Чому забруднення узбережжям пластиком значно недооцінене
Суспільства здаються дивними, що заперечують.
Зображень глобального забруднення моря є багато і часто вражає, коли це різко впливає на прибережні громади. Дивно, але громадськість, здається, не знає, що це також відбувається вдома, на своїх пляжах, на своїх полях та в своїх річках.
Світовий океан задихається, його вторгують десятки мільйонів тонн викинутого там пластику, але суспільство, здається, моторошно заперечує. Забруднення стало у свідомості багатьох майже нормальним явищем, якого ми вже не бачимо.
Пластик зайняв таке місце на узбережжі, що тепер його можна вважати новим типом осаду, який рухається і накопичується в нашому прибережному середовищі, щоб остаточно забруднити все живе.
Невидимий пластик
На пляжі в затоці Балнакейл збирають від 3 до 5 кг пластику щодня, або від 1 до 1,5 тонни на рік. Однак відвідувачі не бачать багато пластику на цьому віддаленому пляжі в дальньому кінці Шотландії, оскільки багато жителів звикли збирати те, що там знаходять. Цей анонімний прийом - це, мабуть, найважливіша загальна робота з очищення, що випереджає громадські чи професійні дії.
Портал із сукупною кількістю пластмас, зібраних у затоці Балнакейл з квітня 2017 року (синім кольором). У помаранчевому кольорі швидкість накопичення пластику вираховується в кг/день.
скріншот
Пластик @ Bay CIC
Нещодавно ми запустили наукову програму для громадян, яка дозволяє будь-кому в будь-якій точці світу подавати вагу пластику, зібраного під час їзди. Цей простий метод допоміг нам проілюструвати масштаби забруднення на місцевому рівні у партнерстві з владою та громадськістю. Процес обміну інформацією, в якому ми наполегливо запрошуємо людей, асоціації та уряди взяти участь через наш Інтернет-портал чи інші подібні інструменти.
Невидима природа пластику на пляжах також пов’язана з способом його руху та осідання. Як видно з графіку, його розрахункова швидкість накопичення коливається в широких межах: від 1 кг/день пластику влітку до 140 кг/день взимку. У нашому субарктичному регіоні в основному у нас є відвідувачі влітку, де пластик присутній рідше. Сильні зимові піки забруднення справді пов’язані з штормами, які здатні за кілька днів покласти тонну пластику на пляж. Через тиждень ви побачите лише кілька кілограмів.
Бурі та пластикове сховище
Щоб зрозуміти це явище, ми повинні розглянути седиментологію пляжів та їх реакцію на шторми. У тиху погоду, особливо влітку, пляж високий і пологий схил спускається з дюн до моря. у спокійних умовах осади будуть осідати, щоб зберегти цей пологий схил. Під час шторму рівень води піднімається, і хвилі врізаються в дюни на вершину пляжу. Вся ця енергія починається з підриву основи дюн, але поступово буде вирівнювати профіль пляжу, поки він не стане майже горизонтальним.
Прибережний пластичний цикл.
Сильні бурі беруть початок у тропіках, особливо в Мексиканській затоці. Вони злизуватимуть східноамериканські та канадські узбережжя перед тим, як перетнути Північну Атлантику та впасти на північний захід Шотландії.
Потім ерозійна здатність цих кліматичних явищ, а також опади відірвуть пластмасу, що накопичиться по краях океану та річок на своєму шляху, і таким чином змиє велику кількість забруднень. Врешті-решт, ці величезні обсяги пластику видуваються на шотландське узбережжя і можуть там опинитися за межею, за певних умов, які ми ідентифікуємо в статті, коли шторм стихне. За кілька днів пісок або галька можуть змінити профіль балансу пляжу і поховати весь пластик, роблячи його потенційно недоступним.
Очищення сітки, закопаної штормом 13 років тому. Сітку нарешті вдалося повністю видалити через 3 роки роботи завдяки сильному штормі в лютому 2020 року. Загальна вага сітки становила близько 700 кг.
Пластик @ Bay CIC
Цей феномен зберігання пластику недостатньо вивчений і загалом ігнорується в загальних оцінках вмісту пластику у воді. У радіусі 50 км навколо мису Гнів, Пластик @ Бей підрахував, що буде поховано від 1000 до 2000 тонн пластику.
Пластик зосереджений в бухті
Для оцінки кількості плавучого морського пластику наукові групи використовують мережі, які тягнуть за собою човни. Потім захоплені пластикові частинки підраховують і на основі пройденої відстані та розміру сітки оцінюють концентрацію. Ці вимірювання зазвичай проводяться у відкритому морі та в тиху погоду, подалі від умов, в яких ми спостерігаємо значні рухи пластику. Навколо мису Гнів вимірювання складають близько 20 пластмас на квадратний кілометр. Однак у затоці Балнакейл ми збираємо на пляжі еквівалент 70 пластмас щодня на площі значно менше 1 км 2 .
Тому, щоб зрозуміти походження цієї різниці, ми спробували відтворити відомі умови в морі в цьому районі, використовуючи океанографічну модель, що імітує приплив і вітер. Він показує нам, що коли приплив піднімається в затоці, він висмоктує дуже великий обсяг води і, отже, пластику з моря, углиб країни. Тому під час різних циклів пластик все більше і більше концентрується в бухті.
Припливи та вітер сприяють концентрації та накопиченню пластику в затоці Балнакайл.
У той же час дуже потужний вітер, що повторюється, штовхає пластмаси в північно-східному напрямку, а отже, і до пляжу. У тиху погоду, якби пластик осідав лише вздовж лінії припливу, дуже мало накопичувалося б, оскільки наступні припливи змогли б повернути його в море.
Однак сильний і постійний вітер штовхає пластмаси всередину, роблячи їх недоступними для послідовних припливів. Тому саме поєднання штормів, припливів та відпливів зосереджує забруднення пластиком у певних прибережних районах та створює великі скупчення. Тільки інші шторми, найсильніші, мають силу відновити та зробити це забруднення доступним.
Невелика, віддалена бухта, розташована в 30 км на південь від Балнакіеля, де пластик накопичувався десятки років. Ми оцінили кількість пластику, закопаного та на поверхні шириною понад 300 м, від 15 до 20 тонн.
Пластик @ Bay CIC
Розуміння прибережного пластичного циклу
Зараз загальновизнано, що пластик шкідливо впливає на здоров’я та виживання глобальної екосистеми. Його частинки були знайдені у всіх типах організмів, включаючи людину. За даними WWF, ми вживаємо в середньому 5 грамів на тиждень.
Однак цей матеріал по-справжньому руйнується лише під впливом УФ-променів від природного світла. Тому пластик, що зберігається на звалищах, залишається цілим і може повільно забруднювати протягом тисяч років і більше. Наслідки його концентрації на певних пляжах вражають: тому їх ідентифікація необхідна для того, щоб мати можливість регулярно очищати ці зони накопичення.
Це очищення - недорогий спосіб «розбавити» загальну концентрацію пластику в океані. Для ефективності ми підрахували, що необхідно проводити прибирання кожні 4 дні, бути одразу після сильних штормів і таким чином відновлювати пластик, накопичений десятиліттями.
Завдяки цьому методу місцевий запас похованого пластику з роками зменшується. Прилеглі пляжі більше не живляться можливою ремобілізацією пластику із затоки Балнакейл під час найсильніших штормів. Тому дуже важливо, щоб воно поширювалося, щоб держави зайнялися професійним прибиранням пляжів. Це важливо як для того, щоб більше не залежати від доброзичливості волонтерів, так і для підвищення ефективності, з іншого боку, для реалістичної оцінки забруднення, яка враховує його реальні витрати та сприяє дискусії щодо 99% відсутнього пластику.
Жульєн Байоль, викладач-дослідник з осадової геології та аналізу басейнів, UniLaSalle
Ця стаття опублікована в журналі The Conversation під ліцензією Creative Commons. Прочитайте оригінальну статтю.