Японський зонд космічної доставки повідомляє про зразки астероїдів
Поділитися:
04 грудня 2020 р
Назвіть це космічною доставкою: після шести років перебування в космосі японський зонд Hayabusa-2 повертається додому, але достатньо часу, щоб кинути туди дорогоцінні зразки астероїдів, перш ніж розпочати нову місію.
Цей зонд розміром з холодильник, запущений у грудні 2014 року, вже порадував вчених, приземлившись на астероїд приблизно за 300 мільйонів кілометрів від Землі та зібравши там матеріал.
Але його робота ще не закінчена: вчені японського космічного агентства (Jaxa) планують продовжити свою місію більш ніж на десять років, націлившись на два нових астероїди.
До цього Хаябуса-2 повинна скинути сотню міліграмів частинок з астероїда Рюгу - "палацу драконів" на японській мові - що, як сподіваються вчені, надасть підказки про Сонячну систему, коли вона народилася 4 роки тому, 6 мільярдів років.
Ці матеріали можуть пояснити, "як речовина розповсюджується в Сонячній системі, чому вона існує на астероїді і як вона пов'язана із Землею", - сказав керівник проекту Юічі Цуда журналістам.
Зразки, зібрані під час двох найважливіших етапів місії минулого року, знаходяться в капсулі, яка відокремиться від Хаябуси-2 приблизно на 220000 кілометрів над Землею, а потім зануриться в південну пустелю Австралії на початку неділі.
"Ми можемо отримати речовини, які дадуть нам підказки про народження планети та походження життя", - сказав керівник місії Макото Йошикава журналістам.
Захищені від сонячного світла та випромінювання всередині капсули зразки будуть зібрані, оброблені та відправлені повітрям до Японії.
Половина матеріалів буде передана Jaxa, Nasa та міжнародним організаціям, а решта буде збережена для подальших досліджень у міру прогресу аналітичних технологій.
Дві нові астероїдні цілі
"Зараз зонд у дуже хорошому стані", - сказав Юічі Цуда в п'ятницю, назвавши своє повернення "рідкісною подією в історії людства".
Після депонування своїх зразків Хаябуса-2 здійснюватиме серію орбіт навколо Сонця протягом приблизно шести років, щоб реєструвати дані про пил у міжпланетному просторі та спостерігати за екзопланетами.
Потім зонд наблизиться до своєї першої цілі в липні 2026 року. Перебуваючи на певній відстані від астероїда 2001 CC21, вчені все ж сподіваються, що він зможе сфотографувати його, "проходячи з великою швидкістю".
Потім Хаябуса-2 вирушить до своєї головної цілі, 1998 KY26, сферичного астероїда діаметром лише 30 метрів. Коли зонд досягне його в липні 2031 року, це буде приблизно 300 мільйонів кілометрів від Землі.
Ця ціль створює значні проблеми, не в останню чергу тому, що вона швидко обертається, обертаючись навколо своєї осі кожні десять хвилин або близько того.
Хаябуса-2 буде спостерігати і фотографувати астероїд, але навряд чи він зможе приземлитися і зібрати більше зразків, оскільки у нього, ймовірно, не буде достатньо палива, щоб повернути їх на Землю.
І все-таки досягнення астероїда буде досягненням, вважає науковий співробітник космічного корабля "Хаябуса-2", професор планетології в Університеті Нагої Сейічіро Ватанабе.
"Це як спортсмен, який забив дві спроби на Кубку світу з регбі і намагається брати участь в Олімпійських іграх через десять років після переходу на фігурне катання", - сказав він журналістам. "Ми ніколи не думали, що Хаябуса-2 виконає ще одну місію".
Розширення місії несе ризики, включаючи ризик погіршення обладнання космічного корабля в глибокому космосі, але також пропонує рідкісний та відносно економічно ефективний спосіб продовження досліджень.
Зонд є спадкоємцем першого дослідника астероїдів Хакса, Хаябуса, що по-японськи означає "сапсан". У 2010 році цей зонд повернув зразки пилу з меншого астероїда у формі картоплі після семирічної одісеї, яку визнали науковим подвигом.