Вчені відкрили метод, за допомогою якого ми можемо розвивати надчуття
Націливши ультразвук на певні ділянки мозку, вчені змогли поліпшити здатність людей розрізняти різні сприймані подразники. Ультразвук - це звук, який має більш високі частоти, ніж люди можуть сприймати, і вони корисні в медичних техніках візуалізації. Лікарі та техніки направляють ультразвукові хвилі через тканини і реєструють їх відлуння, щоб створити зображення того, що знаходиться всередині них (наприклад, техніка використовується для аналізу пошкодженого коліна або спостереження за плодом в утробі матері тощо).
Ультразвук також має потенціал для відображення зв’язку в мозку. Неврологи зацікавлені в тому, щоб зрозуміти, як ділянки мозку взаємодіють між собою.
УЗД входить до категорії неінвазивних методів, що стимулюють роботу мозку. Інший метод - це транскраніальна магнітна стимуляція, яка стимулює мозок магнітами. Третім методом є транскраніальна електростимуляція, яка використовує електроди для подачі слабкого електричного струму через шкіру голови до мозку.
Нове дослідження припускає, що з усіх цих методів найкращим є метод на основі УЗД.
"Ми можемо використовувати ультразвук для націлювання на ділянку мозку, маленьку, як цукерки M&M. Ця знахідка представляє новий спосіб неінвазивного моделювання мозкової діяльності людини з кращою просторовою роздільною здатністю, ніж будь-який інший пристрій, що використовується в даний час ", - сказав дослідник Вільям Тайлер.
Тайлер та його колеги зосередилися на сенсорному сприйнятті руки. Спочатку вони розмістили електрод на зап’ясті над нервом, який передає імпульси від руки до мозку. Використовуючи низький рівень електрики, фахівці стимулювали нерв, фокусуючи ультразвук на області мозку, яка обробляє нервові сигнали.
Вчені реєстрували реакції мозку учасників за допомогою електроенцефалографа і виявили, що ультразвук послаблює мозкові хвилі, що кодують тактильну стимуляцію.
Однак висновки іншого експерименту були справді дивними.
Вчені провели два тести чуттєвого сприйняття. У першій учасники відчували на шкірі дві голки і їх просили розрізнити, торкнулися вони однією чи двома голками. Чим ближче голки були один до одного, тим важче було завдання. У другому експерименті вчені піддали випробовуваних низці вентиляційних отворів і попросили їх визначити, скільки отворів вони відчували на шкірі. Як і в попередньому експерименті, чим швидше бриз, тим людям важче було відрізнити.
Результати показали, що замість того, щоб ці слабкі мозкові сигнали були "переведені" на погане чуттєве сприйняття, ефективність роботи людей навіть покращилася в обох тестах.
"Тоді ми це просто помітили. Незважаючи на те, що мозкові хвилі, пов'язані з тактильною стимуляцією, ослабли, люди краще справлялися з виявленням відмінностей у відчуттях ", - сказав Тайлер.
Чим можна пояснити цей очевидний парадокс? Відповідь може бути пов’язана з нервовими функціями. Коли клітини мозку спілкуються, вони можуть спричинити активізацію сусідніх клітин (збудження) або попросити всіх заспокоїтися (гальмування). Таким чином, ультразвук може впливати на баланс між збудженням і гальмуванням в областях мозку.
Поліпшення сенсорного сприйняття було перервано, коли дослідники перемістили ультразвукову хвилю на один сантиметр. Це означає, що метод є способом покращення мозкових ланцюгів як для картографування їх активності, так і для лікування мозкових розладів.