Дієта та травлення
На відміну від рослин, які використовують сонячне світло (фотосинтез) для генерування власних поживних речовин із мінеральних речовин, тварини харчуються органічними речовинами, тобто речовинами, виробленими іншими живими істотами - тваринами чи рослинами.
Під терміном харчування розуміють як спосіб, яким тварина забезпечує споживання їжі, так і склад їжі.
Дієта відповідає типу їжі, яку вживає тварина. Простіше кажучи, тварини поділяються на три великі групи за своїм харчуванням: травоїдні (травоїдні), м’ясоїдні (м’ясоїдні) та всеїдні (всеїдні).
Коні, які харчуються травою та листям, є рослиноїдними. Великі коти, які полюють на живу здобич, але також не відмовляються від падалі, є хижими. Їжак, який харчується равликами, хробаками або комахами, а також фруктами та грибами, є всеїдним.
Рослиноїдні в широкому розумінні - це тварини, які переважно харчуються їжею рослинного походження. Науковий термін - "фітофаг" (Грецька. фіто = рослина; -phag = їсть). У деяких працях термін "травоїдна тварина" замінено терміном "вегетаріанський", який слід зарезервувати для раціону людей, які не їдять м'ясо, а вживають деякі продукти тваринного походження (яйця, молоко, сир). Термін "вегани" використовується для опису людей, які не вживають продукти тваринного походження.
Хижаки - це тварини, які харчуються виключно іншими тваринами.
Всеїдні харчуються продуктами рослинного та тваринного походження.
Слід зазначити, що іноді може вимагатися обережність при тестуванні тварин, виведених у школі, для оцінки їх харчових уподобань. Оскільки, коли тварини, що перебувають у неволі, контактують з їжею, якої немає в їх природному середовищі існування, вони можуть віддати перевагу їй перед своїм звичайним харчуванням. Мурахи бенкетують варенням (яке не входить до їх природного меню), а равлики, які зазвичай є рослиноїдними, стають всеїдними, коли їм пропонують шинковий жир, сир тощо.
Існує спеціалізація щодо механізмів прийому їжі та органів, які її приймають, тобто органів, через які їжа потрапляє в травний тракт (ротовий апарат комах, зуби, дзьоби тощо), залежно від структури проковтнутого Направляє їжу (наприклад, рідку або тверду їжу, мікроскопічну або макроскопічну їжу).
Метелики харчуються цукристою рідиною - нектаром, який виділяють деякі квіти. Їх ротовий апарат утворює хоботок - іноді дуже довгий - за допомогою якого вони можуть проникати на дно рослини, де знаходиться нектар. Стовбур голубиного хвоста (справа) особливо довгий.
Дзьоб птахів демонструє надзвичайне різноманіття.
Їх структура пов’язана з типом їжі (ібіс, фламінго, лебідь, пелікан).
Потім потрапляє їжа потрапляє в травний тракт, де проходить через ланцюг механічних та хімічних перетворень, які об’єднуються як травлення. Під час травлення вживана їжа розщеплюється на простіші молекули. Субодиниці, що їх складають, виділяються в кишечнику. Тільки дрібні молекули, так звані поживні речовини, можуть проходити через стінку кишечника і проникати в кров. Цей процес відомий як резорбція.
Розтин травного тракту жаби
Шлунково-кишковий тракт тварин складається з травного тракту і травних залоз. У хребетних шлунково-кишковий тракт складається з стравоходу, шлунку та кишечника. Основними травними залозами є слинні залози, печінка та підшлункова залоза (підшлункова залоза).
Великі помаранчеві структури на фото - це яєчники, зерниста текстура яких обумовлена тисячами яєчних клітин у них.
Потім кров (хребетні, глисти) або гемолімфа (молюски, членистоногі) розподіляють поживні речовини по всіх клітинах організму, які використовують їх як будівельний та поновлювальний матеріал, а також як джерело енергії.
Іноді термін травлення використовується у вужчому значенні для опису лише механічних та хімічних перетворень їжі в травному тракті.