Біологічне старіння Жінки живуть довше, а також жінки-ссавці - спектр науки
Біологічне старіння: жінки живуть довше, так само як і жінки-ссавці
З людьми справа ясна: жінки живуть довше, ніж чоловіки; дев'ять із десяти людей похилого віку старше 110 років - жінки. Це навіть вірно, якщо взяти до уваги часом небезпечні умови життя чоловіків та певні нерівномірно розподілені фактори, такі як ризик. Чи означає це, що жінки мають вбудовану, можливо, генетичну перевагу з точки зору довголіття? Дослідники під керівництвом Жана-Франсуа Леметра з CNRS порівняли тваринне царство, щоб знайти відповіді на такі питання. Швидко стає очевидним, що самки багатьох видів ссавців мають ту саму перевагу, що і самка Homo sapiens - і не тільки тоді, коли вони відносно безпечно живуть у зоопарку чи парку тварин, а й у дикій природі. Крім того, жінки не старіють, оскільки рівень смертності нижчий у певний період життя, як показує оцінка групи в журналі «PNAS».
Спочатку дослідники шукали доступні дані про тривалість життя статей тварин і були досить розчаровані: Є лише декілька досліджень, які часто проводились на тваринах із зоопарку, тривалість життя яких у будь-якому випадку може бути неприродною. Тому вчені накопичили та оцінили гору демографічних даних тварин: врешті-решт 134 популяції 101 виду ссавців зібралися разом - від кажанів до левів до косаток, горил та слонових тюленів. Насправді, у 60 відсотках усіх випадків самки цих різних видів живуть довше, ніж самці - в середньому на 18,6 відсотка. У людини це 7,8 років.
Ще пильніший погляд також показав, що самки не обов'язково старіють повільніше. Дослідникам вдалося розпізнати це у 83 популяціях 66 видів, для яких можна не тільки зчитати середні значення з даних, але й побачити, у якому віці загинула особливо велика кількість тварин. Ця смертність у певний вік може бути різною - багато особин виду гинуть дуже часто молодими, потім рідше в середньому віці і знову частіше, ніж старі тварини. Однак подібні криві схожі у самців і самок тварин одного виду - самки не старіють повільніше як такі. Швидше, менше жінок помирає, ніж чоловіків у будь-якому віці.
Вже обговорювались різні теорії як можливі причини тривалості життя статі. Можна припустити, наприклад, генетичні причини: гетерогаметична гендерна гіпотеза постулює, що дві повні статеві хромосоми можуть бути вигіднішими порівняно зі змішаною, тобто гетерогамною, хромосомою XY, як у людей, оскільки вони здатні буферизувати можливі генетичні помилки другою копією. Можливо також, що певні гормональні особливості роблять чоловіків більш сприйнятливими. Наприклад, ссавці, які бажають спаровуватися, виділяють інші статеві гормони, які можуть послабити імунітет більше, ніж жіночі гормони. При оцінці також слід враховувати штучні зовнішні фактори. Прикладом є мисливський тиск, який чинять люди, які сильніше, ніж самки, вражають оленів чудовими рогами як трофеї. Цей ефект добре видно з даних дослідників: у полюваних популяціях певних видів самки знову живуть значно довше, ніж у не мисливських.
У будь-якому випадку, гендерний дисбаланс є прямим результатом еволюційних процесів, пояснює дослідницька група. Через конкуренцію у харчуванні та статевий відбір статеві відмінності у багатьох видів ссавців стають все більш вираженими. До чого це призводить, можна побачити в наборі даних дослідників з популяцій овець великої роги (Ovis canadensis): Навряд чи існує якась гендерна різниця у стадах, які живуть в достатку, але є великі гендерні різниці у тварин у дуже бідних регіонах. Там самці також живуть набагато коротше самок. Таким чином, екологічні процеси посилюють тенденції гендерної біології - і це стосується всього, від тюленів слонів до землерийки.