Кумедні тваринки! Голий крот-щур, цей гризун, який не старіє
Бернар Саблоньєр, Університет Лілля
Смішна тварина, гола крот-щур. Його називають гетероцефальним, розміром з велику мишу, він живе в підземних галереях посушливих районів Ефіопії та південної Сахари. Голий, він живе в колонії і ніколи не повертається на відкрите повітря.
Його довговічність є винятковою: в середньому 25 років, а рекорд - 32 роки; це в п’ять-шість разів довше, ніж у щура чи миші. Окрім цього запису, який інтригує дослідників, гола крот-щур представляє великий інтерес для геронтологів, ця тварина майже не виявляє ознак старіння до своєї смерті !
Ці характеристики роблять дуже популярною моделлю дослідження для вчених, щоб краще зрозуміти механізми старіння людини.
Як монах у підвалі
Непривабливий на вигляд, він має маленькі очі та великі різці, його раціон складається з коренів, бульб та підземних комах. Її дуже еластична шкіра з раннього дитинства організовується у великі зморшки, точніше в складки - цей аспект залишається незмінним протягом усього життя. У цей період він підтримує однакову фізичну активність і не виявляє змін у поведінці.
Його соціальне життя дуже організоване. Він еволюціонує колоніями від 60 до 100 особин, організованих навколо однієї самки, "королеви", що спаровується з одним, двома або трьома самцями, і дає посліди дитинчат в середньому більше 17 років.
Решта колонії, чоловіки та жінки, не виявляють сексуальної активності! Останні приймають просоціальну поведінку та присвячують себе піклуванням про новонароджених цуценят кожного посліду королеви. Постійно розвиваючись у своєму підземному притулку, голий крот-щур не має хижака. Рідкісні сутички стосуються чоловіків, деякі наприкінці життя.
Чужий для вікових захворювань
Гола крот-щур сьогодні є єдиним відомим ссавцем, рівень смертності якого дуже низький, залишається незмінним протягом перших 15 років свого життя. Менопауза найчастіше настає у жінок після 18 років, чоловіки можуть мати дітей до 20 років. Вони цікаво стійкі до більшості захворювань, пов’язаних зі старінням, що спостерігаються у інших гризунів.
Як результат, він майже ніколи не страждає на рак, на відміну від того, що спостерігається у більшості щурів та мишей. Ця стійкість до раку все ще залишається загадкою для дослідників, які, однак, мають ідею пояснити це. Голі клітини щурів кротів утворюють сполуку - гіалуронан - яка блокує надлишковий поділ клітин при появі невеликої пухлини.
Його ДНК також дуже стійка до впливу мутацій, оскільки її клітини мають механізми відновлення, які значно кращі за клітини людини. Нарешті, він дуже рідко розвиває суглобові розлади.
Загадкова фізіологія
М'язова сила безшерстих кротових щурів залишається незмінною приблизно до 25 років, при цьому фізична активність не змінюється протягом багатьох років. Еластичність їх судин вражає і з віком не погіршується. Щільність кісток залишається високою майже до їх смерті. Їхня шкіра, дуже еластична та добре зволожена, має швидку лікувальну здатність, хоча вона піддається подряпинам, спричиненим корінням або кам’янистим ґрунтом їхніх галерей. Він протистоїть інфекціям протягом усього життя цих дрібних гризунів.
Ця характеристика, яка представляє особливий інтерес для дерматологів, зумовлена гіалуронаном - молекулою з чудовими властивостями, яка у великих кількостях присутня в шкірі оголених кротів.
Як не дивно, але їх чутливість до болю дуже низька. Вони майже не чутливі до опіків, спричинених теплом, кислотою або капсаїцином червоного перцю! Вони лише слабо сприймають відчуття запального болю, що є запорукою збереження міцного здоров’я протягом усього життя.
Нарешті, звикши до тверезої дієти, багатої бульбами та корінням, він ніколи не страждає від зайвої ваги і щодня підтримує регулярні фізичні навантаження, бігаючи в мережі галерей, що часто перевищують сто метрів.
Дуже рідко їх поведінка проявляє агресію - частота серцевих скорочень повільніша, ніж частота гризунів їх розміру (вони живуть в атмосфері, виснаженій киснем).
Клітини першого класу
Для біологів секрет довголіття цієї тварини може полягати в надзвичайній якості її клітин. Піддаючись постійній температурі та низькому рівню кисню, без надлишку їжі, вони не страждають від дії окислювальних радикалів; їх білки, таким чином, залишаються дуже доброякісними, стійкими до зносу роками, на відміну від того, що відбувається у людей.
Потворна, гола і майже сліпа тварина, оголений крот-щур кидає виклик дослідникові з його дивовижною адаптацією до навколишнього середовища та здатністю витримати випробування часом. Сподіваємось, чоловік може краще зрозуміти свою унікальну фізіологію, намагаючись скопіювати її і, можливо, зробити свою старість більш стерпною ...
Бернард Саблоньєр нещодавно опублікував "Надію на довге і добре життя", видану Оділом Якобом (2018).
Бернар Саблоньєре
Бернард Саблоньєр не працює, не радить, не володіє акціями, не отримує коштів від організації, яка могла б отримати вигоду з цієї статті, і не заявив про свою приналежність крім своєї дослідницької організації.
Університет Лілля та Університет Лілля Північна Європа (ULNE) забезпечують фінансування як члени La Conversation FR.