Репродуктивна система - Whales Online
Репродуктивна система китоподібних є типовою для ссавців, але вона має певні пристосування, характерні для водного життя та їх соціальної структури.
Чоловіча анатомія
На відміну від більшості ссавців, вся репродуктивна система чоловіків є внутрішньою, захована в генітальній щілині. Ця адаптація дозволяє їм бути аеродинамічними під час плавання та уникати втрат тепла. Під час розмноження самці можуть розгортати свій пеніс через генітальну щілину.
Кит китоподібного походить від двох зрощених структур, кожна прикріплена до тазової кістки, рудиментарна структура, яка відповідає тазу наземних ссавців. Тазові кістки більше не використовуються для руху, оскільки кити втратили задні ноги під час еволюції, але вони були б корисні для маневрування статевим членом та забезпечення ерекції.
Яєчка китоподібних зберігаються в теплі в черевній порожнині. Але температура тіла китів занадто висока для виробництва сперми. Тому яєчка наділені мережею кровоносних судин, "чудовою мережею", яка дозволяє евакуювати тепло до плавника або спинного хребта.
Деякі цифри
Репродуктивна система китів не застрахована від гігантизму китів. Пеніс деяких вусатих китів може досягати 3 метрів в довжину. Праві кити мають найбільші насінники в царстві тварин, досягаючи загальної маси 1000 кг, що становить 2% від їх загальної маси. Незважаючи на менший розмір, у зубчастих китів яєчка в 7-25 разів більші, ніж у наземних ссавців подібного розміру. Але де користь від таких важких яєчок? Вони дають можливість виробляти велику кількість сперми, що збільшує шанси на запліднення. Об’єм еякуляції синього кита, найбільшого з відомих тварин, становить приблизно 20 літрів!
Жіноча анатомія
Як і у інших ссавців, самки китоподібних мають два яєчники - матку, піхву і під час виношування - плаценту. У зубчастих китів один із двох яєчників більший і використовується більше, ніж інший.
Матка дворога, на відміну від людської, яка складається з однієї порожнини. Плід розвивається лише в одному з цих рогів. У китів не настає менструація: кров у стінці ендометрія реабсорбується, а не зливається, коли самка не була запліднена.
Піхва китоподібних має кілька складок, форма і кількість яких залежать від виду. Ці складки могли розвинутися, щоб обмежити надходження води у піхву. Вони, здається, також є результатом співомовлення між чоловіками та жінками.
Коеволюція репродуктивних структур
Піхва китоподібних далеко не безпечний шлях для сперми. Він утворений із звивин, тупиків і складок, що обмежують прогресування сперми. Ці структури дадуть самкам певний контроль над розмноженням: змінивши кут проникнення, вони можуть запобігти заплідненню. Оскільки вагітність є дуже дорогим процесом, самкам було б корисно вибрати самця, який забезпечить йому "якісне" потомство.
Чоловік, який має пеніс, пристосований до складної будови жіночої піхви, буде частіше розмножуватися і передавати свої гени майбутнім поколінням. Тому його потомство може успадкувати його пеніс, що сприяє розмноженню тощо. У видів, де конкуренція за розмноження велика, у самців більші органи та більші тазові кістки, що збільшує їх шанси на запліднення самки.