Кажуть, що дослідники нарешті дізналися, якими формами життя на Землі дихали раніше
Мільярди років тому, задовго до того, як кисень був доступний, знаменитий миш’як був би хімічною сполукою, яка дала життя нашій планеті.
У пустелі Атакама в Чилі, в місці під назвою Лагуна-Ла-Брава, вчені досліджували фіолетову оболонку фотосинтезуючих мікробів, які живуть у гіперсаліновому озері, в якому ніколи немає кисню.
"Я працюю з такими мікробними шарами майже 35 років. Це єдина система на Землі, де ми могли знайти такий шар, який працює при повній відсутності кисню ", - сказав Пітер Вісшер, вчений і геолог з Університету Коннектикуту.
Як миш’як потрапив до списку можливих замінників кисню
Мікробні шари, які скам’яніють у строматоліти, на Землі рясніють принаймні 3,5 мільярда років, і тим не менше, протягом перших мільярдів років існування не було кисню для фотосинтезу.
Як саме ці форми життя вижили в таких екстремальних умовах, невідомо, але проаналізувавши сьогоднішні строматоліти та екстремофіли, вчені виявили кілька можливостей.
Хоча залізо, водень і сірка були запропоновані як можливі замінники кисню, миш'як потрапив до списку кандидатів лише після відкриття гіперсалінових озер Сірлз і Моно в Каліфорнії.
Пошук життя на Марсі також повинен включати пошук миш’яку
З тих пір строматоліти в Західній Австралії виявили, що блокування світла та миш'яку колись було способом фотосинтезу в докембрії. Також минулого року вчені виявили рясну форму життя в Тихому океані, яка дихає миш’яком. Навіть форми життя в Ла-Браві схожі на бактерію під назвою Ectothiorhodospira sp., Яку нещодавно виявили в багатому миш'яком озері в штаті Невада.
Якщо вчені мають рацію, нам слід розширити наш пошук живих організмів в інших місцях, пише Science Alert.
"Шукаючи докази життя на Марсі, вчені розглядають залізо, але їм, мабуть, слід також шукати миш'як", - додав Вісшер.