Справжні багатії
"Щоб твої очі пильнували цим перед ротом", як каже Софі в "Амфітріоні" Моліера. Але юнак, котрий збирався розпочати свою нову дієту стримання та умиротворення, мужньо протистояв цій першій спокусі і без зайвих слів скочив з ліжка.
«Як?» - вигукнув дон Хуан з кошенят, - «благодатний джентльмен одягається до того, як я розпалю вогонь? Благодатний джентльмен не п’є свого шоколаду? «
“Ні, Джозефе. Я мушу одразу вийти. Мене не буде, можливо, два-три дні. Мені не потрібні ваші послуги, просто їдьте! "
«Грім!» - сказав він собі, тремтячи у вологому, проникаючому тумані, - я справді вірю, що ліки вже демонструють свої наслідки. Зрештою, моє хутро видри було не таким поганим, і я із задоволенням надягну його ще раз! «
«Знову чудовий ефект від лікування!» - мовчки подумав наш гість, поки він змащував свій губчастий хліб прогірклим маслом; "Це молоко свідчить про дивовижні досягнення хімії останнім часом; бо, звичайно, жодної корови за це не звинувачувати. Зрештою, чашка гарного шоколаду - це добре, і Джозеф її чудово готує. Хм, я думаю, що моє зцілення не забариться. Ходімо зараз до Cahun & Sons. Я маю прописати один із тих смертельно нудних днів, як специфічний засіб проти нудьги. Гомеопатія не зможе спрацювати. Simila similibus.В «
О восьмій ранку він дійшов до відомих виробників сорочок на вулиці Сентьє і там зустрів пана Шваба, старого касира, який збирався надягнути захисні рукави на руки.
«Ви тут, гер Меснард!» - здивовано вигукнув касир, який уже не вірив, що має право звертатися до власника півмільйона з довірою. “Ви тут, і о цій годині? За яким збігом обставин? «
- Що ви бажаєте, гер Меснард? Чим я можу тобі допомогти? »- ввічливо запитала касир.
"Просто дозволивши мені провести день тут, в офісі, сьогодні, а можливо, завтра і післязавтра, допомагаючи своїм колишнім колегам у листуванні, так само, як і коли я був вашим". . Так, я навіть хотів би попросити начальника дати мені якомога більше роботи ".
І чудово! Волонтер витримав довгі години роботи без дискомфорту. Так, він не міг не спокійно міркувати, що насправді навряд чи було б нудніше і дурніше замилуватися копіювати одне і те ж речення знову і знову, ніж сидіти в клубі всю ніч, граючи в карти.
«Що стосується цієї частини лікування, - міркував він, - мені, мабуть, доведеться терпіти це ще довго. Ну! Давайте подвоїмо дозу, потроїмо її, якщо потрібно. Але це не змушує мене витримувати глупоту моралістів, які стверджують, що задоволення притупляється набагато швидше, ніж робота ".
“Ні, я не маю на це права! Пудель, тому що ви забули парасольку, також є частиною лікування. Таксі! Яка трата! І в кінці місяця! Я з глузду з'їхав? Згідно з моїм припущенням, у мене немає грошей на поїздку на таксі. Ага! Ви навіть не помітили, наскільки комфортно і приємно мати в своєму розпорядженні машину, яка була орендована цілий місяць і на якій було написано ваше ім’я! Що ж, звідси до кулінарії на вулиці Жермен-Пілон у вас є двадцять хвилин ходьби під проливним дощем. А тепер далі, марш, хлопчику мій! Це буде хорошим уроком для вас ".
Коли він досягнув невеликої реставрації, він справді був просочений шкірою і обсипаний фекаліями з голови до ніг.
У їдальні нічого не змінилося. З довгого вузького коридору, який був би більш придатний для торгівлі мотузком, все ще пронизував той самий огидний запах їжі, і стік повітря, що надходив крізь відчинені двері, змушував щогодини спалахувати високе гвинтове полум'я. Здавалося, лише економіка занепала; бо більшість маленьких столиків були незайняті, а шибениця на стіні була прикрашена максимум десятьма меланхолійними капелюхами та жалюгідними шинелями.
"Сьогодні є риба", - втомленим голосом повідомила офіціантка, поклавши гірчицю і солеву бочку на жирну скатертину.
Вона теж не стала гарнішою. На щастя, вона не страждала на хронічне розривання зубів і тому не була прикрашена ватою або стрічкою для підборіддя; Натомість у неї на вказівному пальці правої руки була виразка нігтя, і вона була загорнута в таку брудну ганчірку, що одного її погляду було б достатньо, щоб зіпсувати апетит навіть напівголодному корабельному аварії.
Гість не міг придушити жест відрази.
Чому він не сидить тут за цим столом переді мною, щоб виступити проти втручання духовенства або, у своєму патріотичному завзятті, клеймувати відмову від Єгипту англійцям і вигукувати загальне обурення проти них?
«Чи можу я повірити своїм очам?» - вигукнув він, як у класичній трагедії. «Ви, мій дорогий гер Гернард Меснард? Як? Щасливий смертний, який виграв великий квиток у п’ятсот тисяч франків, повертається до кулінарії, щоб поїсти? Це справді чудово! Як би там не було, я надзвичайно рада вас знову бачити. Ти все-таки дозволиш мені сісти за твій стіл? "
“Про що ви думаєте, пане Матабул! Тільки зараз, коли ви зайшли, я подумав про вас і пошкодував про вашу відсутність ".
«Два місця, Жозефіна!» - наказав винний брокер, звертаючись до офіціантки. "Знову ж таки, шановний містере Меснард, я безмежно радий зустрітися з вами тут".
Потім він поклав свого маленького супутника на стілець і сказав, намагаючись пом'якшити свій голос: "Сідай, дорогий!" Ви побачите, містере Меснард, як тихо і ввічливо вона їсть з нами, як велика панночка. Нам ще немає восьми років, але ми вже дуже розсудливі. Стривай, моя кохана, нехай твоя серветка буде красиво зав'язана ".
«Хто ця хороша дівчина?» - запитав юнак.
"О, це Маріхен!", - відповів винний брокер, " моя дорога, добра Маріхен, моя єдина біологічна племінниця, яка дуже любить свого дядька, чи не так, моя кохана? Так, моє життя сильно змінилося за останні шість тижнів. Ви, напевно, помічали, що я одягаю чорну стрічку на капелюсі. Але про це я розповім пізніше. Поки що, давайте поговоримо про вас, мій дорогий гер Меснард; тому що, по правді кажучи, це мені вдарило серце просто зараз, коли я знову виявив, що ти сидиш за столом у нашій старій їдальні. Вибачте мене, якщо моє запитання звучить нескромно; але з того часу, як ми востаннє бачились, стався жахливий крах кредитної спілки. Сподіваємось, ваш капітал не був зданий на зберігання тим злодіям. Дійсно, у мене було б серце, якби ти був нещасним; бо ти хороший хлопчик, і я був щиро задоволений твоєю удачею ".
І при цьому житель півдня з похмурим обличчям фра діаволога нахилився до маленької дівчинки, що сиділа поруч, і ніжно поцілував її в лоб.
«Пане Матабул, містере Матабул!» Він вигукує: «Можливо, я маю вам щось сказати далі. Яка ваша адреса, чи не так? "
"Бульвар Пігаль, готель університету та де Тарн-і-Гарона", - відповідає винний брокер. "Завжди до Ваших послуг, мій дорогий Гер Меснард. І коли ми зустрінемось наступного разу, нам доведеться трохи поговорити про нещодавні вибори. Нестерпно бачити, як безсоромно піднімають голови старі партії. Ну, до побачення і ще раз до побачення. Тільки вперед, моя кохана ".
"Сьогодні ввечері лікування не було для мене успішним", - роздумував юнак, крокуючи по вулиці Равіньян. «Містер Матабул мене нітрохи не нудив, а щиро зворушив. Я мушу щось зробити для нього та його маленької племінниці. Але що я кажу? Можливо, це не частина мого лікування, що я усвідомлюю, як набридливий балакун може бути одночасно і хорошою людиною, що я поблажливий до цвіркунів та слабкостей інших, що мені соромно за них Пам’ятаєте бідних, які гідно переносять свою біду і бажають дати їм полегшення? У будь-якому випадку, у мене вистачає їжі для роздумів. Тим часом ми хочемо ще раз поглянути на моє старе житло ".
Він дійшов до будинку. Він задзвонив; двері відчинились, і він зайшов до квартири швейцара. Як і багато його колег, останній був печворком і тепер сидів, як факір, схрестивши ноги на своєму столі, тоді як він поклав шматок ребристого королівського синього оксамиту в задню частину кутових штанів, які з часом стають занадто довгими Використання стало блакитним. Коли швейцар впізнав свого колишнього орендаря, він зненацька схопився.
«Гер Меснард!» - вигукнув він із найчистішим паризьким акцентом. «Великий Боже, хіба це по-людськи можливо! По-справжньому і по-справжньому, я думав, ти вже навіть не народився! Так, я знаю, що ви заплатили мені орендну плату на рік заздалегідь; Але оскільки ми не чули від вас, нещодавно ми обговорили з орендодавцем, що робити з вашими меблями. Але де у мене голова? Тож сідайте, гер Меснард! "
“Що, ти хочеш там спати? Це чудовий крикет для такої багатої людини, як ти, для того, хто виграв великий лот! Але тоді я просто хочу піти прямо вгору. Кіоск повинен бути повністю запліснявілим; він не опалювався роками, просто враховуйте. Принаймні почекайте, поки моя стара прийде додому, щоб я могла застелити ваше ліжко ".
Тут, як зізнаються справжні історики, юнак почувався слабким. Зрештою, заморожування до смерті не було в його порядку денному, і навіть у найскладніший період свого життя він мав швейцара утримувати його кімнату. Тож він подумав, що може дозволити собі це невелике порушення.
- Ну добре, - сказав він. "Тож почекайте, поки повернеться ваша дружина, а потім знайдіть мою кімнату; Ви можете залишити ключ на місці. Тим часом я, так, я відвідаю мадам Буке та її дочку. Бо я припускаю, що вони все ще живуть тут ".
«О, звичайно!» - відповів старий Констант; "Тут, у будинку, нічого не змінилося. З бідними дамами стався лише нещасний випадок, і краще, якщо ви дізнаєтесь відразу: у мами Букет стався інсульт ".
"Удар? Боже мій! «
На її вустах все ще залишалася та сама мила посмішка, якою вона зачаровувала його, коли він вітав його, а її очі були такими ж добрими, як і раніше. Але вона здавалася трохи стрункішою, напевно на столі двох дам не було перепелів! І її почервонілі повіки видавали часто неспані ночі.