Антиоксидантна обробка темних ягід захищає птахів від інфекцій - DER SPIEGEL
Журавлі в русі: їжа забезпечує захист від інфекції
Як тільки стає холодно і некомфортно, багато перелітних птахів оселяються. Вони пролітають тисячі кілометрів до теплих кліматів, з крайньої півночі на південь. Але подорож довга, і величезне фізичне навантаження втрачає сили птахів - і власні захисні механізми організму. Оскільки прояв сили, яку повинні виконувати тварини, призводить до посилення окисного стресу, який викликається вільними радикалами. Вони виникають в організмі через перевантаження процесів горіння в мітохондріях, тобто електростанцій в клітині.
Результат: Збільшення кількості вільних радикалів, особливо агресивних хімічних молекул, пошкоджує клітинну мембрану та важливі білкові структури. Це зробить перелітних птахів більш чутливими до інфекцій та запалення. Однак, як зараз з’ясували американські дослідники, деякі мігруючі птахи знайшли ефективний засіб проти будь-яких інфекцій: перед тим, як розпочати політ між літніми та зимовими територіями, вони приймають невелике профілактичне лікування - і пожирають надзвичайну кількість темних ягід.
Вони особливо багаті вітамінами, мінералами та іншими рослинними компонентами, які також діють як антиоксиданти та запобігають заподіюванню агресивним сполукам шкоди в організмі. Перш за все, вибіркова дієта запобігає запаленню. Натомість у своїй дієті для подорожей птахи зневажають світлі ягоди, які містять менше антиоксидантів, і навіть залишають комах непорушеними. Вчені навколо Навіндри Сієрам з Університету Род-Айленда в Кінгстоні представили своє дослідження на щорічній конференції Американського хімічного товариства.
До трьох разів більше ваги власного тіла
Багато перелітних птахів роблять зупинку на невеликому атлантичному острові Блок-Айленд на східному узбережжі США біля Род-Айленда. "Коли я розпочав розслідування, мене вразило, що більшість тварин їдять ягоди, хоча зазвичай вони їдять лише комах та зернові", - повідомляє керівник дослідження Сієрам. Також вчені були здивовані величезною кількістю з’їденої їжі: деякі птахи щодня з’їдають на ягодах до трьох разів більше маси свого тіла.
Птахи віддають перевагу темним ягодам, особливо кущі чорноплідної горобини їли лисими. Щоб з’ясувати причину такої переваги, вчені зібрали ягоди з дванадцяти видів рослин, які є в меню перелітних птахів, серед яких бухта, бузина та аронія. Потім визначили вміст антиоксидантів та кольорових пігментів. Чорноплідна горобина виявилася найпродуктивнішим родом рослин: вона містить на 150 відсотків більше антиоксидантів, ніж інші ягоди разом, а також на 650 відсотків більше кольорових пігментів.
"Перелітні птахи використовують темний колір як сигнал для високого вмісту антиоксидантів. Вони повинні допомогти птахам боротися зі стресом та запаленнями, яким вони піддаються під час подорожі", - пояснює Зеєрам. Рослини також отримують користь, оскільки їх насіння широко поширюються птахами.