Як формується блискавка Вчені мають нову теорію
Особливо химерним є той факт, що десятиліття аналізу припускають, що електричні поля в грозових хмарах мають лише близько десятої потужності, необхідної для спрацьовування блискавки.
Більше 20 років тому фізик Олексій Гуревич з Російської академії наук припустив, що блискавка може бути ініційована космічними променями з космосу. Ці частинки вражають Землю величезним рівнем енергії, перевершуючи навіть найпотужніші прискорювачі частинок на Землі.
Коли космічні промені стикаються з молекулами повітря, вони змушують їх виділяти величезну кількість електронів. Цей дощ електронів, у свою чергу, вражає інші молекули, генеруючи ще більше електронів. Загалом, кожен космічний промінь може генерувати лавину електронів - ланцюгову дію, яку Гуревич назвав теорією "пробігу".
Однак первинні розрахунки показали, що для визначення зовнішнього вигляду блискавки потрібно дуже електрично заряджене космічне випромінювання. Проблема полягає в тому, що вони відносно рідкісні, а це означає, що кожному шторму принесе користь лише один раз на день, недостатньо для кількості ударів блискавки на день.
Істина про цю таємницю може полягати в тому, що шторми мають велику кількість електрично заряджених крапель води та шматочків льоду, які Гуревич та його колеги називають "гідрометеорами". У таких енергетичних середовищах космічні хвилі можуть генерувати електронні каскади, необхідні для ініціювання блискавки, навіть якщо вони в 10 000 - 100 000 разів менш енергійні, ніж вважалося раніше. Такі космічні промені вражають Землю майже так само часто, як блискавки.
Гуревич та його колега Анатолій Караштін з Інституту радіофізичних досліджень у Нижньому Новгороді, Росія, проаналізували радіоімпульси від майже 3800 ударів блискавки, виявлених у Росії та Казахстані. Характер цих імпульсів говорить про те, що вони можуть створюватися електронами, які вчені очікують знайти в лавині електронів, створених космічними променями. Якщо це припущення виявиться вірним, дослідження "може вивести на світ ідею про те, що комічні промені беруть участь у ініціюванні блискавки - теорія, яка піддавалась сумніву в останні роки", - сказав фізик Джозеф Дуаєр, професор Лондонського технологічного інституту. Флорида.