Конкуренційний картель за допомогою комп’ютера
В останні роки почалася жвава дискусія щодо того, чи можуть і як алгоритми мати негативний вплив на конкуренцію. Це спонукало французький орган з питань конкуренції Autorité de la concurrence та німецьке Федеральне бюро картелів провести спільне дослідження. Алгоритми дозволяють компаніям пропонувати клієнтам нові та кращі послуги. Ціни на поїзди та рейси розраховуються за допомогою автоматизованого аналізу попиту, транспортні послуги регулюють ціни кінцевих споживачів виходячи з поточного попиту, а рішення про надання кредиту споживачам приймається за лічені секунди. Все це підвищує ефективність на відповідних ринках.
Але також можна встановити алгоритм таким чином, щоб ціна на певний товар контролювалась ним. Якщо конкуренти домовились про ціну на товар, про який йде мова, алгоритм у цій сузір'ї, який обговорюється як типовий сценарій у дослідженні, використовується для моніторингу і без того незаконної поведінки конкурентів. Іншим сценарієм, розглянутим у дослідженні, є поява третьої сторони, наприклад, постачальника ІТ-послуг, яка розподіляє інформацію, зібрану за допомогою алгоритмів, серед конкурентів ("хаб і спік"), що в окремих випадках може бути заборонено. Третій розглянутий сценарій є найбільш захоплюючим. Це стосується змови через паралельне використання незалежними алгоритмами конкурентами. Тут конкуренти не домовляються про ціну, вони взагалі не контактують. Алгоритми автоматично збігаються з цінами.