Що їли птерозаври

Нові аналізи проливають нове світло на різноманітний раціон літаючих рептилій, відомих сучасників динозаврів.

птерозаври

Опубліковано 01.09.2018 о 14:45, оновлено 10.01.2018 о 14:07

То що їли птерозаври, ці літаючі рептилії, які жили між 230 і 65 мільйонами років тому? Рослиноїдні, хижі, комахоїдні, рибоїдні, всеїдні? Щоб знати свій раціон, дослідники завжди покладались головним чином на вивчення своїх зубів. Вже в 1784 році, коли було виявлено першу викопну речовину птерозавра, коли вважалося, що це водне істота, форми цих викопних зубів порівнювали з формами сучасних тварин.

Сьогодні завдяки мікроскопічним методам ми можемо побачити мікротріщини та сліди, залишені їжею на поверхні зуба. Цього досягла команда з Лестерського університету, результати якої були представлені на щорічному засіданні Палеонтологічної асоціації в Лондоні 18 грудня.

Джордан Бествік та його колеги змогли дослідити зуби 11 видів птерозаврів. І таким чином підтверджуйте певні дієти, але вказуйте інші. "Потертості, подряпини, сколи, усі ці дрібні мікроскопічні сліди стирання надають текстурі поверхні зуба, що характерно для раціону тварини", - запевняє молодий палеонтолог.

Кращі бігуни, ніж вітрильники?

З одного боку, вчені сканували та встановлювали 3D-моделі зубів птерозаврів. З іншого боку, те ж саме вони робили із зубами нинішніх тварин, кажанів, ящірок, крокодилів, дієта яких відома. Порівнюючи давнє і сучасне зі статистичними методами, вони змогли знайти раціон літаючих плазунів.

Таким чином, зуби Рамфоринчуса, виявлені в Німеччині в 1825 році, дуже нагадують зуби у крокодила - гаріалів. Тож йому довелося їсти рибу. Зі свого боку, зуби знаменитого птеродактилу пропонують всеїдну дієту. З іншого боку, вважалося, що диморфодон їв рибу. Навпаки, зуби свідчать про те, що він споживав комах та дрібних наземних хребетних, дрібних ссавців, таких як гризуни.

Розмах крил цих крилатих ящірок варіював від менш ніж метра до понад семи метрів. Але вони не були апріорі добрими вітрильниками. Інші анатомічні дослідження дійшли висновку, що кілька видів птерозаврів повинні мати можливість переслідувати здобич на суші, можливо легше, ніж шукати рибу в морі.