Чому рак підшлункової залози настільки агресивне захворювання?
Стів Джобс, колишній генеральний директор Apple, помер від раку підшлункової залози/Фото: захоплення YouTube
Стів Джобс став джерелом натхнення для людей з діагнозом рак підшлункової залози. Його приклад показав, що пацієнти все ще можуть виконати деякі бажання, не дивлячись на своє здоров'я. Однак той факт, що колишній генеральний директор Apple не зміг подолати свою хворобу, залишається сильною загрозою для хворих на рак підшлункової залози. Хоча люди, які продовжують працювати, можуть вижити довше, рак підшлункової залози смертельний. Чому ця хвороба вбиває так агресивно?
Підшлункова залоза виділяє гормони та ферменти, які допомагають переробляти жир. Одним з таких гормонів є інсулін, який змушує організм використовувати цукор у крові як джерело енергії, а не жиру. Рівень інсуліну низький у хворих на цукровий діабет, які мають високий рівень цукру в крові.
За даними Американського онкологічного товариства, кожен п’ятий американець з діагнозом рак підшлункової залози встигає прожити ще рік після діагностики.
Чому ця хвороба вбиває так агресивно?
Рак підшлункової залози, як правило, діагностується на запущеній стадії, оскільки його симптоми до цього часу не проявляються. Ознаки починають проявлятися після того, як пухлина досягла значних розмірів. З цього моменту пацієнт може метастазувати в будь-який час.
Тільки 10-15% хворих на рак підшлункової залози вчасно діагностуються для операції. Рівень виживання після операції низький, оскільки пухлина відновлюється у 85% випадків. У кращому випадку лише 25-30% пацієнтів проживають ще п’ять років після цієї операції.
Операція раку підшлункової залози передбачає видалення 95% підшлункової залози, включаючи пухлину, зберігаючи невелику частину цього органу, який все ще може виконувати функцію вироблення інсуліну.
Але залишається одне питання: якщо людина може жити без повноцінно функціонуючої підшлункової залози, то чому пацієнти з цим видом раку продовжують помирати?
Більшість хворих на рак підшлункової залози вмирають через те, що їх печінка вражається пухлиною. У той же час ракові клітини мають таку властивість уникати лікування, ховатися, а потім повертатися. Еллісон Оушен, онколог з медичного центру Weill Cornell, розповіла Scientific American.
Захворювання важко діагностувати
Не існує методу раннього виявлення раку підшлункової залози, його зазвичай виявляють лише на метастатичній стадії, говорить Джулі Флешман, президент Мережі протидії раку підшлункової залози, організації, яка виступає за більш глибокі дослідження раку підшлункової залози.
Симптоми, які виникають лише на запущених стадіях захворювання, включають біль у верхній частині живота, втрату апетиту та втрату ваги. Усі ці симптоми можуть бути спричинені іншими захворюваннями, за даними клініки Мейо.
Ранні симптоми неспецифічні.
За даними Національного інституту раку, лише 8% випадків діагностуються до того, як рак поширився на всю підшлункову залозу. З цих пацієнтів 21,5%, ймовірно, проживуть близько 5 років. Рівень виживання нижчий у пацієнтів з діагнозом на більш запущених стадіях захворювання. Менше 2% пацієнтів з діагнозом рак, який поширився на багато частин тіла, зможуть вижити ще 5 років.
Іноді навіть КТ-скринінг не дозволяє виявити пухлини в підшлунковій залозі.
Хвороба важко піддається лікуванню
Хірургічне втручання є життєздатним рішенням для 15% пацієнтів, хвороба яких не ставила метастазів на момент постановки діагнозу. З іншого боку, хіміотерапія часто неефективна для знищення ракових клітин підшлункової залози. Тому пацієнтам залишається небагато варіантів лікування.
Люди, які мають той самий тип пухлини, що і Стів Джобс, виживають довше, ніж ті, хто страждає на інші типи раку підшлункової залози. 42% цих людей все ще живуть п’ять років з моменту встановлення діагнозу. Це можливо, оскільки нейроендокринні пухлинні клітини підшлункової залози розмножуються повільніше, ніж звичайна аденокарцинома.
За оцінками Національного інституту раку, у 2010 році діагностовано 43 000 людей з раком підшлункової залози, а майже 37 000 померли від цієї хвороби. Приблизно 20% випадків трапляється у людей у віці від 55 до 64 років.