Історія солов’я
Давним-давно в Китаї жив імператор, палац якого був найкрасивішим у світі, повністю побудований з тонкого фарфору. Навколо палацу були чудові величезні сади, повні рідкісних рослин і квітів. За цими садами великий сосновий ліс охороняв дорогу до моря. У цьому сосновому лісі жив маленький соловейко. Соловей співає так гарно, що кожен, хто чув, як вона співає, ніколи не міг забути її пісню. Бідні рибалки, які цілими днями кидали сітки, перестали працювати, почувши спів солов’я.
-Як гарно він співає! - сказали вони, забувши про свої проблеми і слухаючи солодку музику. Багато мандрівників приїжджали з далеких країн, щоб побачити царство імператора, вони милувались ніжним порцеляновим палацом і чудовими садами, але, почувши пісню солов’я, усі вони сказали:
-Це найкрасивіша з усіх красунь тут!
Письменники та поети писали книги, оспівуючи красу імператорського палацу та садів. Але вони похвалили солов’я навіть більше за цих красунь. Ці книги дійшли по всьому світу, і одного разу сам імператор відкрив одну з них.
-Як чудово! він сказав: "Ця книга говорить, що з усіх чудових речей у моєму королівстві пісня солов'я є найкрасивішою!" Але де цей соловей, чому я ніколи не чув, щоб вона співала?
Імператор зібрав усіх своїх міністрів і придворних і запитав їх про солов’їв. Але ніхто з них не чув птиці, навіть наречені, кухарі та інші слуги не чули пісні солов’я.
Нарешті один із помічників кухні вигукнув:
-О, соловейко, я її дуже добре знаю! Щовечора я відвідую свою стару матір, яка живе біля моря. Потрапляючи в ліс, я завжди втомлююся, але тоді я чую пісню солов’я, яка така мила, що я проливаю сльози.
Тож чоловік разом з іншими придворними та нареченими пішов до лісу шукати солов’я. Вони пішли, як пішли, і прийшли на галявину, де корова почала бурчати.
-Це, мабуть, соловей! О, але я вже чув такий звук, каже придворний.
-А, ні, сказав помічник кухаря, це просто корова, у нас є невеликий шлях, поки не дійдемо до солов’їв.
Незабаром вони пройшли повз ставок, де ревіло кілька жаб.
-Як мило! - каже інший придворний, - їхні голоси звучать як дзвін церковних дзвонів! Помічник кухаря засміявся і сказав:
-Але вона не соловей, але незабаром ми її знайдемо. Вони пройшли трохи далі, і нарешті помічник кухаря сказав:
-Ось соловей! і показав на маленького сірого птаха, що сидів на гілці над їхніми головами.
-Який він безбарвний, ми ніколи не могли б уявити, що соловей - такий вимерлий птах! - сказали придворні дами. Тоді соловей почав співати, і її солодкі трелі наповнили ліс.
-Ах, як чудово! - прошепотіли подружки нареченої.
-Так, справді. усі придворні казали: Її пісня звучить як дзвін кришталевих дзвонів! Після цього вони звернулися до солов’їв: -Привіт, соловейко, я прийшов попросити вас заспівати для нашого імператора.
-Чи мені зараз їхати? - спитав соловей.
-Не зараз, ти можеш прийти сьогодні до палацу, щоб заспівати імператору. - сказав один із придворних.
-Але мої пісні найкраще звучать у лісі, але якщо імператор захоче, я прийду до палацу сьогодні ввечері. Того вечора імператорський палац був прикрашений кольоровими ліхтарями та прикрашений золотими та срібними гірляндами на честь того вечора. У тронному залі весь двір стояв навколо імператора, увесь одягнений у найкрасивіший одяг, який був у них. Поруч із царським престолом був золотий окунь, на якому слідкувати.
Нарешті маленький сірий птах полетів у відчинене вікно. Він сів на окунь і почав співати. Її пісня була схожа на сонячний весняний день і якось зворушила всіх, хто слухав. Імператор навіть нахилився, щоб краще слухати, сльози почали текти і котились по щоках.
Коли соловей закінчив пісню, імператор сказав, що вона ніколи не чула нічого красивішого. Він запропонував спостерігачам свій золотий ланцюжок, але вона відмовилася і сказала, що сльози, які вона побачила на його очах, є достатньою нагородою. Тоді соловей заспівав ще одну пісню, ще красивішу за першу, після чого вона полетіла назад у ліс. Усі на подвір’ї погодились, що це найкрасивіший вечір, і ніхто ні про що не говорив, окрім пісні солов’я. Деякі дами у дворі намагались імітувати солов'їні трелі, але безуспішно.
Імператор оголосив, що солов’ю знайдеться місце у дворі, запропонує їй золоту клітку та 12 слуг, які повинні доглядати пташеня. Отож, соловейко щовечора почав співати на подвір’ї, і всі були зачаровані її піснями. Одного разу імператор отримав у подарунок від імператора Японії велику коробку. На цій коробці золотими літерами було написано: Соловей.
-Має бути ще одна книга про нашого чудового птаха, - подумав імператор, відкриваючи коробку. Натомість у скриньці він знайшов солов’я із золота та дорогоцінних каменів. Коли цю птицю торкнулися, вона почала співати, як справжній соловей, і навіть почала махати хвостом і крилами в ритмі музики.
-Як це красиво! - вигукнули всі придворні.
-Він заспіває в дуеті зі справжнім соловейком. Тож дві птахи почали співати разом, але штучний птах міг заспівати одну пісню знову і знову, тоді як справжній соловей щоразу співав по-різному.
-Яку прекрасну та ритмічну музику співає цей соловей! - сказав придворний церемоніймейстер, і придворні погодились, що з цього часу новий соловей повинен співати поодинці, тим більше, що вона була набагато красивішою за справжню.
Але імператор попросив хоча б раз послухати справжнього солов’я, але вона зникла через відчинене вікно і повернулася до свого будинку в лісі.
-Який невдячний птах! - сказали придворні. Але нічого страшного, у нас тут найкращий кошмар. вони завершили. Після цього випадку справжнього солов’я вигнали з королівства, а соловей із золота та дорогоцінних каменів зайняв її місце у золотої клітці, співаючи щовечора. Минув рік, золотий соловей співав щовечора, всі придворні знали її пісню ззовні. Одного вечора імператор як завжди відкрив золоту клітку, але замість співу птах видав пронизливий звук. Золотий соловей був розбитий! Імператор покликав усіх майстрів королівства, щоб вони розглянули пташку і змусили її знову заспівати. Але всі майстри сказали їй, що вони можуть це виправити, але вона не зможе співати щовечора, а лише раз на рік. Ця новина засмутила всіх придворних, але вони змирились з цією думкою. Пройшло ще 5 років, і страшний грип вразив королівство. Сам імператор дуже захворів і навіть упав на смертному одрі. Придворні, які його дуже любили, були дуже сумними, але, на жаль, нічого не залишилось зробити, щоб врятувати імператора.
Імператор лежав у своєму ліжку, він був такий блідий і слабкий, що всі очікували, що він щохвилини помре. Всі вони почали вважати його вже померлим і привели наступника на престол. Весь цей час імператор лежав наодинці у своїй прекрасній спальні, лежачи у своєму золотому ліжку з кліткою золотого солов’я біля нього. Він ледве дихав, ніби на грудях тиснув тягар. Він розплющив очі і побачив Смерть, яка стояла біля його ліжка із золотою короною на голові. А навколо нього він чув різні голоси, якісь загрозливі та жорстокі.
-Якби я лише міг послухати трохи музики, не почути цих мучних голосів. - буркнув імператор. Він звернувся до золотого солов’я біля нього і сказав:
-Співайте мені, будь ласка. Але золотий птах мовчав. Кімната здавалася такою тихою і холодною. Раптом через відчинене вікно пролунала солодка музика. Вона була справжнім соловейком, який чув про хворобу імператора і прийшов співати йому. Соловей співав про весну, коли бруньки перетворюються на зелене листя, а квіткові бруньки розкриваються.
Імператор відчув, як кров починає текти по його жилах, кольори з’явилися на його блідих щоках, слухаючи трелі солов’я. Зникли навіть почуті раніше голоси та обличчя смерті. Соловей співав дедалі красивіше, а імператор знову почувався сильним і запитував її:
-Як я можу тобі подякувати? Я вигнав тебе зі свого царства, і все ж ти прийшов врятувати моє життя. Запитайте у мене що завгодно, і у вас буде!
-Я просто хочу, щоб ти дозволив мені співати біля твого вікна щовечора, через мою пісню ти дізнаєшся все, що відбувається у твоєму королівстві, і добре, і погане, але нехай ніхто не дізнається, що пташка все це тобі шепче.
-Дуже добре, сказав імператор. Наступного дня, на сході сонця, коли всі слуги очікували застати царя лежачим мертвим у своєму ліжку, він з’явився у тронному залі, сказавши всім:
-Добрий ранок!