Довга життєва дорога до будинку престарілих

Моменти балування, перешкоди на шляху старіння/Фото: Reuters

Невідомо точно механізм старіння людського організму. Деякі теорії стверджують, що причина травм, спричинених ультрафіолетовим випромінюванням, знос тіла через продукти обміну речовин. Інші теорії розглядають старість як наперед визначений, генетично контрольований процес. Однак жодна з теорій не пояснює всіх змін, які відбуваються з віком. Більшість геронтологів розглядають старість як сукупний ефект взаємодії організму з різними факторами протягом усього життя. Ці фактори представлені середовищем, культурними впливами, харчуванням, пересуванням, дозвіллям, хворобами тощо, пояснює д-р Алін Попеску, фахівець спортивної медицини.

На відміну від змін, які відбуваються в підлітковому віці, які можна порівняно легко передбачити, кожна людина старіє з унікальним темпом. Деякі системи починають старіти у віці 30 років, інші лише пізніше. Навіть якщо певні зміни характерні для старіння, швидкість, з якою вони відбуваються, або їх пропорції не можна передбачити.

Функція всіх життєво важливих органів починає знижуватися з віком. Вікові зміни відбуваються у всіх клітинах, тканинах і органах, і вони впливають на функціонування всіх систем організму.

Зі старінням клітини стають більшими, із зменшуваною здатністю ділитися; збільшує кількість пігменту та жирних речовин (ліпідів) усередині них. Багато клітин втрачають здатність функціонувати; інші починають функціонувати ненормально.

Речовини метаболізму накопичуються в тканинах із старінням. Коричневий пігмент називається ліпофусцин накопичується в багатьох типах тканин разом з жировими речовинами.

Сполучні тканини, зв’язуючись, вони втрачають свою еластичність. Завдяки цьому органи, судини та дихальні шляхи стають жорсткішими. Клітинні мембрани також змінюються, так що багато тканин більше не отримують кисень і поживні речовини однаково і значно більше виводить вуглекислий газ та продукти метаболізму.

Багато тканин худнуть, процес називається атрофія. Інші тканини стають вузликовими і набагато жорсткішими.

Внаслідок клітинних і тканинних змін, і органи змінюються з віком. Вони поступово втрачають свою функцію і їх максимальна функціональна здатність зменшується. Багато людей не помічають цих змін, оскільки рідко використовують свої органи на повну потужність.

Органи крім звичайної ємності мають функціональний резерв. Наприклад, серце 20-річного віку здатне перекачати вдесятеро більше, ніж кількість, необхідна для підтримки життя. Після 30 років щороку втрачається в середньому 10% цього резерву.

Найзначніші зміни відбуваються в серці, легенях та нирках. Втрата резерву різниться залежно від осіб, але також і між різними органами у випадку однієї і тієї ж людини. Зменшення запасів ще більше ускладнює відновлення балансу організму.

Температура тіла суттєво не змінюється з віком. Однак втрата підшкірного жиру ускладнює його постійне підтримання. Саме тому люди похилого віку часто носять кілька рядів одягу, щоб підтримувати комфортну температуру. Вік зменшується, а здатність організму пітніти. В результаті літні люди набагато частіше піддаються перегріванню (гіпертермія) або небезпечні перепади температури (переохолодження).

Часто у людей похилого віку не спостерігається підвищення температури в разі зараження. Ось чому надзвичайно важливо дотримуватися інших життєво важливих функцій для моніторингу інфекції.

З віком ваше тіло не терпить стільки зусиль. Потрібно більше часу, щоб пульс збільшився під час фізичних вправ, а більше часу зменшився після його зупинки. Також зменшується максимальний пульс.

Хоча функція легенів дещо знижується, частота легенів не змінюється з віком. Дуже літня людина повинна мати можливість дихати без зусиль у звичайних умовах.

Багато людей похилого віку запаморочуються, якщо раптово встають. Така ситуація виникає внаслідок швидкого зниження артеріального тиску і називається ортостатична гіпотензія.

Іншими поширеними проблемами серед людей похилого віку є:

Високий кров'яний тиск (гіпертонія);
Низький пульс (брадикардія);
Проблеми серцевого ритму (аритмії), такі як фібриляція передсердь.

Ліки та життєво важливі показники. Побічні ефекти, дуже оманливі

Ліки, що застосовуються для лікування людей похилого віку, можуть впливати на життєво важливі показники:

Наприклад, наперстянка, яка використовується для лікування серцевої недостатності, та інші препарати, що застосовуються для зниження артеріального тиску, звані бета-блокаторами, можуть знизити частоту серцевих скорочень.
Знеболюючі засоби можуть уповільнити ваше дихання.
Діуретики можуть знижувати артеріальний тиск, викликаючи його зниження при зміні положення тіла.
Інтенсивність метаболізму ліків значно знижується. Ось чому необхідно зменшувати дози у літніх людей, і їх побічні ефекти виникають частіше, ніж у молодих людей.
Побічні реакції на ліки можуть імітувати симптоми багатьох захворювань, тому легко сплутати несприятливу лікарську реакцію із захворюванням.
Деякі ліки мають абсолютно інші побічні ефекти, ніж у молодих людей.

Інші зміни в організмі

Зміни на шкірі є одними з найбільш помітних ознак старіння через наявність зморшок та шкіри, яка втрачає свою еластичність. З плином років зовнішній шар шкіри, епідерміс, стає тоншим. Кількість клітин, що містять пігмент (меланоцити), зменшується, а тих, що залишаються, збільшується в розмірах. Шкіра при цьому виглядає тоншою, блідою, напівпрозорою. Великі пігментні плями можуть з’являтися в місцях, що піддаються впливу сонця.

Зміни сполучної тканини знижують еластичність шкіри. Продукція сальних залоз зменшується, так що шкіра стає більш сухою, іноді виникає свербіж.

Волосся та нігті

Колір волосся визначається пігментом, який називається меланін, що утворюється у волосяному фолікулі. З віком фолікул виробляє менше меланіну. Білі волоски починають з’являтися у віці 30 років, спочатку в області скронь, а потім поширюються до кінчика шкіри голови. Волосся на обличчі та тулубі змінюють колір пізніше, ніж на шкірі голови.

Відбілювання волосся визначається генетично. Це відбувається швидше в кавказькій расі, а пізніше в азіатській.

І нігті змінюються з віком. Вони ростуть повільніше, втрачають блиск і стають ламкими. Вони можуть стати жовтими і непрозорими.

Втрата слуху поступово зменшується, особливо для високочастотних звуків, особливо у людей, які протягом усього життя зазнавали шуму. Це явище називається пресбікусом. За підрахунками, 30% населення старше 65 років мають значні порушення слуху.

Гострота слуху починає поступово знижуватися з 50 років, ймовірно, через зміни слухового нерва. Крім того, це може додати знижену здатність мозку обробляти звуки. Пробки для вушної сірки є ще однією поширеною причиною розладів слуху і частіше зустрічаються з віком.

Аномальні шуми (шум у вухах) досить часто зустрічаються у людей похилого віку і є ознакою помірної втрати слуху.

Вікові зміни зору починаються з 30 років. Око літньої людини виробляє менше сліз, що призводить до дискомфортного відчуття сухості. Рішення полягає у використанні штучних крапель або сліз.

Всі структури очей змінюються з віком. Рогівка стає менш чутливою, тому деякі ураження можна не помітити. У віці 60 років учні на третину менші, ніж у 20 років. Зіниця також повільніше реагує на темряву і світло.

Смак і запах

Кількість смакових рецепторів починає зменшуватися у 40-50 років у жінок та у 50-60 років у чоловіків. Залишилися смакові рецептори починають атрофуватися. У разі втрати смакових відчуттів солодкі та солоні смаки першими зникають, а гірке і кисле зберігаються трохи довше.
Вироблення слини зменшується з віком. Рот стає більш сухим, а ковтання ускладненим. Травлення ускладнене і може збільшити частоту виникнення стоматологічних проблем.

Нюх починає знижуватися після 70 років. Це пов’язано з втратою нервових закінчень у носі.

Разом із конфузом сприйняття вібрацій, відчуття холодного тепла, тиску чи дотику може зменшитися. Після 50 років у багатьох людей знижується чутливість до болю. Ці зміни можуть бути зумовлені зменшенням припливу крові до рецепторів, головного або спинного мозку.

Серце має природну систему кардіостимулятора, яка контролює серцебиття. Частина цієї системи може розвинути фіброз, і жирові відкладення з’являються з віком. Природний кардіостимулятор, синоатріальний вузол, втрачає частину клітин, що призводить до уповільнення серцебиття.

Може спостерігатися незначне збільшення розмірів серця, особливо лівого шлуночка. Стінка серця потовщується, і кількість крові, яка досягає цього рівня, зменшується, незважаючи на збільшені розміри.

Серед нормальних змін серця є наявність вікового пігменту - ліпофусцину.

Клітини серцевого м’яза поступово дегенерують. Клапани серця, які контролюють напрямок кровотоку, потовщуються і стають жорсткішими. При аускультації серця шум, викликаний потовщенням серцевих клапанів, часто зустрічається у людей похилого віку.

Кровоносні судини

Рецептори, які називаються барорецепторами, контролюють артеріальний тиск і забезпечують постійне його підтримку під час руху та різних видів діяльності. Барорецептори з віком стають менш чутливими. Ця ситуація пояснює, чому у багатьох людей похилого віку спостерігається ортостатична гіпотензія.

Стінки капілярів поступово потовщуються, зменшуючи обмін поживних речовин та продуктів обміну на цьому рівні.

Головна артерія, аорта, стає товстішою, менш гнучкою, можливо, через зміни сполучної тканини в судинній стінці. Артеріальний тиск підвищується, і серцю доведеться посилено працювати, викликаючи гіпертрофію (потовщення серцевого м’яза). А інші артерії стають товщі і жорсткішими. Загалом у літніх людей кров’яний тиск помірно високий.

Старіння також характеризується зменшенням загальної кількості води в організмі. У крові менше рідини і, як наслідок, зменшується об’єм крові.

Кількість еритроцитів (що відповідає гемоглобіну та гематокриту) низька. Така ситуація породжує втому.

Через 20 років кількість дихальних альвеол починає зменшуватися разом з відповідними легеневими капілярами. Легкі стають менш еластичними, менш здатними до скорочення та розширення, завдяки зменшенню тканинного білка, який називається еластин.

Максимальна сила, що утворюється під час вдиху або видиху, зменшується з віком, оскільки діафрагма та м’язи між ребрами (міжребер’я) стають слабшими. В результаті зменшується кількість кисню, який переходить з повітря в кров. У людей похилого віку хронічно низький рівень кисню, з низькою толерантністю до захворювання, як наслідок, низька фізична навантаження, ненормальний режим дихання, включаючи апное уві сні (епізоди задишки під час сну), підвищений ризик інфекцій, таких як пневмонія або бронхіт.

Кількість одиниць фільтрації в нирках (нефронах) зменшується. Загальна маса нирок з віком зменшується, кровоносні судини, що обслуговують нирку, стають жорсткішими, а фільтрація ниркової крові зменшується.

Сечовий міхур

Еластична тканина в структурі сечового міхура стає жорсткою, сечовий міхур стає менш гнучким. М'язи слабшають, а сечовий міхур не спорожняється повністю.
У жінок м’язова слабкість може призвести до втрати нормального положення сечового міхура та піхви (випадання), що може заблокувати уретру. У чоловіків уретра може перекриватися збільшеною передміхуровою залозою.

Зміни в нирках з віком знижують їх здатність концентрувати сечу та утримувати воду. Дегідратація трапляється часто, оскільки люди похилого віку втрачають почуття спраги. Дегідратація погіршується, якщо людина, про яку йде мова, зменшує споживання рідини, намагаючись контролювати проблеми сечовивідних шляхів.

Інфекції сечовивідних шляхів часто зустрічаються у людей похилого віку через неповне спорожнення сечового міхура, з одного боку, та через зміни хімічного балансу сечовивідних шляхів.

У нирок літнього віку частіше розвиваються побічні ефекти препарату. Нестероїдні протизапальні препарати та певні ліки для серця, такі як інгібітори ферментів перетворення, в деяких випадках можуть спричинити гостру ниркову недостатність. Тому важливо проводити планові лабораторні дослідження, коли застосовуються такі типи препаратів.

Кістки і м’язи

Щільність кісток зменшується у людей похилого віку, особливо у жінок в постменопаузі, через те, що кістка втрачає кальцій та мінерали. Кістки значно крихкіші, схильні до переломів.

Міжхребцеві диски на рівні хребта з віком зневоднюються, вони стоншуються і, відповідно, висота тулуба і висота тіла відповідно зменшуються. Хребет підкреслює свої вигини, можуть з’явитися кісткові шпори.

Суглоби стають менш гнучкими. Внутрішньосуглобова рідина зменшується, хрящ сусідніх кісток натирається і починає розмиватися. Мінерали можуть відкладатися в певних суглобах (кальцинати). Найчастіше це відбувається в плечовому суглобі.

На рівні тазостегнових і колінних суглобів з’являються дегенеративні зміни та зміни зносу. Суглоби на рівні пальців втрачають хрящі, а кістки поступово стоншуються. Зміни пальцевих суглобів частіше зустрічаються у жінок і можуть мати спадковий компонент.

Ступінь і ступінь м’язових змін, як видається, визначаються генетично. З віком у м’язах накопичуються ліпофусцин та жирові відкладення. М’язові волокна зменшуються. М'язову тканину можна замінити фіброзною тканиною, що більш очевидно в кистях, які виглядають тонкими і кістковими.

Зміни м’язової тканини в поєднанні зі змінами нервової системи призводять до зниження м’язового тонусу та здатності м’язів скорочуватися.

Ходьба стає повільнішою, нестійкою. Втома настає набагато швидше, а енергія тіла зменшується.

Цикл сну включає періоди сну без поверхневих і глибоких сновидінь, які чергуються з періодами активного сновидіння (REM). Цей цикл повторюється кілька разів протягом ночі. Зі старінням режим сну змінюється. Люди похилого віку міцніше сплять і часто прокидаються вночі. Загальний період сну залишається незмінним або незначно зменшується (6,57 години на добу). Зменшує глибокий сон без снів. Повторні пробудження можуть бути пов’язані з необхідністю сечовипускання (ніктурія), занепокоєнням, дискомфортом та болем, спричиненими хронічними захворюваннями.

Згадані зміни з’являються поступово протягом тривалого періоду часу.

Здорове старіння означає запобігання та зменшення небажаних наслідків старіння. Його метою є підтримка фізичного та психічного здоров’я, запобігання хворобам, підтримка активного та самостійного життя. Вироблення певних здорових звичок, дотримання правильної дієти, регулярні фізичні вправи та підтримка розумової діяльності можуть допомогти. Чим раніше ви почнете, тим краще. Але ніколи не пізно. Таким чином, зміни, що відбуваються під час старіння, можна певною мірою контролювати.