Банани та яйця; або; Солодощі та м’ясо - вибір їжі (q) для бідних людей - GBS
Цілі тисячоліття ООН визначають першу мету зменшення бідності та голоду. Зв'язок та рівняння бідності та голоду відповідає думці так званого Заходу: Люди в першу чергу бідні, коли доходів їхнього домогосподарства недостатньо для споживання достатньої кількості калорій на день. Значна частина урядів також зосереджується на кількісному забезпеченні продуктами харчування.
Критерій максимізації калорій або мікроелементів, схоже, не є критичним; лише близько половини нещодавно доступних коштів витрачається на продукти з більш високою калорійною дозою, решта використовується для придбання смачніших і дорожчих продуктів з такою ж кількістю калорій. Роберт Дженсен та Нолан Міллер субсидували основні продукти харчування у двох регіонах Китаю і виявили, що бідні домогосподарства через свою підвищену купівельну спроможність споживають менше субсидованих продуктів, а також більше креветок та м'яса. В іншому дослідженні Ангус Дітон та Жан Дрез виявили те саме явище в дещо багатших домашніх господарствах. Крім того, кількість людей в Індії, які повідомляють про недоїдання, помітно зменшилася з 17 до 2 відсотків між 1983 і 2004 роками.
Принаймні з точки зору продовольчого забезпечення, всі країни разом виробляють достатньо їжі, щоб забезпечити всіх людей необхідною кількістю калорій. Той факт, що люди все ще вмирають від голоду, в основному пов'язаний з тим, що розподіл ще недостатньо ефективний (не кажучи вже про справедливий) і що західні промислові країни надмірно споживають та витрачають відходи.
Для цього Банерджі та Дуфло обстежили Філіппіни та підрахували витрати на найдешевшу дієту, виходячи з цін там, що відповідає 2400 калоріям на день. Витрати складають 21 цент, що було б доступно навіть для самотньої людини з доходом лише 99 центів на день. Їжа могла б складатися з бананів та яєць. Тож якби ці люди були готові припинити споживати смачнішу їжу, вони змогли б забезпечити собі дієту.
Гіпотрофія починається не з дитинства, а з утроби матері
Фактом є те, що найбідніші люди в Індії менші за середньостатистичного західного жителя і, отже, споживають менше калорій. Хоча генетичні риси відіграють важливу роль з точки зору розміру та стрункості на індивідуальному рівні, вони мало вагомі на суспільному рівні. Якщо поглянути на дітей із сім'ї, яка іммігрувала на Захід два-три покоління тому, то ніяких відмінностей у цьому відношенні не знайти. Тому представляється очевидним, що індійські люди, наприклад, низького зросту, оскільки вони та їхні батьки не споживали достатньо їжі і, отже, занадто мало необхідних поживних речовин протягом вегетаційного періоду. У середньому дорослі, які добре годувались у дитинстві, вищі та розумніші, а отже, також заробляють краще, ніж ті, хто страждав від поганого харчування. Звичайно, є багато низькорослих людей, які є дуже розумними, але більш високі люди, швидше за все, досягли свого генетичного потенціалу.
Цю гіпотезу підтверджує дослідження в Кенії: діти, яким протягом шкільних днів два роки давали таблетки від дегельмінтизації, довше ходили до школи і заробляли на 20 відсотків більше як молоді люди, ніж ті діти, які отримали більше, ніж одна, у подібних школах Рік приймав ті самі таблетки. Подальші дослідження в цій галузі показали, що недоїдають діти, швидше за все, будуть меншими, більш освіченими та мають власних менших дітей.
У Танзанії йодні капсули роздавали вагітним матерям за допомогою державної програми. Діти цих матерів відвідували школу на третину-півроку довше, ніж діти, матері яких не отримували цих капсул. У країні, де більшість дітей ходять до школи лише чотири-п’ять років, це означає, що час навчання скорочено до добрих трьох років. Якби ці капсули були доступні кожній матері, кількість відвідуваних школою дітей у Центральній та Південній Африці, ймовірно, зросла б на 7,5 відсотка. Це, у свою чергу, збільшило б їх продуктивність у подальшому житті.
Але збільшеної дози калорій недостатньо; набагато важливіше забезпечення та вживання важливих, часто відсутніх поживних речовин. Важливою поживною речовиною є залізо, яке може запобігти анемії. Добавки заліза не є дорогим пропозицією, і, маючи необхідну освіту, це може суттєво покращити стан здоров’я багатьох людей. Голод сам по собі не обов'язково вбивця багатьох бідних людей. Набагато важливішим є відсутність засвоєння поживних речовин у дитячому віці, що призводить до ослаблення імунної системи і, як наслідок, до підвищеного ризику захворювання.
Багато бідних людей не підозрюють про користь поживної дієти. Донедавна цього не визнавали і вчені. Окрім браку інформації, існують також культурні та соціальні причини неправильно розподіленого розподілу домашніх грошей. Широко зафіксовано, що бідні люди в країнах, що розвиваються, витрачають не незначну частину свого доходу на весілля, придане, хрещення, похорони та інші урочистості. Наприклад, у Південній Африці похорон коштує близько 40 відсотків річного доходу домогосподарства. Навіть такі речі, як телевізор або DVD-програвач, часом здаються для багатьох бідних людей важливішими, ніж здорове харчування.
Тож на кількісному рівні пастка бідності, заснована на дієтах, схоже не існує. Однак можна знайти зв’язок між доходами батьків та майбутніми доходами їх дітей. Причиною цього є поганий запас поживних речовин у дитинстві, внаслідок чого вони згодом обмежуються у своїх пізнавальних та фізичних властивостях і заробляють менше. Тому надзвичайно важливо прямі інвестиції робити у дітей та вагітних матерів, забезпечуючи їх збагаченою харчовими продуктами; Дегельмінтизація дітей дошкільного та шкільного віку або заохочення батьків купувати багаті на поживні речовини добавки.
У деяких країнах ці ідеї вже впроваджуються. Уряд Кенії працює над дегельмінтизацією якомога більшої кількості дітей у школах; у Колумбії щоденне харчування дітей дошкільного віку збагачене необхідними поживними речовинами; у Мексиці доплати сім'ям надаються безкоштовно. За допомогою таких організацій, як Micronutrient Initiative та HarvestPlus, які, наприклад, представили добірку солодкої картоплі, яка багата бета-каротином в Уганді та Мозамбіку, такі ідеї можна поширювати. Крім того, у різних країнах випробовують нову сіль, яка збагачена залізом та йодом.