Стежити і карати, лозунг Кремля - Визволення
Популярність президента Путіна є найвищою після анексії Криму та війни на сході України: 85% за даними Левада-центру, установи, яку не можна запідозрити у симпатії до режиму. Але, що погіршилось падінням ціни на нафту та міжнародними санкціями, рубль знаходиться на найнижчому рівні (мінус 45% щодо долара), оскільки ці самі події та спад загрожують. Немає сумнівів, що цей подвійний фактор слід розглядати як причину того, чому Кремль вирішує наносити все сильніший удар противникам - найвідоміші, як Гаррі Каспаров або Михайло Ходорковський (звільнені після десяти років ув'язнення), які були змушені вислати - і російські неурядові організації, дедалі численніші, вражені сумнозвісною печаткою "іноземного агента".
Перші жертви. Серйозна економічна криза, в якій країна, що все більше ізолюється на міжнародному рівні, тоне, штовхає Кремль затягувати те, що залишається в системі. На тлі національно-патріотичного концерту, який хором співають федеральні телеканали, російський парламент продовжує ще трохи зменшувати поля вираження критичної або навіть лише дисонансної думки. ЗМІ - перші жертви цієї нової хвилі репресій. Звільнений із кабельних мереж, а потім витіснений із приміщення, Дойд, останній незалежний телевізійний канал, якось виживає, транслюючи з тимчасової студії, встановленої в квартирі.
Прийшов новий закон, який обмежує участь іноземного капіталу в ЗМІ до 20%, ставлячи під загрозу публікації, такі поважні та незалежні, як щоденник "Ведомости". Традиційний оплот московської інтелігенції, московське радіо "Ехо" постійно струшують внутрішні скандали, яким, здається, судилося дестабілізувати, якщо не дискредитувати його. А в суботу Євгенію Альбатс, головну редакторку New Times, дуже критичного російського журналу, звинуватили в тому, що вона не підкорилася заборонам ДАІ, і їй загрожує 15-денний тюремний термін. У інших щасливців, як у головного редактора Lenta.ru, просто брали інтерв’ю.
Інтернет дивиться і піддається цензурі настільки, наскільки дозволяють технології. Таким чином, федеральне агентство Роскомнадзор залишає за собою право заблокувати без судового розгляду та попередження будь-який сайт, визнаний невідповідним. Очікується, що незабаром набуде чинності закон, що вимагає зберігання всіх даних російських громадян на серверах у країні, що може перервати доступ до російського Інтернету до великої кількості служб, встановлених за кордоном.
Еспіоніт. Але самий обурливий закон датується 2012 роком. Він під заставою закриття змушує НУО, які беруть участь у "політичній діяльності" (самі по собі важко визначити) або отримують неросійські кошти, оголосити себе "іноземними агентами" - з усіма фантазіями, що цей термін вживається в країні з радянським минулим, позначеною еспіонітом і "ворогами зсередини". Інспекції розпочалися в 2012 році, але саме в 2014 році закон почав застосовуватися по-справжньому, зокрема через завали в процедурі (відмова в реєстрації, реакція правосуддя з подальшим розслідуванням, судом тощо).
Перші судові рішення спочатку торкнулись провінційних НУО, слугуючи тестом на громадську думку. Потім вони поширюються, зачіпаючи найвідоміші організації. Або тих, хто врятував честь країни, таких як Меморіал чи Центр Сахарова, діяльність яких на користь жертв сталінізму утримала від забуття мільйони людей. З поверненням влади повертається цензор і страх.