити, результати можуть бути катастрофічними для цих частин морської екосистеми.