40 років тому, л; поп; e of; Крани; d; Іді Амін Дада
Колишній диктатор Уганди Іді Амін Дада в Кампалі, липень 1975 року.
Майже через 40 років голоду "журавлі", пташиний символ Уганди, пройшли кваліфікацію до CAN-2017 у Габоні (до 5 лютого), їх першого континентального змагання з часів епосу та переважної більшості своїх прихильників, занадто молоді, щоб знати.
"Це був інший час. Уряд нас повністю підтримав, у нас було все, що ми хотіли", - згадує Джиммі Кірунда, капітан команди 1978 року, в інтерв'ю AFP, маючи на увазі відсутність підтримки фінансиста угандійського спорту після падіння Амін Дада в 1979 році.
Колосальний диктатор, прагнучи змусити людей забути надмірність його кровожерливого режиму (1971-1979), і сам захоплений спортом - він був чемпіоном з боксу -, надавав безумовну підтримку багатьом спортсменам.
"Амін часто приходив на тренування, щоб підняти наш моральний дух, особливо перед виїзними іграми проти таких команд, як Танзанія чи Замбія, країни, які він вважав своїми ворогами", - сказав захисник Том Лванга. "Він витягнув пачки доларів і дав би нам по 200 або 300 доларів кожен, на той час величезна сума".
"Він показав нам маленькі хитрощі для боротьби з нашими суперниками, у нього була справжня пристрасть до команди", додає пан Лванга, згідно з якою "м'ясник Африки" зробив почесну точку, щоб привітати гравців на " аеропорту перед великими поїздками.
"Його доброзичливість мала свої межі"
Перемоги були щедро винагороджені. Після успіху проти Танзанії, Амін Дада навіть відправив свій особистий літак, щоб повернути гравців назад, нагадають вони.
"Якщо ви були військовим, вас підвищили", - зазначає Майк Діку, колишній захисник.
Але Том Лванга також пам'ятає страх гравців перед гнівом мегаломанського самодержця, з таким непередбачуваним характером, як і він був жорстоким: "Ми всі знали, що його доброзичливість мала свої межі, тому ми завжди давали максимум".
Захищені від критики - журналіста змусили вислати після написання статей, які гравці визнали "деморалізуючими", - угандійці прибули до Гани в 1978 році у взутті пустуна.
Оскільки, незважаючи на регулярні кваліфікації для CAN, вони досі ніколи не проходили перший раунд і потрапляють у дуже жорстку курицю, включаючи, зокрема, вихідного чемпіона, Марокко, який Cranes сміють проти всіх сподівань (3: 0).
"Усі наші суперники в пулі були з колишніх французьких колоній, і завдяки своєму англійському минулому та стилю гри на короткі паси ми завоювали підтримку ганців", - також з британської колонії, - згадує Майк Діку. "Це тривало в півфіналі, коли ми зустрілися з Нігерією, ворогом Гани".
Перехід через пустелю
Курс "Журавлів", який очолює найкращий бомбардир турніру Філіп Омонді, закінчиться поразкою у фіналі від країни-господаря.
Після тривалого перетину пустелі, що відзначається, зокрема, сварками між клубами та федерацією, які іноді позбавляли відбору важливих елементів, урожай 2017 року зірвав прогнози, відігравши, завоювавши в процесі звання африканської збірної року.
Успіх, який спостерігачі пояснюють талантом кількох гравців - воротаря Даніеля Оньянго було визнано найкращим африканським гравцем року, що грає в Африці, - роботою сербського тренера Мілутіна Средовича та оновленою, хоча і скромною, фінансовою підтримкою уряду одна з найбідніших країн світу.
Наприклад, ця підтримка дозволила Уганді проводити підготовчі матчі проти інших національних команд замість місцевих команд.
Входить до сильної групи з Ганою, Єгиптом та Малі, Уганда є одним із маленьких пальців турніру. 23 гравці, які в основному грають в анонімності чемпіонатів другого класу, покладаються на CAN, щоб показати себе і отримати гарні контракти.
Гравці 1978 року ніколи не знали долі. Десять з них зараз померли, в тому числі двоє офіцерів, які заплатили велику ціну за підтримку Аміна Дади, вбитого як сотні інших солдатів незабаром після повалення диктатора в 1979 році.