Варто знати, чому існує V; гель, що не літає k; може
Геліголенд/Ітака (dapd). Птахи мають крила, пір’я та каркасну фірмову легку конструкцію - ідеальне обладнання для польоту. Однак серед них є близько 40 "заперечувачів", які набагато воліють бігати або плавати, ніж гойдатися в повітрі. Страуси - це така ж частина його, як ківі або пінгвіни південної півкулі. Але чому є такі нелітаючі птахи? Ви забули, як літати, або ніколи не мали такої здатності? "Анатомія та будова мозку нелітаючих птахів свідчать про те, що всі вони походять від предків, які могли літати", - говорить орнітолог Джейсон Моблі з університету Корнелл у штаті Нью-Йорк.
"Багато з цих птахів під час еволюції пристосувалися до життя на землі або у воді і повністю втратили здатність літати", - пояснює дослідник. У багатьох випадках це траплялося на таких островах, як Нова Зеландія. Окрім геральдичної тварини країни, ківі, сьогодні там є й інші нелітаючі птахи - наприклад, какапо, фіолетова курка, а також південний острів кахе та Векаралле.
Але чому острови, зокрема, рай для тих, хто не літає? "Нелітаючі птахи могли розвиватися особливо там, де хижих ссавців було мало або взагалі не було, а конкуренція з наземно живими ссавцями була не такою великою", - пояснює Крістіна Баух з Інституту досліджень птахів "Орнітологічний Гельголанд". Приблизно до 1000 років тому в Новій Зеландії взагалі не було великих ссавців. Птахи, як собаки чи коти, потрапляли туди лише на буксирі.
Тому для птахів можливість літати не була справжньою еволюційною перевагою на цих островах протягом мільйонів років, оскільки їм не довелося рятуватися від хижаків. Замість того, щоб вкладати багато енергії та інших біологічних ресурсів у нарощування м’язів польоту та процес польоту, їм було вигідніше вкладати їх в інші пристосування до свого середовища проживання.
Зі втратою мистецтва польоту в структурі тіла та скелета нелітаючих птахів були внесені значні зміни. У ківі сьогодні лише маленькі крила, і їм не вистачає і хвоста, і грудини. У птахів, здатних літати, великі м’язи крила прикріплюються до цієї маленької кістки.
Нелітаючі птахи зустрічаються не лише на островах, але іноді і на материку. "Наприклад, страуси в Африці, реї в Південній Америці та ему в Австралії, які належать до загону щурів, займають ту саму екологічну нішу, що пасуться ссавці, і вони роблять це успішно", - говорить Баух. З ними їх розмір і вага утримують їх на землі. Могутні ратиси досягають висоти до 2,50 метрів і важать понад 150 кілограмів.
Замість того, щоб відлетіти, тварини в ході еволюції розробили інші стратегії, щоб уникнути своїх ворогів. Страуси відомі як "спринтери". Згідно з вимірами вчених, вони можуть досягти максимальної швидкості до 70 кілометрів на годину. Навіть таким супротивникам, як леви та леопарди, важко встигати. Касауари Нової Гвінеї та Квінсленда, навпаки, озброєні небезпечною зброєю. "Середина трьох пазурів на кожній нозі становить близько дванадцяти сантиметрів і гостра як бритва. Якщо ви ступите, це може мати фатальні наслідки - і для людей", - говорить Баух.
Натомість пінгвіни чудово пристосовані до життя у воді завдяки своєму обтічному тілу та щільному оперенню. Вони також мали б товстий шар жиру для теплоізоляції. "Їх кістки мають більшу щільність, і вони не проти, як нелітаючих птахів, але насправді є перевагою під час пірнання", - говорить Баух. Пінгвіни вишукано та ефектно плавають із крилами, перетвореними на веслоподібні плавники. Схоже, вони летять через воду.