Сонячна система має хвіст

Космічний зонд НАСА, Interstellar Boundary Explorer (IBEX), який спеціалізується на геліофізичних дослідженнях, вперше надав дані про те, про що підозрювали вчені: хвіст, що слідував за Сонячною системою на шляху до Всесвіту, схожий на хвіст комети. Цей хвіст, який фахівці називають геліотейлом, має форму чотирилистої конюшини.

сонячна

Геліотейл. Фото: NASA/Центр космічних польотів Годдарда


Телескопи спостерігали такі хвости навколо інших зірок, але було важко помітити, що наша зірка утворила одну. Частинки в хвості та по всій геліосфері - області космосу, що знаходиться під впливом Сонця - не світяться, тому їх не можна спостерігати за допомогою звичайних приладів.

IBEX використовував спеціальну техніку, яка називається зображення енергетичного нейтрального атома. Це призвело до того, що хвіст спостерігався як поєднання швидко рухаються або повільних частинок.

З боків є дві частки повільніших частинок і дві частки з більш швидкими частинками зверху і знизу, вся структура скручена. Ця форма чотирилистої конюшини обумовлена ​​сонячним вітром, швидшим на полюсах і повільнішим на екваторі, що є загальною закономірністю останньої фази активності в останні 11 років.

Вчені не знають, наскільки далеко простягається хвіст, але він, ймовірно, зникає за межі певної точки і його неможливо відрізнити від решти міжзоряного простору.