Краще, ніж панорама наркотиків
Оновлено: 19.01.19 - 14:29
Ні калорій, ні ризику карієсу: у Парагваї листя стевії використовували для підсолоджування століття тому.
Схвалення підсолоджувача стевією в ЄС дає фермерам Болівії нове джерело доходу. Для них у майбутньому може бути вигідніше вирощувати солодкі трави замість коки.
Від Себастьяна Ерба
Для маленького фермера Роландо Кучо Санга є дві речі, які роблять стевію такою привабливою: час і гроші. Потрібно щонайменше три роки, щоб кавова рослина дала урожай, або навіть п’ять для апельсинових дерев. Вперше він може зібрати стевію вже через кілька місяців. І він заробляє на цьому більше, ніж на коці.
Дон Роландо 30 років, худорлявий чоловік, він носить капелюх з деніму. Від свого будинку він проходить кілька метрів у поле. Він показує вниз. Солодка трава росте між пнями та банановими деревами: Stevia rebaudiana. Це схоже на бур’ян. Якщо ви вкусите листок, у всьому роті відразу розгортається інтенсивна солодкість. Тому стевію можна використовувати як альтернативу цукру.
Для дона Роландо стевія є перш за все вигідною альтернативою головному врожаю - каві. Той факт, що солодка трава також є альтернативою листу коки, робить речі ще цікавішими. Кока має великі традиції в Болівії, андська країна є третім за величиною виробником у світі. Лист коки є святим для тубільців, але на міжнародному рівні він заборонений, оскільки є сировиною для кокаїну. Вирощування суворо регламентується державою, кожна сім'я має змогу висаджувати лише одного катона, який становить 40 на 40 метрів. Експорт листя і так заборонено.
Нещодавно одне додало шанувальникам стевії додатковий попутний вітер: ЄС затвердив підсолоджувачі, виготовлені із стевії, так званих стевіолглікозидів, як харчову добавку. Це означає, що і без того великий попит продовжує зростати.
Сільськогосподарські інженери в рекламному турі стевії
Провінція Каранаві, в якій живе Дон Роландо, розташована за чотири години їзди на північний схід від Ла-Паса, на відміну від там, на Андському високогір’ї, тут приємно тепло. Сільськогосподарський інженер Делія Круз та її колеги з фонду Уньятаві їздять по грунтовій дорозі на позашляховику. Перед деякими будинками з грязьових будинків листя коки сохнуть на пластикових листах. Делія Круз та її колеги хочуть переконати фермерів вирощувати стевію та запропонувати їм свою підтримку.
На хуторі Тупак Катарі селян скликали разом. Ви сидите на дерев'яних лавках у простому будинку для зустрічей із відкритими стінами. Стевія, - пояснює селянам Делія Круз, - продукт, орієнтований на майбутнє. Як і з кавою, про перепродаж подбає місцевий кооператив. Фермери виглядають дещо скептично. Який сенс? - запитують вони. Скільки рослин можна посадити на Катона? "Якщо ми пояснимо їм, що вони можуть заробляти на стевії більше, ніж на коці, тоді вони швидко мотивовані", - говорить Делія Круз.
Є й інші переваги: стевію - як і коку - можна збирати кілька разів на рік. А рослина також росте в тіні кави, чаю або подорожника. Кока, навпаки, потребує багато сонця, вона витягує поживні речовини з ґрунту і змушує її розмиватися. Його вирощування шкідливе для навколишнього середовища.
Інакше зі стевією. "Умови вирощування ідеальні в багатьох районах Болівії", - говорить Рафаель Пандо, президент національної асоціації стевії. Дощ, температура, грунт - все підходить. Пандо - один з піонерів стевії в Болівії, його асоціація налічує 200 членів, більшість з яких є дрібними виробниками, він є членом правління американської асоціації стевії, він має власну компанію в Санта-Крус, в Болівійській низовині.
Високий попит: фермери не встигають
Панда розраховує: на одному гектарі землі ви могли б збирати 3000 кілограмів стевії на рік і заробляти на ній від 8000 до 12000 доларів. Навіть зараз фермери не можуть встигати за попитом. Більшість із них продають у Парагвай, де переробляють листя стевії. Саме тут доступні ноу-хау, адже саме звідси походить стевія. Там рослина використовується як підсолоджувач протягом століть і вирощується у великих масштабах.
У Болівії все ще можна впоратись. У Кочабамбі, в'їзді до району вирощування коки в Чапаре, Хуаскар Веласкес одягає латексні рукавички та маску для обличчя та демонструє свою невеличку лабораторію. Тут підсолоджувач витягується з листа. Це приблизно в 300 разів солодше цукру. Змішуючи з кукурудзяним крохмалем, білий порошок нарешті наповнюють у паперові пакети. Все все-таки більш-менш ручна робота, але Веласкес планує невеликий завод у промисловому районі міста. Незважаючи на те, що його сімейний бізнес зростає, і він зараз придивляється до закордонного ринку, для Уаскара Веласкеса важливо одне: органічне виробництво. Екстенсивне сільське господарство вже надто знищило, каже він. "Ми повинні поважати Пачамаму, матінку землю".
Дрібні фермери в Каранаві продавали свою стевію на національному ринку та в сусідньому Чилі. Ана Марія Кондорі, директор Фонду Унататаві, прагне до нової мети. Вона знає, що в Німеччині багато людей, які купують товари справедливої торгівлі. Вона також знає, що там є шанувальники стевії, які роками вживають альтернативу цукру - продається як добавка до ванни через відсутність дозволу на їжу. Неопрацьоване листя стевії досі заборонено продавати як їжу в ЄС. Зараз німецькі компанії справедливої торгівлі розглядають принаймні продаж підсолоджувачів, виготовлених із стевії.
Фермер Дон Роландо однозначно хоче збільшити свої площі. "Це того варто", - каже він. Наразі в його будинку немає проточної води, і його двоє дітей повинні годину ходити до школи. Дон Роландо покладається на глобалізацію - ніжний спосіб, зауважте. Він хоче, щоб його стевію якнайшвидше продали в Європу. "Тоді ми мали б більший рівень безпеки і заробляли б трохи більше".