Корали Як впливають на корали зміни клімату
Усередині поліпів є одноклітинні водорості, які живуть в симбіозі з поліпами. Водорості відповідають за різноманітність чудових коралових кольорів.
Завдяки фотосинтезу водорості виробляють близько 95% їжі, необхідної поліпу: кисню, цукру, жиру. У свою чергу корали виробляють цінні поживні речовини для водоростей (вуглекислий газ, фосфор, азот) і забезпечують їм захищене середовище, в якому вони можуть жити.
Цей симбіоз корисний як для водоростей, так і для коралів.
Вплив зміни клімату та забруднення на корали
Крім того, за підрахунками, океани поглинули половину викидів вуглекислого газу з часів індустріалізації. Значна частина цього вуглекислого газу, що поглинається океаном, хімічно перетворюється на вугільну кислоту.
Теплі та кислі води, разом із забрудненням, створюють стан стресу для симбіотичних стосунків між коралами та водоростями. За цих умов корали видаляють водорості, через що вони виглядають знебарвленими. Це явище називається «відбілювання коралів». Побілені поліпи вже не мають достатньої кількості поживних речовин і піддаються хворобам, що в підсумку призводить до загибелі коралів.
Іншим явищем, яке спостерігалося, була загибель коралів через надмірні температури, що сталася до їх "побілення".
У 2016 році 67% північної частини Великого Бар’єрного рифу на північному сході Австралії загинуло. Явище продовжилося і в 2017 році, коли більша частина цього коралового рифу була вибілена.
Втрата коралових рифів також означає втрату багатих і різноманітних екосистем, що формуються навколо них.
Якщо зміни відбудуться нинішньою швидкістю, корали можуть повністю загинути до 2050 року.
Надія на коралові рифи
Дослідники намагаються створити корали, більш стійкі до кліматичних змін та стресу, який вони створюють.
З іншого боку, сподіваємося відновити вибілені корали, які ще не загинули, якщо температура води швидко прийде в норму.