Вітання та перші результати місії Плутон

Зонд New Horizons пройшов Плутон. На знімках видно крижані гори та глибокі траншеї.

Вперше літак відвідав карликову планету Плутон. Після більш ніж дев’яти років і п’яти мільярдів кілометрів зонд НАСА "Нові горизонти" підтвердив успіх місії в ніч на середу. "У нас здоровий космічний корабель", - сказала менеджер НАСА Еліс Боумен, отримавши сигнал до спонтанних ура та оплесків на диспетчерській станції в Лорелі, штат Меріленд. "Все так, як ми планували і практикували".

вітання

"Повний сюрприз" змішується з ентузіазмом. Оскільки перші фотографії та дані з високою роздільною здатністю, серед іншого, показують крижані гори висотою понад 3000 метрів на поверхні планети. "Я повністю здивований", - сказав менеджер NASA Алан Стерн. Ви також можете побачити траншеї глибиною в кілометри. У Місяця також є дуже темна пляма, походження якої вчені поки не можуть пояснити. "Харон збив нас з ніг", - сказала вчений NASA Кеті Холкін. Зонд "Нові горизонти" також вперше сфотографував Місяць Плутона Гідру у порівняно високій роздільній здатності.

Кілька годин тому президент США Барак Обама оцінив переліт у Twitter як "великий день для відкриттів та американського керівництва". Бос NASA Чарльз Болден на прес-конференції розповів про "неймовірну віху" та "історичну новинку". Команда "Нові горизонти" увійшла в історію, сказав менеджер NASA Джон Грунсфельд. «З успішним обльотом Плутона ми святкуємо кульмінацію золотої ери досліджень планет». Але справжня робота лише починається. "Ми ще нічого не бачили, це був лише початок".

"Водоспад даних"

Дані, які зонд зібрав під час обльоту, тепер слід поступово відправляти на землю та оцінювати. Перший часовий проміжок повинен був вийти в середу. "Це займе кілька годин, і це має бути дуже цікаво - це водоспад даних", - сказав менеджер NASA Алан Стерн. Крім усього іншого, вчені також очікують багато нових фотографій Плутона в безпрецедентній роздільній здатності. За даними NASA, загалом буде потрібно 16 місяців, щоб усі дані, зібрані "Новими горизонтами", були відправлені на Землю.

Місія "Нові горизонти" на суму 700 мільйонів доларів вважається віхою в космічній історії. Зонд, розміром з піаніно, вагою близько 500 кілограмів, наблизився до Плутона приблизно на 12000 кілометрів і дослідив його за допомогою семи наукових приладів, коли він пробігав повз карликову планету зі швидкістю 50 000 кілометрів на годину. Плутон, який становить близько мінус 230 градусів Цельсія, є своєрідним крижаним карликом, подібним до тих, що залишилися десятками тисяч при формуванні Сонячної системи і які з тих пір сформували так званий пояс Койпера.

П’ять місяців

Поки що дослідники мають лише уривчасті знання про Плутон, отримані переважно на знімках з космічного телескопа Хаббл. Плутон має п’ять супутників, і його відстань від сонця в середньому в 40 разів перевищує відстань від землі до сонця. Це було виявлено 85 років тому американським астрономом Клайдом Томбо. Крихітна штука, діаметр якої близько 2300 кілометрів менше, ніж місяця Землі (3500 кілометрів), зараз має бути вперше відмічена. До проекту також залучені німецькі вчені.

Після візиту до Плутона "Нові горизонти", в якому, крім усього іншого, є дві монети США та невелика купа попелу від дослідника Плутона Томбо, який загинув у 1997 році, тепер полетить ще глибше в пояс Койпера. Вчені NASA все ще обговорюють, як саме і куди повинен йти зонд.