Генетичні дослідження, що рятують честь для чоловіків - суспільство - FAZ
З неортодоксальної точки зору геноміста, чоловік, очевидно, був найбільш нещасним з обох статей. Навіть більше: вчені, як правило, говорили про «вироджене», навіть «спустошене» стан, коли говорили про визначальну для чоловіків стать - Y-хромосому в клітинному ядрі.
Усі двадцять два інші генні пакети людини, і особливо протилежна статева хромосома, Х-хромосома, виглядали більш вродливо, і не лише при розгляді через мікроскоп. Вони також, очевидно, не схожі на чоловічу Y-хромосому, фантастичного генетичного багатства. Тим часом, однак, навіть вважали, що у Y-хромосоми залишився, можливо, лише один ген, що визначає стать "Sry".
Поодинці та без партнера
Хоча всі інші хромосоми знаходять відповідного партнера в ядрі клітини і утворюють пару в клітинах тіла, що стосується Х-хромосоми в жіночому організмі, „чоловіча” хромосома, за винятками, завжди залишається самотньою в ядрі. На відміну від інших, він не має здатності компенсувати дефект або втрату генного сегмента відповідним геном у партнерській хромосомі.
З усіх цих висновків складено іноді жалюгідну картину Y-хромосоми. Це те, що відбувається, коли ви дивитесь на речі занадто поверхово. У поточному номері журналу “Nature” (т. 423, с. 825) ця спотворена картина тепер частково переглянута.
Y-хромосоми в мозку теж
Міжнародна група дослідників під керівництвом Девіда Пейджа з Кембриджського інституту Уайтхеда майже повністю проаналізувала Y-хромосому людини та виявила ряд дивовижних властивостей. Сюди входить надзвичайна кількість генів. Порівняно з іншими хромосомами, де в середньому на кожен мільйон будівельних блоків генетичного матеріалу (ДНК) припадає близько десяти генів, Y-хромосома містить на дві третини менше генів; але в цілому набагато більше, ніж очікувалося.
Розшифровано щонайменше 78 генів, 27 з яких містять інформацію для виробництва білків. Деякі з них, але далеко не всі, потрібні лише в клітинах яєчок. Добра дюжина генів Y-хромосом активна в багатьох інших місцях, включаючи мозок людини. Це має забезпечити новий простір для спекуляцій щодо біологічних або навіть поведінкових відмінностей між чоловіками та жінками - але лише припущення.
Змагання між X та Y
З іншого боку, дослідники надали вагомі висновки щодо тонкої структури і, отже, історії Y-хромосоми. Можна виділити три області. До п'ятнадцяти відсотків генно-інженерного "еухроматину" складається з послідовностей, які майже повністю збігаються з частинами Х-хромосоми - сегментів, які, очевидно, мігрували з Х-хромосоми за останні кілька мільйонів років. Хороші двадцять відсотків також нагадують певні ділянки Х-хромосом, хоча і значно менше.
Такі генетичні «скам’янілості» є живим свідченням історії хромосом. Приблизно 300 мільйонів років тому, коли виникло статеве успадкування, Y-хромосома, очевидно, еволюціонувала внаслідок модифікації X-хромосоми. До цього X і Y, як і інші пакети генів, були певною мірою безстатевими хромосомами-партнерами. Але тепер хромосома маскулінності зникла за зовнішнім виглядом та функціями. Обмін генами обмежувався все меншою кількістю секцій, що склалося свого роду конкуренція між X та Y.
Геномний авангард
Щоб захиститися від летальних дефектів цього самотнього винищувача, Y-хромосома зараз розробила власний метод елімінації мутованих генних сегментів: шляхом обміну фрагментами генів між собою. Більшість його генів лежать у восьми пакетах, які можна прочитати у дзеркальному відображенні на двох ланцюгах ДНК - так званих паліндромах. Це розташування дозволяє хромосомі нетрадиційним способом виправити генетичні пошкодження, з одного боку, утворюючи петлі за допомогою тексту другого гена, з іншого. Необхідність робить вас винахідливим. І раптом чоловік належить до геномного авангарду.