Україна виборчі скриньки для Леоніда Кучми - звільнення
Законодавча санкція для авторитарного Президента.
Москва від нашого кореспондента
Прорив сили лібералів, хоча і без чіткої більшості, на виборах до законодавчих органів України означає явний занепад президента Леоніда Кучми, людини, яка впродовж восьми років втілювала політику балансування між Заходом та Росією. Підкошений скандалами, чоловік, якому зараз 63 роки і який, як кажуть, хворий, на словах тримався на відстані від Москви, наближаючись на практиці до цього єдиного союзника, готового захищати свою дієту. Саме цю політику санкціонували у неділю виборці цієї колишньої радянської республіки з 49,5 мільйонами жителів. Його термін не закінчився до 2004 року, але сильний киянин вже був великим програвшим у виборах, де його партія посіла лише друге місце.
"Ліквідація". Колишній директор однієї з найбільших фабрик зброї в Радянському Союзі Леонід Кучма був вперше обраний в 1994 році, коли Україна на чолі з екс-апаратом, перетвореним на націоналізм, опинилася в кризі з економікою, яка страждає від гіперінфляції. На півдні російськомовний Крим загрожував відокремленням. Промоутер "рівновіддаленості" між Росією та Заходом, новий глава держави швидко досяг низки успіхів. На полегшення Москви та Вашингтона країна погодилася позбутися свого ядерного арсеналу, успадкованого від СРСР. І Київ прийняв компроміс у питанні складного розділу Чорноморського флоту в обмін на те, що Москва відкликала підтримку російськомовних сепаратистів. В обмін на свою денуклеаризацію країна стала одним з основних бенефіціарів американської допомоги. Європейці пообіцяли ліквідувати спадщину Чорнобильської АЕС.
Умілий тактик, Кучма, однак, швидко виявив авторитарні тенденції, які мали погіршитись після його переобрання в 1999 році. Повноваження Парламенту були обмежені, засоби масової інформації зазнали сильного тиску. Людина клану, авторитарний президент оточив себе олігархами, включаючи багатьох чоловіків зі сходу країни, пов'язаних з енергетичним сектором та російським капіталом. Корупція вибухнула. Давно підтриманий Заходом, глава української держави натякнув на себе гнів Європи, організувавши в квітні 2000 р. Референдум, що обмежує недоторканність парламентарів.
Наступні два роки були зазнані скандалів, найпомітнішим з яких стало зникнення незалежного журналіста Георгі Гонгадзе. Відкриття в листопаді 2000 року його обезглавленого тіла викликало смуту в суспільстві, коли депутат-соціаліст прослухав у парламенті касету, в якій голос, представлений як голос Президента, наказав викрасти цього порушника. Свідчуючи про незвичну впертість, Кучма, який завжди заперечував факти, не поступився демонстрантам, які тижнями вночі та вдень табором перед президентським кріслом вимагали його відставки.
Видалення. Хоча преса вважала, що в цій справі американська спроба дестабілізувати українського президента на користь тодішнього прем'єр-міністра реформатора Віктора Ющенка, Кучма помітно підійшов до Москви, яка примножила двосторонні угоди з Києвом і послала послом людину з вагою в особі колишнього прем'єр-міністра Віктора Черномирдіна. Але зауваження посла під час передвиборчої кампанії та систематичне приниження ліберального списку на чолі з Ющенком російськими телебаченнями, широко поширені в Україні, не послужили прокучмівським силам. Старіючому главі держави, можливо, доведеться вести останню битву раніше, ніж очікувалося. Тому що невеликі радикальні опозиційні партії, такі як соціалісти чи блок, сформований навколо Юлії Тимошенко, планують розпочати процедуру імпічменту або принаймні розпочати процедуру обмеження повноважень Президента. Гра, яка може не сподобатися Москві в той час, коли Кучма не підготував своє правонаступництво і де Ющенко, схоже, є єдиним кандидатом у президенти.