L; білий ведмідь, пріоритетний вид WWF Франція
Білий ведмідь: найбільший наземний хижак
Велична істота Крайньої Півночі, білий ведмідь є найбільшим наземним хижаком у світі. Його латинська назва Ursus maritimus означає «морський ведмідь». Влучна назва цього велетня, який проводить більшу частину свого життя на крижинах і який здатний плавати в морі на великі відстані, іноді кілька сотень кілометрів.
Білі ведмеді дуже добре пристосовані до арктичного середовища. Біле хутро робить їх міметичними, маленькі вуха обмежують втрати тепла, а великі, волохаті, злегка перетинчасті лапи дозволяють ходити по свіжому снігу, не тонучи. Їх чорна шкіра також допомагає поглинати сонячне тепло.
Білі ведмеді здатні помітити тушу з кількох кілометрів завдяки своєму гострому нюху. Тюлени - їх основна здобич. Влітку, коли крижини зменшуються, вони, тим не менше, задовольняються меншою здобиччю (лисиця, птахи). На додаток до цього, ви повинні знати більше про це.
Їх товста шкіра, багата енергією, допомагає задовольнити потреби голодних самок, яким доводиться годувати дитинчат, коли їжі бракує.
Зграя льоду життєво необхідна білим ведмедям, оскільки це місце їх полювання, відпочинку та розмноження. Однак через глобальне потепління поверхня морського льоду зменшується приблизно на 13,4% на десятиліття.
Великі хижі тварини - ті, що знаходяться на вершині харчового ланцюга - особливо чутливі до здоров'я своїх екосистем. Напади на популяції білого ведмедя є першими видимими ознаками масштабнішої загрози, що впливає на морську екосистему Арктики.
В Арктичному регіоні, на південному краю постійного зграї, навколо полюса крига
Від 20 000 до 25 000 особин
Самці: від 3 до 3,50 м
Самки: 2,10 м
Чоловіки: в середньому 410 кг
Самки: 320 кг в середньому
Хижі: в основному тюлені, але також риба, моржі та тушки китів
Вразливий (IUCN)
Класифіковано в Додатку II CITES
Народжений хижак
Не маючи природного хижака, білий ведмідь панує над білою арктичною пустелею. Розміщений на краю ополонки, де нерідко вдихаються тюлені, щоб дихати, він стрибає на свою здобич і хапає її ударом лапи. Його високорозвинений нюх дозволяє помітити ущільнення, сховані під льодом. Також трапляється занурення і довгий час перебування в апное, щоб захопити звивисту рибу.
Ікла білого ведмедя, Шпіцберген (Норвегія)
Вид, пристосований до холоду
Товстий шар жиру понад 10 см захищає білих ведмедів від сильних холодів. Крім того, білі ведмеді мають густу, водовідштовхувальну шерсть, кожна шерсть якої порожниста і проводить тепло від сонячних променів прямо на їх чорну шкіру.
Самка білого ведмедя та її двох дворічних дитинчат в Арктичному національному заповіднику дикої природи, північно-східна Аляска (США)
Видатний плавець
Білий ведмідь особливо підходить для водного життя завдяки напівперетинчастим переднім ногам та водонепроникному хутру. У 2009 році білий ведмідь, оснащений GPS, проплив майже 675 кілометрів, провівши 10 днів у відкритому морі.
Молодий білий ведмідь у крижаних водах Арктичного національного заповідника дикої природи (США)
Жертва глобального потепління
Зміна клімату є основною загрозою для білого ведмедя. Якщо танення льоду продовжуватиметься нинішніми темпами, площа його літнього середовища існування скоротиться більш ніж на 40% до середини 21 століття, що призведе до скорочення його населення більш ніж на дві третини.
Зміна клімату
Білі ведмеді залежать від успіху весняного та раннього літнього полювання, щоб вижити, розмножитись та вигодувати своїх дитинчат. Однак зникнення зграї льоду зменшує їх мисливські угіддя. Білий ведмідь - хижак, який спеціалізується на полюванні на тюленів та інших морських ссавців. Вчені підрахували, що дорослій особині для виживання потрібно від 50 до 60 тюленів на рік.
Тюлень - це здобич, яка ідеально відповідає потребам ведмедя, забезпечуючи його великою кількістю жиру. На нього полюють на сторожі. Ведмідь чекає біля дихального отвору, поки тюлень вийде на відкрите повітря, щоб захопити його.
Зі зменшенням поверхні морського льоду сезон полювання на білого ведмедя скорочується, що призводить до більш тривалого голодування та погіршення стану здоров’я. У ведмедів із поганим самопочуттям показники репродуктивності нижчі - це може призвести до місцевого виснаження виду. Вчені показали, що основною причиною смерті дитинчат є брак їжі, особливо молока, яке має занадто низький вміст жиру. Крім того, трапляються випадки канібалізму великих чоловіків, які можуть напасти на дитинчат у період нестачі їжі.
Нарешті, лід, менш товстий, може дрейфувати з вітрами та течіями, несучи ведмедів у відкрите море.Тоді тварини повинні втомлюватися, плаваючи, щоб знайти більш гостинні ділянки льоду або повернутися на сушу.
Хімічне забруднення
Забруднювачі, такі як ртуть, накопичуються різними видами по всьому харчовому ланцюгу, накопичуються в ведмежому жирі, що може спричинити вроджені вади та пошкодити їх нервову систему. Стійкі органічні забруднювачі (СОЗ) включають велику кількість небезпечних речовин. Більшість з них офіційно заборонені, але їх виведення з навколишнього середовища відбувається дуже повільно і триває протягом багатьох років. Знайдений в Арктиці їх вплив на білих ведмедів все ще вивчається.
Розвиток нової економічної діяльності
Експлуатація нафти та газу може заважати дикій природі та збільшувати ризик не тільки конфлікту з людьми, але й розливу нафти або забруднення.