Церква близько 1200 р. Світ у перехідному періоді
В останні дні 1215 року північно-французький канонік Якоб фон Вітрі вирушив у важку подорож через Альпи. Його напрочуд обрали єпископом далекого хрестоносного міста Акко. Від його домашнього монастиря в Ойньї поблизу Намура шлях спершу повинен привести його до папської курії, де він отримає єпископські свячення та інструкції щодо своєї майбутньої посади. Лише тоді він мав вирушити до Святої Землі в одному з італійських портових міст. Як пастух міста, на який спрямовувались усі надії та зусилля щодо повернення Єрусалимського царства, яке було втрачено Саладіном, він використав етапи своєї тривалої подорожі, щоб завоювати нових послідовників для майже втраченої справи хрестового походу.
Posterity запам'ятає Якова талановитим проповідником і вченим письменником. Пізніше генеральний магістр ордену домініканців Гумберт фон Романс захоплювався його здатністю чаклувати людей за допомогою яскравих застережень та анекдотів. Кар'єра Якова від паризького студента-теолога та вихованця знаменитого Петруса Кантора до його роботи сповідником та біографом святої Марії Ойньє, через різні посади папського проповідника та письменника до обрання єпископа Акри (1216-1229) і нарешті кардинала єпископа фон Тускулум (1229–1240) - найбільш вражаючий образ і свідчення про релігійні зміни у віці Франциска.
У своїх листах і в "Історії Заходу", яка була завершена близько 1219 року, Якоб фон Вітрі не лише описує перші початки францисканського руху, про які він дізнався під час поїздки до Італії в 1216 році, але також фіксує поштовхи та рухи в Церква і суспільство свого часу: дискусії про реформи в церкві, нове значення душпастирської опіки, інтриги в папській курії, славний ентузіазм хрестових походів у Європі, вплив єретичних переконань, багата різноманітність нових релігійних течій, широка потреба в нових святих і зростаюче значення великих міських центрів. Це також називає ті моменти, які мали стати формувальними для Френсіса та його послідовників. Францисканці відзначились у 13 столітті як порядок реформ, який пропагував папство, в центрі якого було міське душпастирство та боротьба з єретиками, будь то через переконливий ідеал життя Франциска або через насилля інквізиції.
Тема єресі, зокрема, викликала глибоке занепокоєння в церкві та суспільстві в Західній Європі в 12 столітті. Єретичні групи досягли великих успіхів у північній Італії та південній Франції, а також у Рейнляндії та Фландрії, засудивши корупцію римської офіційної церкви і одночасно пропонуючи надійні концепції апостольського способу життя, ідеї бідності та індивідуального порятунку. Ще в 1179 році учасники Третього латеранського собору за папи Олександра III знали один одного. Щоб допомогти церковним начальникам, що зібралися в Римі, не інакше, як проголосити хрестовий похід проти катарів, широко поширених на півдні Франції, в той час як над вальденсами, яких викликали на собор, глузували.
Тільки в академічному середовищі Паризького університету в цей час професори та студенти давали собі значно прогресивніші думки про те, як церква могла повернути довіру і тим самим подолати єресь власними засобами. Зокрема, теологічна школа, яка сформувалася навколо професора Петруса Кантора († 1197), переслідувала мету покращення душпастирства та способу життя. Церква може передати своє послання громаді через проповідування та сповідь, але лише в тому випадку, якщо сам пастор достовірно втілює це повідомлення на своєму життєвому прикладі. Програма "вчення словом і ділом" була рішуче спрямована проти властолюбних єпископів та неосвічених сільських священиків, які, на думку паризьких теологів, зіпсували репутацію церкви. У своїй головній праці "Verbum сокращений" Петрус Кантор дав детальні вказівки щодо того, як прийматиметься проповідник у народі: короткі речення народною мовою, чіткі приклади історій, точне знання громади та її потреб і - раз за разом - бездоганна поведінка самого проповідника.
Коли Френсіс народився в Ассізі в 1181/82, багато його пізніших ідей були вже у світі, навіть спочатку лише у вузькому академічному колі, члени якого, однак, робили кар'єру в роки навернення Френсіса і таким чином започаткували великі убогі ордени 13 століття. Крім Якова фон Вітрі, пізнішого кардинала Роберта фон Курсона, архієпископа Кентерберійського Стівена Ленгтона (1207-1228), проповідника Фулько фон Нойї, цистерціанця Євстаха фон Флея і, нарешті, молодого італійця Лотара фон Сеньї, якого назвали Інокентієм III . (1198–1216) зійшов на папський престол і мав стати найбільш рішучим прихильником Франциска. Якоб фон Вітрі від жовтня 1216 р. Написав листа до рідного монастиря у Фландрії, в якому подав інформацію про події своєї поїздки до Італії. Напевно, жодне інше середньовічне свідчення не може яскравіше описати релігійну напругу, проблеми та сподівання Церкви в наші дні ...
Література: Lettres de Jacques de Vitry. Критика видання, вид. Р. Б. С. Гюйгенс. Leiden 1960. The Historia Occidentalis Жака де Вітрі. Критичне видання, вид. Дж. Ф. Хіннебуш. Фрібур 1972. Герберт ndрундманн, Релігійні рухи в середні віки. Дослідження історичних зв’язків між єресями, убогими порядками та релігійним жіночим рухом у 12-13 століттях. Дармштадт 1977. Йорг Оберсте, Між Святістю та Єресями. Релігійність та соціальний розвиток у місті високого середньовіччя. Кельн/Веймар/Відень 2003. Йорг Оберсте, Єресь та інквізиція в середні віки. Дармштадт 2007.