У Білорусі російські найманці перетворились із диверсантів на друзів - Reuters
ЖДАНОВИЧІ, Білорусь - Члени групи "Вагнера", темноросійської найманської сили, пов'язаної з партнером президента Володимира В. Путіна, залишили свій слід у всьому світі. Вони боролися за підтримку проросійських сепаратистів на сході України; допоміг перевернути громадянську війну в Сирії на користь президента Башара Асада та воював разом із підтриманим Кремлем воєначальником у Лівії.
Наприкінці липня вони з'явилися в найневірогіднішому досі місці - суворому санаторії радянських часів на озері біля сонної столиці Білорусі, повністю приватному російському союзнику, воюючих ополченців, збройних блокпостах та інших маркерів громадянських воєн. які зазвичай залучають російських найманців.
Товстих російських чоловіків, усього 32, помітили, як тільки вони прибули, зайнявши кімнати на другому поверсі бетонного блоку у віддаленому куточку курорту та спа.
На відміну від інших російських меценатів, вони залишались на власний розсуд, мало цікавлячись пізно ввечері на дискотеці, що відразу видалося ді-джею Вероніці Степ дивним. Двоє з них зупинились на дискотеці, щоб поглянути, але швидко пішли, сказала вона.
Чоловіки, згадує пані Степ, були настільки нетовариськими, що вона та її колеги почали жартувати, що, можливо, їм слід зателефонувати в поліцію, “щоб з’ясувати, що з ними”.
Подальше сталося ще дивніше: озброєний спецпідрозділ найвищого органу безпеки Білорусі, який досі відомий як КДБ, штурмував станцію пізно вночі, виводячи наручників.
Незабаром після цього білоруське державне телебачення поділилося відеозаписами рейду, на яких видно, як низка татуйованих і мускулистих росіян лежать обличчям до ліжок і на підлозі в боксерах на вокзалі. Згідно з їхнім інтерв'ю російським державним ЗМІ, вони були доставлені на міліцейських мікроавтобусах до відділення міліції і були змушені стояти на колінах обличчям до стіни протягом 22 годин.
Президент Білорусі Олександр Григорович Лукашенко, котрий повинен був провести президентські вибори менш ніж за два тижні, скликав екстрене засідання своїх найвищих чиновників, заявивши, що росіяни були найманцями з "брудними цілями". Виступаючи на зустрічі, Валерій Вакульчик, тодішній лідер КДБ, підтвердив приналежність росіян до групи Вагнера.
Потім, лише за 10 днів до голосування 9 серпня, білоруські слідчі звинуватили росіян у змові зірвати вибори.
"Росія боїться втратити нас", - сказав Лукашенко, звинувативши Кремль у спробі "задушити" Білорусь.
Росія, давно звикла до ексцентричних способів пана Лукашенко, але вражена його раптовим спалахом відкритої ворожості, запропонувала своє химерне пояснення того, що чоловіки робили в санаторії. Посол Росії в Мінську стверджував, що чоловіки просто пропустили рейс в аеропорту і потребували місця для проживання, перш ніж взяти інший, але не було пояснення, чому вони вибрали кімнати на курорті з іншого боку міста, шляху. з аеропорту.
Для працівників санаторію новини про те, що їх гості були частиною таємної російської військової операції з метою спустошення, лише поглибили їхню власну плутанину.
Єлена, прибиральниця в будівлі, де зупинилися чоловіки, сказала, що з подивом виявила, що росіяни мають щось спільне з військовими.
"Вони не були схожі на бійців, лише деякі виглядали міцно складеними", - сказала Єлена, яка відмовилася називати своє прізвище, побоюючись наслідків з боку керівництва. "Вони поводились добре, дуже культурно, вони відвідували тренажерний зал на відкритому повітрі", - каже вона. "Можливо, вони проходили лікування, приймали ванни".
Курортне місто, яке називається Білорусочка, що означає "білоруська жінка", здавалося дивним вибором, швидше машиною часу для тих, хто ностальгує за Радянським Союзом, ніж місцем для тих, хто зацікавлений у плануванні державного перевороту.