ДРК у пеклі шахт
Золото, колтан, вольфрам. Компанії, уповноважені вивозити чисті корисні копалини, мали намір врятуватися від збройного ополчення, зловживаючи монополією та створюючи надзвичайні умови праці.
Валентин * задається питанням, чи скоро він помре? Він без сорочок і сидить на курній коричневій підлозі двора гірничодобувної компанії. Руки за спиною пов’язані мотузкою, сонце пече його. Навколо нього десяток колег поділяють його долю. Раніше Валентин та інші копачі мирно демонстрували, вимагаючи більше оплати за руду, яку вони виробляють: колтан. Щоб витягти з землі цей дорогоцінний порошок, вони повзають вузькими тунелями і вишкрібають вологі стіни, які в будь-яку хвилину загрожують зруйнуватися. Їх засоби існування, колтан, потрібні для виготовлення майже всієї нашої електроніки.
Через кілька місяців Валентин все ще перебуває в шоці. На шиї він одягає великий шарф і розповідає про свій досвід, сидячи на пластиковому стільці в грязьовій халупі колеги. Кілька друзів з цікавістю стежать за розмовою з порога, додаючи подробиці раз у раз. Усі вони працюють за власний рахунок, без фіксованої зарплати та медичного страхування. Вони можуть продати свою руду лише одному клієнтові: «Гірничодобувні мінеральні ресурси» (MMR) - за безцінь. У березні 2010 року, розмахуючи маркою «чиста руда», MMR отримав ексклюзивне право на придбання всієї продукції з найбільших гірничих майданчиків провінції Катанга в південно-східній частині Демократичної Республіки Конго, включаючи шахту Кісенго, де Валентин робіт. З тих пір MMR став одним із осередків торгівлі так званими "чистими" корисними копалинами, оскільки вони не надходять із шахт, контрольованих озброєними бандами, оборот яких сягає декількох мільйонів доларів на рік.
Валентин пояснює, що в травні 2016 року, щоб засудити низькі ціни, делегація гірників з Кісенго зустрілася з представниками MMR. Глухі до їх вимог, вони відмовились піднімати ціни. Врешті Валентин та його колеги продемонстрували, перекривши доступ до шахти. Того дня десятки демонстрантів були заарештовані поліцією, побиті та зв’язані на кілька годин у приміщенні компанії. Потім машина MMR загнала їх по вибоїстих коліях до міста Калеміє. Демонстранти провели там ніч у в'язниці, перш ніж були звільнені завдяки втручанню губернатора провінції Річарда Кітангали. Під час допиту керівництво MMR заявило "нічого не знати про факти, на які ви посилаєтесь". Начальнику гірничої поліції регіону заборонено спілкуватися з пресою.
Такі акції протесту тривають давно, і результати завжди однакові. Вже в 2011 році гірники скаржились на зарплату на шахті, що належить MMR. Поліція та армія були розгорнуті, і, за даними ООН, "боєприпаси вбили двох мирних жителів". Лаконічна відповідь компанії, знову ж таки електронною поштою: «Ми сумніваємось, що це правда, оскільки ми ніколи не чули про такий інцидент. "
Це 240 000 шахтарів, таких як Валентин, які можуть бути розкидані по чудових лісах і луках, які, якби їх не перекреслили десятки озброєних ополченців, бої яких призвели до мільйонів смертей з 1990-х років, могли б з'явитися на карті.
Для забезпечення фінансування більшість цих повстанських груп паразитують на виробництві природних ресурсів, оподатковуючи торгівлю вугіллям, золотом, колтаном. “Чисті” міни іноді були дуже близькі до тих, які контролювали збройні групи. У 2010 році правозахисники проводили агітацію за введення закону США, вимагаючи від компаній, що торгують публічно, заявити, чи містить їх продукція "конфліктні мінерали" з ДРК.
До приходу MMR він міг вільно купувати та продавати корисні копалини, але оскільки компанія отримала ексклюзивні права, усі, хто ними торгував, були витіснені. За даними розслідування Організації Об'єднаних Націй, військові тоді почали "відслідковувати торговців, які порушили цю угоду, кидати їх у в'язницю та доставляти вилучені корисні копалини" в MMR. З тих пір гірнича поліція взяла на себе. Підвищуючи тон, чоловік злиться: "Тонни і тонни ... Як MMR може забрати у мене 20 або 30 кілограмів, які мені потрібні, щоб вижити, і залишити мене з порожніми руками? Це не нормально. "
У кількох кроках від перукаря Джозефа Акрама схиляється клієнт із бритвою в руці. Він пітніє у спеку дня. "Тут немає конкуренції, жодної компанії, яка може конкурувати і підвищувати ціни", - сказав він. Ми залежамо від неповнолітніх: якщо вони не заробляють гроші, ми теж. Він нагадує, що в 2007 році, до прибуття MMR, колтан становив "близько п'ятдесяти доларів за кілограм ... порівняно з 22 доларами сьогодні [близько 40 євро на той час проти 20). Уявіть! Життя стало важким! "Понад мільйон людей безпосередньо залежить від роботи кустарних шахтарів у східній частині ДРК. Багато інших залежать від цього опосередковано, як Акрам.
"Існує консенсус щодо того, що закон негативно позначився на існуванні неповнолітніх
"На думку американської дослідниці Лори Е. Сій, експерта з конфліктів у Великих африканських озерах, похвала ідеї американських активістів не мала бажаного ефекту. Гірше: «Існує консенсус щодо того, що закон негативно вплинув на існування неповнолітніх. Попри все, активісти вперто пропагували це, не визнаючи його негативних наслідків. На умовах анонімності співробітник активістської організації повідомив нам по телефону, що внутрішні дебати були намордниками, "не вистачало волі розглядати факти".
У кількох годинах їзди від Кісенго золотий рудник Камоко - це величезний розкритий шрам, що тягнеться до тих пір, наскільки сягає око. Син Улумбу пристосовує блакитні брезенти, які покривають тендітну дерев'яну конструкцію, яка служить його домом. Вітер несе хмари, і майбутній дощ може просочити його матрац. Як і Кісенго, Камоко був лише невеликим селом до відкриття золота в 1990-х рр. Сьогодні там виросло місто з барами, ресторанами, радіостанцією, готелями та публічними будинками, зараженими клопами. Раніше Улумбу працював над концесією MMR у Кісенго, але він не заробляв достатньо, щоб жити. Він змирився з мандрівним способом життя: "Якщо сьогодні я почую, що в Кольвеці багато золота, я їду завтра!" Як і він, перед перешкодами, встановленими MMR, багато шахтарів і торговців вийшли на дорогу. Компанія вже перебуває в процесі заснування в Камоко і планує створити там промислову шахту. Тоді Улумбу, мабуть, доведеться збирати речі. Ще раз.
За даними Міжнародної служби інформації про мир (Ipis), майже 80% незалежних шахтарів у східній частині ДРК працюють, як Фістон Улумбу в золотодобувному секторі, більшість з яких контролюється збройними групами. Вони видобувають майже 437 мільйонів євро золота щороку. Сьогодні майже все це виробництво контрабандно вивозиться в сусідні країни. Таким чином, золото, яке продається в Бурунді та Уганді, може стати наступним конем для активістів, які працюють над контролем "мінералів крові", мабуть, з тим самим шкідливим ефектом.