Крихітний кубик, який бореться з великим мовчазним вбивцею
Маленький, але могутній
Крихітний кубик, який бореться з одним із найбільших мовчазних вбивць у світі
Щоб стикатися з цим щодня, професор Тетание Екое надто добре знає наслідки дефіциту заліза. Цей західноафриканський лікар знає, який жахливий вплив може мати на жінок та дітей зокрема.
"Дефіцит заліза у вагітної жінки може мати руйнівні наслідки для матері та дитини", - говорить заслужений професор педіатрії. «Два приклади - зменшення дозрівання мозку у дітей та депресія матері. "
Робота професора Екое в Камеруні показала йому, що існує також небезпека передачі проблеми наступним поколінням.
«Недолікований дефіцит заліза у вагітних перейде до немовляти. Якщо їх не лікувати в ранньому дитинстві, вони можуть продовжувати свою діяльність у дитинстві та підлітковому віці ".
Масштаби проблеми шокують: мільярд людей страждає на анемію через дефіцит заліза, що робить це найпоширенішим харчовим розладом у світі. Це сприяє загибелі 50 000 жінок при пологах щороку (pdf, 45 kb). Цей недолік також впливає на фізичний та психічний розвиток мільйонів дітей.
Однак у всьому цьому є хороші новини. Це, без сумніву, дуже велика проблема. Але робота професора Екое демонструє, що деякі найефективніші рішення у боротьбі з цим розладом насправді можуть бути дуже простими.
Суттєвий елемент
Людському організму потрібне залізо, щоб виробляти гемоглобін, білок, який несе кисень у нашій крові. Дефіцит заліза уповільнює роботу мозку та фізичні рухи і може послабити імунітет. Більш важкі випадки можуть призвести до пошкодження органів і навіть смерті.
Цей розлад може мати ширші руйнівні наслідки, такі як зниження академічної успішності та зниження продуктивності. А ці наслідки, у свою чергу, підривають потенціал розвитку сімей, сіл та цілих регіонів.
Той факт, що це відбувається, можливо, шокує більше, ніж сам масштаб проблеми. Ми знаємо, що викликає залізодефіцитну анемію, знаємо, як її запобігти, і знаємо, як її вилікувати.
Вирішити проблему
Програми збагачення основних продуктів харчування в основному досягли успіху в зменшенні дефіциту поживних речовин, додавши вітамін А в олію або цукор і фолієву кислоту до хліба.
Саме це змусило Nestlé шукати нові способи запропонувати фортифікацію заліза в країнах, що розвиваються. Запропонована ідея була блискучою простотою.
З невеликих струмків виходять великі річки
Бульйонний кубик Меггі продається у великій кількості в Центральній та Західній Африці. У Нігерії люди купують понад 80 мільйонів кубів приправи щодня. І регіон страждає від серйозної проблеми дефіциту заліза.
У 2009 році Нестле побачила таку можливість, за словами Петри Классен-Віггер, наукового керівника Департаменту харчування, здоров'я та благополуччя Нестле. "Кубики і таблетки бульйону" Меджі "широко вживають у всьому регіоні, що робить їх ідеальним засобом для укріплення заліза", - пояснює вона.
Не завжди легко реалізувати ідею, якою б простою вона не була. Вченим довелося знайти спосіб додати залізо в кубики, не змінюючи смаку або кольору. Також потрібно було полегшити засвоєння організмом і не збільшувати ціну на продукт. Два роки вчені Nestlé досліджували різні форми заліза, перш ніж знайти потрібну.
"Злегка змінивши інші інгредієнти, ми нарешті змогли додати залізо в кубики, не роблячи їх дорожчими", - говорить Классен-Віггер.
Закріплені залізом кубики Maggi Stock продаються в Західній та Центральній Африці з 2012 року. Вони виглядають незмінно. На смак вони однакові. Але завдяки їм мільйони людей насолоджуються дієтою, збагаченою залізом, не змінюючи своїх звичок.
Профілактика захворювань
Збагачення продуктів харчування, очевидно, не єдина відповідь на боротьбу з дефіцитом заліза.
Важливо також контролювати інші захворювання, які погіршують анемію. Малярія, ВІЛ/СНІД та інші інфекції сприяють підвищенню рівня анемії в деяких районах.
ВООЗ також хоче усунути інші харчові дефіцити, такі як вітамін В12, фолієва кислота та вітамін А, щоб допомогти вирішити проблему.
Підвищення продуктивності
Поряд з йодом, вітаміном А та цинком залізо є одним із «чотирьох основних» мікроелементів. Вони дуже важливі для зростання та розвитку, але у двох мільярдів людей у всьому світі їх не вистачає.
В ідеалі кожен мав би доступ до широкого вибору поживних продуктів, що забезпечують потрібну кількість вітамінів та мінералів. Але в багатьох країнах, особливо в найбідніших у світі, це не завжди можливо.
Найменші зміни у виробництві продуктів харчування можуть мати значний вплив. У разі дефіциту заліза лікування може відновити здоров’я пацієнтів і збільшити рівень продуктивності в громаді на 20%.
Це означає, що діти краще навчаються в школі, а здорові сім’ї та громади можуть максимально використовувати свій потенціал.
Цей простий куб може багато запропонувати. Але в Африці це вже допомагає досягти великих справ.